Este post forma parte de la Semana de la Masturbación de Mashable. Mayo es el Mes Nacional de la Masturbación, así que lo celebramos explorando las múltiples facetas del amor propio.
La mayoría de los profesionales de la medicina suelen considerar que la masturbación es un ejercicio saludable y productivo.
Pero puede ir demasiado lejos. Cuando se convierte en una obsesión, especialmente cuando se combina con el porno, es donde entra el subreddit r/NoFap. Con el nombre de un término del argot para referirse a la masturbación, r/NoFap puede ser el mayor recurso de Internet para las personas que buscan detener o tomar un descanso de la actividad.
¿Por qué alguien sentiría la necesidad de unirse a un grupo así? Algunos, como el usuario de Reddit HardModeSoldier, creen que sostenerse de la masturbación permitirá canalizar mejor su energía sexual: «Yo le diría a mi yo más joven una cosa: retén. Conserva tu energía vital y úsala para mejorar tu vida».
Algunos quieren más fuerza de voluntad, como el usuario getovered, que escribe «es el único consuelo que tengo. No me queda fuerza de voluntad para el propósito PMO»-eso es «porno, masturbación, orgasmo» en el lenguaje de NoFap-«después de pasar por mi lista de auto-mejora. No soy nada disciplinado». Otros sienten que las interacciones frecuentes con el porno y la masturbación conducen a «la ansiedad social, no ser capaz de coquetear de nuevo, la depresión, pensamientos suicidas, el cansancio, la facilidad para la ira, el pensamiento lujurioso, la ansiedad.»
Sea cual sea el razonamiento de una persona, esta gran y activa comunidad de Reddit está ahí para ofrecer apoyo, dar consejos, y promover lo que muchos en el grupo ven como una forma más saludable de vivir.
Un elemento básico son los retos mensuales del subgrupo, que obligan a los subredditors a abstenerse de la masturbación durante 30 días. Cada mes, un post pegado aparece en la parte superior de la página, y la gente anuncia su intención de participar por primera vez o de continuar un desafío personal en curso. Los que han estado más tiempo sin masturbarse publican mensajes de ánimo sobre cómo se han disciplinado o han sobrevivido a la tentación, y cómo otros pueden hacer lo mismo. También hay historias de advertencia de aquellos que han tenido recaídas… Y una sorprendente cantidad de carteles inspiradores.
NoFap es una verdadera comunidad de nicho con sus propias etiquetas y lenguaje. Los adherentes se llaman a sí mismos «Fapstronautas». Renuncian a la «PMO». Algunos se decantan por el «hardmode», es decir, sin masturbación y sin sexo.
Los abstemios de larga duración afirman una lista de beneficios para la salud, algunos de los cuales son ciertamente más creíbles que otros. La mayoría dice que ha adquirido un sentido de mayor reflexión sobre sus impulsos y ha cosechado beneficios de autodisciplina.
«Me resultó TAN fácil hacer el trabajo con el nofap, mi niebla cerebral (que siempre atribuía a mi TDAH) desapareció por completo y estaba produciendo cosas como un loco», dijo OldGeezer72 en su informe sobre lo que sintió después de 30 días sin masturbarse. «Mi ansiedad ha desaparecido prácticamente. Mi confianza para dar un paso adelante y acercarme a la gente y a las situaciones ha aumentado enormemente»
Otras personas utilizan la palabra «superpoderes», a veces en broma, a veces en serio, para describir lo que obtienen al no masturbarse. Crazyrj14, que afirmó haber pasado 700 días en modo duro, publicó que su «piel tiene mejor aspecto, los ojos son más brillantes, la barba y el pelo son más fuertes/gruesos/oscuros, conectan de forma natural con la gente, son más nítidos, más fuertes, más tranquilos, tienen los pies en la tierra, ¡son PODEROSOS!»
Si hay ciencia real detrás de estas afirmaciones anecdóticas, es difícil de localizar. El único estudio que encontré se centró en un grupo de hombres que se abstuvieron de la masturbación durante tres semanas. Se limitó a informar de que la abstinencia creaba «niveles elevados de testosterona en los hombres».
Los abstemios a largo plazo afirman una lista de beneficios para la salud
NoFap comenzó en junio de 2011 y creció rápidamente hasta convertirse en un negocio completo con sede en Pittsburgh, Pennsylvania. Es raro que un subreddit tome este camino, pero NoFap tomó su marco de apoyo y comenzó a cobrar por el contenido motivacional. El sitio web principal del negocio, NoFap.com, contiene sus propios foros separados, una «academia» de contenido motivacional (a partir de 30 dólares al mes), una tienda de mercadería que vende artículos promocionales como tazas con el logo de NoFap y camisetas de Fapstronaut, y un botón de pánico para quienes piensan en recaer.
El kit de prensa oficial de la empresa quiere dejar muy claro que NoFap no es un «movimiento», ni antimasturbación, ni antisexo, ni religioso, ni únicamente para los adictos a la pornografía. De hecho, la empresa se posiciona como una plataforma motivacional de autoayuda.
«NoFap es una plataforma de salud sexual integral, que empodera a las personas para que expresen sus sexualidades libres de comportamientos compulsivos. Nuestro enfoque principal es la recuperación de la adicción al porno», dice la descripción de la empresa NoFap. «NoFap informa a sus usuarios para que se abstengan de la pornografía, la masturbación y, a veces, incluso del sexo por completo, durante un periodo de tiempo. Reiniciar el cerebro absteniéndose de alguna combinación de estos comportamientos, pero siempre de la pornografía, ha liberado a muchos de nuestros usuarios del uso compulsivo de la pornografía.»
(La empresa NoFap no respondió a las solicitudes de entrevista, y los moderadores del subreddit declinaron hacer comentarios.)
Aunque el mensaje oficial en el subreddit es que r/NoFap da la bienvenida tanto a hombres como a mujeres, probablemente no sorprenda que la comunidad sea mayoritariamente masculina. De vez en cuando hay algún post de una mujer. Pero la mayoría de los posts que tienen que ver con las mujeres son sobre cómo utilizar lo que se gana al no fappear para atraerlas.
Y las cosas se ponen un poco… complicadas.
Las discusiones en r/NoFap ocasionalmente reflejan las que se encuentran en r/TheRedPill, un subreddit dedicado a enseñar a los hombres a ser más «alfa» y a difundir ideas como el «mito de la opresión femenina.» Muchos de los hombres que participan en NoFap creen que ver porno y masturbarse en exceso ha distorsionado su relación con las mujeres.
«Deja que te persigan. Deja de ponerlas en un pedestal. Si haces NoFap, ya estás por delante de millones de hombres», dijo el usuario pafo37 en un post. «Tienes confianza, testosterona por doquier, voz profunda, contacto visual… Céntrate en ti mismo, mejórate, TUS necesidades son prioritarias, ponte en primer lugar. Sé ese tipo con el que sueñan las mujeres. Tienes todas las herramientas para ser ese tipo alfa. Actúa como tal!»
Y no es raro ver posts en r/TheRedPill que alaban las ideas de r/NoFap. Ambos subreddits tratan en última instancia de la sexualidad, y dado el dominio masculino de r/NoFap, tiende a ser la sexualidad masculina.
«Últimamente me puse en modo duro en NoFap… el efecto hasta ahora, ha sido profundo», escribió askerman97 en un post en r/TheRedPill. «Desde que he hecho este cambio siento casi cero ansiedad social – ni siquiera esa sutil sensación de ansiedad en el pecho. ver desde este cambio no siento ansiedad de acercamiento en absoluto y tengo más actitud IDGAF. Las chicas se acercan más a mí ahora.»
Los grupos no son idénticos, pero no hace falta leer mucho para reconocer las ideas de r/TheRedPill en r/NoFap y viceversa.
Aún así, en general, r/NoFap es un grupo de apoyo, y uno potencialmente beneficioso para cualquier razón que la gente elija para dejar de masturbarse – incluso si esos beneficios son sólo un placebo. Muchos carteles intentan la introspección, evaluando sus propias razones para querer ver porno y aspirando a mejorar a través de esta práctica. Además, la gran mayoría de los comentaristas son positivos y amables, lo que posiblemente proporciona un ambiente propicio para el crecimiento personal.
También hay mucha vergüenza que aparece en los posts, con personas que se menosprecian a sí mismas por sus impulsos y que ofrecen admisiones de recaídas. Aunque pocos de los muchos posts que leí hablaban de una fe específica, hay algo un poco puritano en una filosofía que requiere distanciarse del autoplacer. La masturbación todavía conlleva tabúes que son reconocidos por los psicólogos que también pregonan los beneficios de la actividad. Para algunos, el peaje negativo que la masturbación supone para su salud emocional supera con creces cualquier efecto positivo de seguir participando.
Actualmente, los psicólogos siguen debatiendo si la adicción al porno es una «adicción diagnosticable». No está incluida en la edición más reciente del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. Sin embargo, los estudios han demostrado que el exceso de pornografía puede tener efectos negativos sobre las personas y las relaciones. Muchos en el subreddit lo comparan con cualquier otro tipo de adicción. En ese caso, r/NoFap ofrece una forma gratuita y accesible de reconocer la adicción y buscar ayuda a través de una comunidad de compañeros con experiencia. Para aquellos que se avergüenzan de los estigmas percibidos, este subreddit puede ser un lugar seguro para comenzar una recuperación.
De cualquier manera que lo veas, el subreddit es un fascinante afloramiento de la sexualidad moderna y la forma en que una cultura de Internet en evolución se enfrenta a sí misma.
r/NoFap es diferentes cosas para diferentes personas: una comunidad de apoyo para ayudar con la adicción a la pornografía, un grupo que fomenta la autodisciplina, una guía sobre cómo obtener superpoderes. O simplemente una mala idea. Sea como sea, es una fascinante muestra de la sexualidad moderna y del modo en que una cultura de Internet en evolución se enfrenta a sí misma. Uno de los primeros y más duraderos aspectos de Internet es la forma en que hace que la pornografía sea tan accesible. A medida que las primeras generaciones que crecieron con este acceso luchan por lidiar con el impacto duradero de sus hábitos masturbatorios, parece apropiado que una plataforma de Internet pueda servir como solución.
Pero entonces, los aspectos de r/NoFap también rozan el aumento de #MeToo y los movimientos feministas que promueven el empoderamiento, la igualdad y la representación de las mujeres. La creencia de que evitar masturbarse hará que las mujeres se sientan atraídas por ti sigue presentando a las mujeres de forma simplista y orientada a los hombres, y no como personas con personalidades completas e iguales.
Aunque sus usuarios están en todo el mundo, el NoFap parece una búsqueda claramente estadounidense. Retener incómodamente el placer de uno mismo para apuntalar una fe en mayores ganancias remite al puritanismo y a la creencia ciega en el sueño americano: Si te esfuerzas, tendrás éxito. Pero el éxito significa algo diferente para cada usuario. Y aunque la gente no obtenga superpoderes o descubra que todas las mujeres se sienten atraídas por ellos cuando se abstienen, el subreddit sigue encendiendo esa chispa de motivación para el crecimiento personal. Si la gente se siente mejor aprovechando su energía en lugar de gastarla en la masturbación, bien por ellos. La cuestión más importante es cómo estos Fapstronautas elegirán gastar su recién descubierta, el exceso de energía sexual.