Después de que el Distrito Escolar Unificado de El Rancho tomó la inusual medida la semana pasada de dar a conocer su informe de investigación sobre la conducta del ex maestro Gregory Salcido, que condujo a su despido, la pregunta se mantiene: Mientras que el ex profesor de historia y gobierno de El Rancho High llegó a los titulares nacionales después de que se hicieran virales las grabaciones de sus desplantes antimilitares en clase, el informe exponía una letanía de otras acusaciones en el trabajo. Entre ellas, se acusa a Salcido de haber borrado fotos de mujeres desnudas de su ordenador de trabajo, de haber utilizado insultos racistas y de haber intimidado a los estudiantes.

El informe también citó la mala conducta en el pasado, incluyendo un caso de 2010 en el que supuestamente amenazó a un estudiante y fue puesto en licencia, así como un caso de 2012 en el que golpeó a un estudiante.

Salcido se negó a comentar para esta historia, señalando una declaración anterior que dijo «sigue siendo relevante». En esa declaración, Salcido dijo: «Mi apelación pendiente al estado sirve como una clara indicación de mi desacuerdo con la motivación, el método y el contenido de la investigación del distrito».

Técnicamente, Salcido permanece en licencia no remunerada con el distrito durante el proceso de apelación. La cuestión de si podrá volver a su clase en El Rancho High está ahora en manos de la Oficina de Audiencias Administrativas del estado.

La OAH convocará un panel cuasi-judicial de tres personas para escuchar tanto su caso como el del distrito y decidir si su despido se mantiene. A partir de ahí, el caso podría ser apelado a través de los tribunales.

Los expertos dijeron que debido a la alta barra de los distritos escolares deben cumplir para despedir a los maestros titulares en California, es difícil decir cómo la Oficina de Audiencias Administrativas se pronunciará sobre el caso de Salcido. Pero la decisión del distrito de dar a conocer el informe – junto con la amplitud de las acusaciones formuladas en él – señalan claramente «el distrito tiene la intención de llevar a cabo con la terminación», dijo el abogado de empleo con sede en Irvine Frank Pray en un correo electrónico.

A pesar de los detalles incluidos en el informe de investigación, el caso del distrito puede no ser tan corte y seco como los miembros del público puede creer, dijo Pray.

Por ejemplo, «SI el Sr. Salcedo ‘fotos de desnudos’ no eran públicos, SI no se muestra a los estudiantes, SI no se conoce a los estudiantes, SI no se comparte con otros empleados del distrito escolar, y si él los recibió no solicitado porque enviado a él por terceros, y si él rápidamente borrado las fotos, su situación no es probable que sea uno para el despido claro debido a la ‘conducta inmoral o poco profesional'», escribió Pray.

El informe, sin embargo, no es lo suficientemente detallado como para proporcionar una visión, dijo.

Respecto a las acusaciones de acoso, Pray dijo que el término puede abarcar una variedad de comportamientos – algunos que pueden ser ofensas despedibles, y algunos que pueden no serlo. Pero dijo que la gravedad del acoso podría ser superada por su frecuencia.

«Si el acoso fue leve, pero fue frecuente, y continuó incluso después de la advertencia, entonces la disciplina estaría indicada», dijo Pray.

Despedir a un profesor titular es casi «imposible», dijo Larry Sand, presidente de la Red de Empoderamiento de los Maestros de California, sin fines de lucro, en una entrevista telefónica. «Hay que esforzarse mucho para que te despidan».

El caso de Salcido es difícil de predecir, dijo Sand, «porque es un caso tan extremo. Hay tantas áreas en las que está tan equivocado, y por supuesto está negando todo, pero … no sé, porque no sé que hay suficientes casos en los que realmente podemos comparar este».

En esos casos los maestros han mantenido sus puestos de trabajo en la apelación, sus sindicatos los han apoyado, dijo Sand.

La presidenta del sindicato de maestros de El Rancho Unificado, Margaret Martínez-Ingle, dijo que el sindicato local no había dado ningún apoyo financiero a la apelación de Salcido. Dirigió otras preguntas a la Federación de Maestros de California a nivel estatal, cuyos representantes no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Bill Habermehl, ex superintendente de escuelas del condado de Orange, dijo que el hecho de que un maestro gane la apelación puede reducirse al dinero. Si un sindicato respalda financieramente a un profesor y el distrito escolar tiene escasez de recursos, el distrito tiende a retroceder, dijo

Cuando se trata de Salcido, Habermehl -que ha observado el caso con interés- dijo: «Esperaría que el sindicato se diera cuenta de que no es bueno para ellos apoyar a este profesor».»

En última instancia, dijo, la propia historia de Salcido puede ser su perdición.

«Si tienes un profesor titular se presenta todos los días, y está respirando, es muy, muy difícil despedir a alguien por causa», dijo. «Tienes que tener algo más. Tienes que demostrar una línea de acción, que fueron disciplinados, que hablaste con ellos. Tienes que tener la secuencia de eventos, que, en los negocios, no tienes que tener».

El informe que el distrito dio a conocer incluye evidencia de múltiples conferencias y cartas firmadas por Salcido, indicando que ha sido advertido y disciplinado sobre su conducta a lo largo de los años.

La forma en que Habermehl lo ve, dijo, «Podría ir en cualquier dirección. Esperemos que haya suficientes pruebas y publicidad con este caso para que no quiera volver».