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Self Worth comenzó a tomar forma en la primavera del año pasado. Por aquel entonces, las cosas no iban muy bien. «Estábamos en un momento muy malo; la dinámica del grupo ya no funcionaba con Antonio. No sentíamos que pudiéramos escribir un disco con él. No funcionaba. Así que al final se fue», recuerda Jazz. «Creo que su marcha era algo que tenía que ocurrir. Ya no nos entendíamos. Y llegó un punto en el que no era cómodo, ni en la gira ni en los ensayos. Así que fue un cambio muy positivo. Nos dio la tranquilidad que necesitábamos», añade Carla. En mayo, una vez liberados de las «malas vibraciones», Jazz y Carla se refugiaron durante casi una semana en una pequeña casa en las montañas, cerca de los Pirineos en Francia, para empezar a proyectar su próximo álbum. Sin teléfonos, sin internet. Justo lo que necesitaban para escribir y grabar maquetas. Aparecieron nuevas melodías, letras y partes de guitarra, y con estas primeras canciones volvieron a Cataluña, donde les esperaban Leia Rodríguez -bajista y hermana de Jazz- y Víctor Pelusa -el nuevo batería-. «Lo terminamos los cuatro juntos, al final de ese verano», cuenta Carla. Jazz: «Hemos podido disfrutar del proceso de escribir un disco durante todo el verano. En el pasado eso sólo podía ocurrir bajo presión».

La reconfiguración de la banda dio sus frutos. «Trabajamos más como equipo. Nos comunicamos más. Cada uno aportó algo en la composición de una manera mucho más natural. Incluso con Víctor -con el que no habíamos tocado mucho- acabamos aportando elementos y un aire diferente a las canciones», dijo Jazz. Carla reconoció que era el ambiente ideal para dar un paso más: «Creo que antes no éramos sólo nosotros mismos. Ahora nos hemos soltado. Por fin hemos sacado las cosas que tenían que salir, las que queríamos decir y tocar». Estos obstáculos tuvieron mucho que ver con su antiguo batería y sus desavenencias. Jazz: «Ya no compartíamos del todo los ideales y la forma de pensar. Sospecho que algunas letras de este disco no le habrían parecido bien, y eso habría supuesto una batalla. Rescato el hecho de ser nosotros mismos con estas canciones, sin que nadie nos juzgue. Para mí, ha terminado siendo el mejor disco que hemos hecho, porque lo hemos vivido con mucha más intensidad, con más libertad y bienestar»

El canto -entre lo melódico y lo efusivo, con esa valentía emocional, imponente y vital- se convierte en un acto mágico, químico, definitivamente magnético. La música como arrebato forma parte de la naturaleza de MOURN. El jazz explica: «Utilizo las canciones para capturar mis emociones. Por eso, cuando hago un álbum, me siento tranquilo, porque me deshago de los traumas, las ansiedades y los sentimientos que me abruman. Necesito deshacerme de todo eso. Y eso se convierte en un buen ambiente: las canciones lo irradian. Con este disco he sido capaz de coger algo que duele y convertirlo en algo que hace bien»

Ambos cantantes escriben letras. A veces una de ellas subraya lo que le gusta en el cuaderno de la otra. Acaban entrecruzando sus escritos, definiendo temas y solapando el lenguaje. Jazz: «Carla y yo venimos de familias diferentes, pero compartimos conflictos similares. Tenemos sentimientos que conectan y que necesitamos expresar de la manera más libre y directa». Esa pauta -para decirlo todo- es el resultado de su realización como banda. Sólo así, tras rearmarse y emanciparse, pudieron hacer un disco como Self Worth. Jazz lo define como «un álbum de empoderamiento», y Carla está de acuerdo: «En el pasado, las cosas no estaban tan claras para nosotros. Hemos crecido. Hemos leído sobre el feminismo. Así que ahora nos sentimos más cómodas hablando de estos temas»

«Men» es una prueba lírica patente de este crecimiento, y de su mayor conciencia como mujeres. Una canción reveladora, necesaria y deliberadamente incómoda. Una hermosa melodía de guerra contra el patriarcado; el rescate impulsivo de las riot grrrl. Jazz dice: «Hablamos de las dificultades a las que nos enfrentamos; a lo que nos exponemos en el metro o en la calle cuando nos cruzamos con hombres que nos dicen cosas o nos miran de cierta manera. Es nuestro rechazo a sentirnos contenidas. Es una canción liberadora. Me gusta generar esta incomodidad, ya sea porque hay alguien que se siente identificado, o porque hay un hombre que se siente molesto. De hecho, quiero molestar: así lo vivimos y lo sentimos»

«No importa lo que haya dicho/ soy la forma que no respetas» -de «Quédate ahí»- se ciñe a ese espíritu empoderado. Su furia no ensombrece los arreglos vocales. El jazz parece satisfecho: «A estas alturas, ya sabemos lo que funciona y lo que no. Aquí hemos encontrado nuestro estilo, nuestra personalidad. También hemos disfrutado probando combinaciones: uno canta la melodía y el otro recita por encima». Una de esas palabras habladas aflora al principio de «Apatía», mientras el bajo de Leia toma las riendas y concede un respiro a las guitarras. Carla dice que no fue fácil dejar de tocar: «La guitarra es nuestro instrumento. Y para nosotros tiene la misma importancia que la voz». Nada que temer: MOURN sigue siendo una banda de rock de guitarras con el corazón en los 90 (de PJ Harvey a Sleater-Kinney). El jazz está de acuerdo: «La guitarra es mi escudo, lo que me protege. Es la cuerda a la que me agarro para no salir volando». Self Worth valida esta fascinación por la guitarra, no sólo en sus imparables cabalgadas, sino también en los momentos más parcos (el remanso de vibrato en «The Tree», la intro de «Gather, Really»).

El mundo de las relaciones atraviesa todo el álbum. Destacan ciertas necesidades: dejar atrás los vínculos abusivos, exteriorizar el ruido interior. Jazz: «Hablamos mucho de salir de situaciones tóxicas, de no resignarse a eso, de no soportarlo más. Las canciones son como banderas para levantarse y decir: ‘se acabó'». Así como «Stay There» traza un límite y «Apathy» te escupe la verdad a la cara, «Call You Back» parece pintar esa instancia en la que el amor paraliza: «Preferiría morir/ Mil veces/ Antes de hacerte saber/ Lo que siento por ti». Las canciones prescinden de las estructuras: no importa la estrofa ni el estribillo, todo funciona por igual. «I’m In Trouble» confirma el ímpetu del nuevo batería Pelusa y convierte las voces exasperadas en ametralladoras. Asalto punk con un mensaje claro: el cuerpo habla cuando la mente no está bien.

A diferencia de sus predecesores, Self Worth amplía las reglas y utiliza un método diferente: cumplir lo que pide cada canción. Jazz: «En nuestros primeros discos, grabábamos sólo lo que íbamos a tocar en directo. Decíamos: ‘los sonidos aquí serán iguales a los del concierto’. Dos voces, dos guitarras, bajo y batería. Y eso es todo. En cambio, esta vez el plan era diferente: ‘si esta canción necesita un estribillo alucinante, hagámoslo; luego veremos en los ensayos cómo nos las arreglamos para hacerlo en directo'». Carla: «Nos entregamos a lo que la canción necesita. Y nos divertimos más. Dejamos algunas canciones sin voz antes de ir al estudio de grabación: la idea era arriesgarse y cantar encima lo que saliera en ese momento. Eso nos dio más libertad; adaptamos las melodías sin limitarnos, porque no estábamos pensando en tocar»

Toda la incertidumbre sugerida en «This Feeling Is Disgusting» -la que abre el álbum- se disipa con la entrega de MOURN. Dos acordes y una pequeña melodía amansan al oyente antes de que estalle la tormenta: el futuro es incierto, pero quieren que esto funcione. A veces se sienten como una seta escondida en el musgo («Worthy Mushroom»). A veces se frustran ante la idea de perderlo todo («The Family’s Broke»). MOURN es un enclave de post-adolescentes que se enfrentan a los dilemas de la vida adulta. Un abismo de preguntas y decisiones. «Cuando empezamos, tocábamos mucho. Pero de repente eso cambió y la música dejó de darnos estabilidad económica. En estos tiempos de Covid estamos constantemente mirando qué hacer. Es difícil encontrar un trabajo. ¿Quién te va a contratar sabiendo que vas a estar ausente cada vez que tengas un concierto? Para el mundo del «trabajo», tenemos muy poca experiencia: Puedo poner todos los discos que he grabado en mi currículum, pero eso no significa que me vayan a contratar en una panadería. Algunos amigos tienen un trabajo y una banda, aunque no tocan mucho. Entonces esa banda se convierte en un plan B. Al final, es todo o nada. Es difícil. Sobre todo aquí en España, donde lo que hacemos se considera más un hobby que una profesión», dice Carla. El jazz se resuelve luchando contra el fracaso: «¿Tendremos que buscar trabajos que no tengan nada que ver con lo que nos gusta sólo para sobrevivir, mientras nos morimos por tocar? Porque la banda es nuestro trabajo, es nuestra vocación. Este disco nos dio lo que necesitábamos: autoestima, ganas de seguir adelante, de querernos, con todo, con lo bueno y lo malo. Este disco nos da poder».