Vale la pena restablecer la tolerancia a la cafeína de vez en cuando. La razón es simple: a medida que tu cuerpo se acostumbra a consumir cafeína, necesitas consumir más y más para experimentar el mismo impulso de energía.

Cuando pasas de consumir cero café al día a beber una sola taza, sientes un gran impulso de energía. Pero pronto, tu cuerpo se adapta, y necesitas dos tazas para experimentar el mismo efecto. Luego tres. Y luego quizá incluso cuatro. Ya te haces una idea.1

Esta idea de la inflación de cafeína puede ser peligrosa. Dejando de lado el hecho de que nunca es divertido depender de las drogas para sentir una cantidad adecuada de energía, consumir demasiada cafeína también puede conducir a la ansiedad, el agotamiento, y puede interrumpir su sueño, entre muchos otros factores. Además, las grandes caídas de energía pueden anular tu productividad.

Caí en esta trampa hace un par de meses cuando, durante las vacaciones, me encontré bebiendo mucho más café de lo habitual -el equivalente a cinco tazas de café cada día, en forma de café, té y café expreso.

No hay nada malo en consumir cafeína para aumentar la productividad, especialmente cuando la bebes estratégicamente -como antes de trabajar en tareas importantes- para que puedas aprovechar realmente el impulso de energía. Pero vale la pena realizar un restablecimiento de la cafeína cada vez que te encuentres consumiendo cafeína habitualmente, o cuando estés consumiendo más cantidad para experimentar la misma sensación de energía. Un restablecimiento de la cafeína puede ser una lucha, pero vale la pena para salir de una espiral descendente.

Puede restablecer su tolerancia a la cafeína de una de dos maneras:

1. Reduciendo lentamente la cantidad de cafeína que consume cada día, si depende de ella en gran medida para experimentar una cantidad pasable de energía. He hecho esto bebiendo la misma cantidad de té o café, pero sustituyendo cada vez más con descafeinado, hasta que he cortado la cafeína por completo.
2. Ir de golpe, y no consumir cafeína hasta que su energía se reequilibra. He encontrado este método útil en el pasado durante los tiempos en que he estado bebiendo un par de tazas de té al día, o una sola taza de café. De hecho, prefiero este método: puedo sentir los efectos de no tomar cafeína y ver cómo disminuyen con el tiempo.

La parte más difícil de escribir sobre la cafeína es que cada persona está conectada de manera diferente. Al igual que cada persona responde a la cafeína de manera diferente, un reinicio de la cafeína puede tener un efecto diferente en cada persona. Si consumes cafeína habitualmente, es casi seguro que experimentarás síntomas a medida que reduzcas tu tolerancia -en el pasado, he experimentado dolores de cabeza, cambios de humor, tristeza, incapacidad para concentrarse, niebla cerebral e incluso síntomas de gripe. Si bien esto puede hacer que el restablecimiento de su tolerancia a la cafeína parezca más problemático de lo que vale, considere que está experimentando estos síntomas porque se ha vuelto dependiente de una droga para obtener energía.

Afortunadamente, si bien es probable que experimente algunos síntomas de abstinencia, hay muchas maneras de mitigarlos:

• Comenzando el fin de semana. Esto le dará una excusa para vegetar, y minimizará el impacto que el reinicio tiene en su productividad.
• Tratar sus peores síntomas. Si tus dolores de cabeza y otros síntomas de abstinencia son fuertes, la aspirina o el ibuprofeno pueden ayudar a aliviarlos, hasta que desaparezcan en una semana más o menos (dependiendo de la cantidad de cafeína que consumas regularmente).
• Invertir en tus niveles de energía. Comer alimentos de combustión limpia que proporcionen energía duradera, hacer ejercicio (que reequilibra las sustancias químicas del cerebro), beber mucha agua y descansar lo suficiente puede minimizar la cantidad de energía que se pierde al reducir la cafeína. Incluso puede descubrir que tiene más energía que antes.

La cafeína es una droga, una droga popular y normalmente deliciosa, pero una droga al fin y al cabo. Personalmente, soy un gran fan de la cafeína, y la consumo casi todos los días, especialmente antes de trabajar en mis tareas más importantes. Pero debido a que los costes de la cafeína pueden ser tan grandes, merece la pena consumirla estratégicamente, en lugar de hacerlo de forma habitual.

Restablecer la tolerancia a la cafeína puede ser un dolor -pero una vez que superes los síntomas de abstinencia, podrás consumirla de forma mucho más deliberada y productiva.

1. Aquí tienes el porqué: la cafeína se une a una sustancia química de tu cerebro llamada adenosina, un neurotransmisor que te hace sentir cansado. El cerebro normalmente reabsorbe esta sustancia química y pierde energía por sí mismo, pero no es así después de consumir cafeína. Tu cerebro incluso aumenta los receptores de adenosina a medida que consumes mayores cantidades de cafeína, lo que significa que necesitas consumir más y más para sentir el mismo efecto. Esto también conduce a mayores choques de energía: una vez que la cafeína se disipa en su cerebro, éste absorbe toda una cantidad de adenosina de una vez.