Cuando me mudé a Nueva York y, a su vez, me lancé a una nueva vida, mis expectativas eran altas. Suponía que entraría y saldría de las inauguraciones de las galerías, que comería en los lugares más modernos y que disfrutaría de las increíbles vistas del horizonte cada noche de la semana. Pero no fue así.

En la mayoría de los casos, me sentí sola, decepcionada y cansada. Estos sentimientos me persiguieron hasta que redefiní las expectativas de lo que debía ser mi vida en una nueva ciudad (y como adulto en pleno funcionamiento). Según un estudio del University College de Londres, «la felicidad no depende de lo bien que vayan las cosas, sino de si van mejor o peor de lo esperado»

Después de graduarme en la universidad, acepté unas prácticas de 8,25 dólares la hora en Nueva York y me mudé desde Dallas, Texas. Ahora, un año más tarde, después de hacer cambios financieros, de vida y, en realidad, de todo, es más fácil desmitificar lo que me ayudó a instalarme en La ciudad que nunca duerme.

Estas son las expectativas que mi yo de hace un año habría gestionado mejor antes de irrumpir en las bulliciosas calles con grandes ojos y una pequeña cuenta bancaria.

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Baja tu nivel de vida.

No vas a conseguir un apartamento de una habitación. No vas a conseguir un estudio con encanto sacado de Sexo en Nueva York. Mudarse a una nueva ciudad sin conexiones probablemente signifique hacer couchsurfing los primeros meses y luego encontrar un lugar justo dentro de su presupuesto que incluya a completos extraños como compañeros de cuarto. Una vez que te hagas a la idea de lo que te puedes permitir, de las comodidades que estás dispuesto a sacrificar y de lo que hay disponible, la búsqueda de apartamento y el proceso de asentamiento se hacen más fáciles. Lo prometo.

De hecho, vivir con compañeros de piso al azar que tienen situaciones financieras similares puede ser una experiencia de unión. Acepta tus respectivas diferencias y aprende sobre sus orígenes y trabajos: son las personas con las que tienes que volver a casa todos los días, así que intenta encontrar algún punto en común. Forjar relaciones positivas en un espacio de vida que de otro modo sería decepcionante puede hacer que la primera experiencia en un apartamento sea increíble.

Hacer amigos es diferente. Espéralo.

Las imágenes de un gran grupo de personas de la alta sociedad neoyorquina brindando e intercambiando historias románticas de la oficina hacen creer a la gente que tendrán un grupo de amigos que se reunirán varias veces a la semana para la hora feliz en el último bar de la azotea. Para la mayoría, éste no es el caso. Mudarse a una ciudad profesionalmente competitiva suele significar que la gente no tendrá horarios de trabajo tradicionales. Puede que algunos de tus amigos tengan que viajar cada dos fines de semana. Otros trabajan de camareros por las noches para compensar un sueldo de principiante. Una glamurosa hora feliz con tus mejores amigos es más la excepción que la regla. Aprendí a diversificarme.

Interactuar con múltiples círculos de amigos en lugar de uno solo me aseguró estar siempre ampliando mis horizontes. Siempre estoy conociendo gente nueva con diferentes intereses, diferentes historias de fondo y diferentes perspectivas. Aferrarse a estas nuevas relaciones. Pueden significar tan poco como un nuevo amigo para el viernes por la noche o tanto como un nuevo contacto para futuras oportunidades profesionales.

Di que sí a todo (sí, a todo).

Decir que sí a todo puede conducir a aventuras glamurosas -o a bares de mala muerte. Lo más probable es que sea esto último, pero aun así es importante decir que sí. Aceptar hacer cosas que no son de tu agrado puede que no produzca una «historia para los libros», pero probablemente dará lugar a unas cuantas risas, lo que vale mucho.

Las publicaciones en las redes sociales nos presionan para ir a la «mejor fiesta», pero recuerda que sólo estás viendo el carrete de lo mejor de alguien perfectamente filtrado. Disfruta del tiempo que pasas con aquellos que se toman la molestia de invitarte. No te preocupes por la noche que podrías estar pasando si hubieras ido a otro sitio. Juega al futbolín en un antro poco iluminado. Da un paseo a medianoche por un parque al que nunca habrías ido. A veces, los mejores recuerdos son los que no has planeado. Como escribe Shonda Rhimes, «Todo parece una mierda hasta que tienes la mentalidad adecuada».

Los almuerzos de trabajo tristes están bien.

Las ciudades y los trabajos de ritmo rápido significan no tener los descansos que te prometieron en la orientación. Puede que no sea divertido, pero tu carrera es la máxima prioridad. El tiempo extra ahora te compensará a largo plazo.

Aprovecha esta oportunidad para cocinar más. Prueba esas videorecetas de Tasty que sigues guardando y nunca usas. Prueba esa dieta de moda de la que te hablan tus amigos. Luego prueba otra. Nada es inamovible, así que decídete y luego cambia. Luego vuelve a cambiarla.

Abraza la monotonía.

Incluso en la ciudad más caótica del mundo, tendrás un horario. Y se hará viejo. No podrás tener un fabuloso día de pavoneo por la calle con zapatos nuevos todos los días. Acostúmbrate a ello. Tener un horario es parte de ser un adulto, y ser un adulto, admitámoslo, puede ser aburrido. Aunque no deberías dejar que un horario dicte toda tu vida, no te deprimas porque hayas ido a trabajar, hayas vuelto a casa, hayas cenado y te hayas dormido a las 10 de la noche de lunes a viernes durante las últimas cuatro semanas.

Hay belleza en la rutina. Puede mantenerte cuerdo (y ahorrarte dinero). Intentar hacer demasiadas cosas puede impedirte centrarte en tu incipiente carrera. Cumplir con un horario puede hacer que la transición a una nueva ciudad sea menos abrumadora.

Recuerda el sentimiento que te trajo aquí en primer lugar. Aférrate a eso cuando los días se hagan largos y los fines de semana demasiado cortos. Estás empezando, y a partir de aquí todo es cuesta arriba.

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