Aquí, en Le Cordon Bleu, trabajamos y hemos enseñado a algunos de los mejores chefs del mundo. Desde jefes de cocina con estrellas Michelin hasta renombrados maestros pasteleros, sabemos lo que se necesita para convertirse en chef, porque lo hemos visto de primera mano en innumerables ocasiones.

En este artículo, explicaremos lo que implica convertirse en chef, respondiendo a preguntas comunes como «¿qué tipo de experiencia se necesita para convertirse en chef?»

Entonces, ¿cuáles son las cualidades de un chef de éxito? En primer lugar, todo chef de éxito debe tener un amor genuino por la comida. ¿Ha pasado toda su vida experimentando con el sabor, la textura y la sensación en la boca? ¿Ha crecido aprendiendo recetas familiares para acabar reformulándolas en algo realmente especial?

Por supuesto, todo chef debe tener también una fuerte ética de trabajo. Con situaciones de alta presión y largas horas algunos días, el compromiso total y la dedicación es una parte muy importante del trabajo. ¿Está preparado para asumir turnos de trabajo, realizar múltiples tareas y ser un líder de equipo?

Como chef, debe ser, por supuesto, creativo por naturaleza. También necesitarás un buen ojo para prestar atención a los detalles, desde el perfeccionamiento de los tiempos hasta una presentación bonita y precisa.

También debes ser un gran jugador de equipo, capaz de colaborar de forma eficaz y respetuosa con todo el equipo, desde los compañeros chefs hasta los porteros de cocina, el personal de sala y los gerentes. Si aspiras a convertirte en jefe de cocina, también deberás ser un buen líder. Debido al rápido ambiente de la cocina, la capacidad de tomar decisiones cruciales rápidamente también es clave.

En primer lugar se requiere una pasión por la comida. Es importante que todos los que entren en este campo posean amor por la comida y la cocina. Sin embargo, para convertirse en un chef profesional, se necesita una cualificación profesional. Por suerte, Le Cordon Bleu ha producido algunos de los mejores chefs del mundo, así que sabemos un par de cosas sobre la formación de profesionales culinarios cualificados. Ofrecemos una amplia gama de programas en las artes culinarias, desde el Grand Diplôme® hasta el Diplôme de Pâtisserie, el Diplôme de Boulangerie y mucho más.

Nuestros programas no sólo están acreditados bajo una licencia «Investing in Quality» de la organización nacional de adjudicación NCFE, sino que también son reconocidos internacionalmente como algunos de los títulos culinarios más reputados del mundo. Con tutores con estrellas Michelin, instalaciones de última generación y contactos inigualables con la industria, somos el mejor lugar para llevar a cabo su formación culinaria.

Aunque tener experiencia laboral profesional es ciertamente una ventaja, no es un requisito previo. Muchos estudiantes comienzan su formación en Le Cordon Bleu sin experiencia en una cocina profesional.

En Le Cordon Bleu, le equiparemos con las habilidades que necesita antes de dar a los estudiantes la opción de completar la experiencia laboral en algunas de las mejores cocinas de hoteles y restaurantes de Londres. La experiencia laboral desarrolla sus habilidades culinarias y su capacidad para trabajar en el entorno de alta presión de una cocina profesional, y ofrece fantásticas oportunidades de establecer contactos que podrían conducir a un empleo más adelante.

Trabajando como chef, a menudo tendrá que abrirse camino en las filas de un equipo. De hecho, existen diferentes funciones de chef en las cocinas de hoy en día, por lo que vale la pena pensar en cuál aspira a desempeñar.

Commis Chef

El primer papel que es probable que asuma es el de Commis Chef. Se trata de un chef junior en formación que todavía está aprendiendo de los demás miembros de su equipo. El Commis Chef depende del Chef de Partie.

Chef de Partie

Un Chef de Partie es responsable de cubrir un área específica de la cocina, ya sea trabajando con pescado, parrilla o verduras. En las cocinas más grandes, puede estar formado por un equipo de cocineros junior y senior.

Sous Chef

Un Sous Chef es el «segundo al mando», participando activamente en el funcionamiento de la cocina, a menudo sustituyendo al Jefe de Cocina.

Jefe de Cocina

El Jefe de Cocina dirige la cocina, dirigiendo a todo el equipo de cocina, trabajando con proveedores y gerentes y, a menudo, creando menús.

Chef Ejecutivo

Por último, está el Chef Ejecutivo. El chef ejecutivo es el cargo más alto de la cocina y el titular suele supervisar varios departamentos y puntos de venta. Los chefs ejecutivos son responsables de la contratación y el desarrollo del personal, así como de todos los costes y las finanzas de la cocina. También son responsables de la ideación y el desarrollo continuos de los menús y de la innovación culinaria.

Hay muchas razones por las que convertirse en chef es una buena opción profesional. En primer lugar, podrás trabajar en un empleo que alimenta tu pasión cada día. Se trata de un campo altamente creativo, en el que se le recompensará activamente por «pensar fuera de la caja» y crear nuevos platos.
Sin embargo, el trabajo de chef también tiene más ventajas prácticas, desde la posibilidad de viajar mucho por motivos de trabajo, hasta la opción de convertirse en propietario de un negocio, y el espacio para un horario de trabajo flexible, que puede adaptarse a su estilo de vida y a sus compromisos personales.

Una cosa que atraerá o repelerá a quienes estén pensando en convertirse en chef es que los chefs suelen estar «activos» cuando todos los demás están «apagados». Como chef, normalmente trabajará muchas horas, con semanas de 50 a 70 horas como norma. Hoy en día, la mayoría de los chefs trabajan 5 días a la semana, sin embargo, algunas cocinas pueden requerir más horas de trabajo, lo que significa que los chefs también pueden trabajar 4 días y 3 días libres.

El día típico de un chef comienza con una rápida reunión informativa con el Jefe/Subjefe y el equipo que lo rodea. En esta reunión, se asignarán tareas a cada chef y miembro del equipo. A menudo se incluye una rápida revisión del día anterior en la que se identifican las áreas de mejora. Su función también podría implicar el pedido de ingredientes, la formulación de menús, la limpieza y la conversación con colegas y clientes.

Como es de esperar, los periodos de mayor actividad como chef son durante el almuerzo, la cena y los fines de semana, lo que significa que tendrá que adaptar su vida social a su trabajo. Sin embargo, trabajar como chef es una ocupación muy sociable en sí misma, y los horarios de trabajo flexibles hacen que este estilo de vida sea muy deseable para muchos.

Como hemos sugerido, trabajar como chef es un papel variado y dinámico con varias responsabilidades. Algunas de ellas son:

• Preparar menús
• Hacer inventario
• Trabajar con ingredientes de primera calidad
• Presentar los platos
• Experimentar y desarrollar nuevas ideas e introducir nuevos platos
• Preparar menús y platos de temporada
• Reclutar, formar y desarrollar a los chefs
• Desarrollar nuevos conceptos de restaurante
• Trabajar estrechamente con el equipo de servicio y los sumilleres en el maridaje de alimentos y vinos y otros asuntos
• Participar en diferentes conferencias y eventos relacionados con la comida

Dependiendo de su función, también se espera que dirija un equipo de chefs junior, camareros y porteros de cocina. Como jefe de cocina y «cara» oficial del restaurante, también puede participar en diversas actividades de marketing.

Como en cualquier carrera, los salarios dependen de la experiencia, las cualificaciones, la ubicación y la reputación del establecimiento. Sin embargo, como cifra aproximada, un ayudante de cocina en un buen restaurante puede empezar con 20-22.000, mientras que los chefs ejecutivos pueden ganar hasta 80.000, dependiendo del negocio.

En resumen, estos son los pasos que hay que dar para convertirse en chef.

1. Obtener un título escolar relevante, por ejemplo, un certificado GSCE o A Level.Por ejemplo, un certificado GSCE o A Level.
2. Ingresar en una escuela culinaria profesional.
3. Aprobar los exámenes de la escuela culinaria y obtener una cualificación profesional.
4. Obtener experiencia laboral en una cocina profesional.
5. Encontrar un trabajo a tiempo completo en un restaurante de primera categoría.

Entonces, ¿es la carrera de chef adecuada para ti? Hay muchos elementos que hay que sopesar:

• ¿Tienes los rasgos personales y profesionales necesarios para el trabajo?
• ¿Encaja con el estilo de vida que deseas?
• ¿Estás motivado para trabajar duro?
• Y, lo más importante, ¿te entusiasma la idea de trabajar con alimentos en un establecimiento de renombre?

Si la respuesta a estas preguntas es «sí», entonces trabajar como chef puede ser tu verdadera vocación. Para saber más sobre cómo podemos ayudarte a conseguirlo, ponte en contacto con nosotros hoy mismo en el teléfono +44 (0)20 7400 3900.