Stephen Curry cumple 32 años el 14 de marzo de 2020.

Sigue siendo la piedra angular de los Golden State Warriors. Se espera que se recupere por completo de su mano rota que no es de tiro, pero GSW debe pagarle 45,8 millones de dólares para la temporada 2021-22, cuando cumpla 34 años. La sabiduría convencional espera que el pico de un jugador de baloncesto sea alrededor de la edad de 29 años, por lo que es probable que ya hayamos visto las alturas absolutas de la producción de Curry. Curry ha dicho que quiere jugar 16 años en total o hasta los 36 en la temporada 2024-25.

Así que nos preguntamos: ¿Cómo jugará Curry durante el resto de su carrera?

Nadie puede predecir el futuro, pero podemos comparar los arcos de carrera de casos de comparación interesantes, primero usando el RAPTOR de 538 y luego mirando más de cerca los casos.

Proyecciones de RAPTOR

Veamos primero la predicción de RAPTOR, el modelo de envejecimiento de 538 a partir del 22 de octubre de 2019. Encuentran jugadores con perfiles estadísticos similares y luego miran la propagación de los diferentes resultados de la carrera. Esto no tiene en cuenta la lesión de Steph este año, ni su largo año sabático, así que ajusta tu interpretación en consecuencia.

En caso de que tengas curiosidad, las 10 mejores comparaciones de 538 para Stephen Curry fueron

1. Chauncey Billups

2. Reggie Miller

3. Manu Ginobili

4. Kyle Lowry

5. Ray Allen

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6. Kobe Bryant

7. Larry Bird

8. Dwyane Wade

9. Chris Paul

10. Jason Terry

RAPTOR tiene amplias y detalladas proyecciones temporada a temporada para Curry, con proyecciones de Ganancias Sobre Reemplazo y muchas otras medidas. Aquí está la proyección en un gráfico demasiado simplificado:

Tenga en cuenta que las barras de error son grandes. Para añadir sus interpretaciones de texto:

Así que proyectan que Curry probablemente jugará a un nivel de All-Star a Borderline All-Star durante los próximos cuatro años, y luego a un nivel de titular medio para su último año previsto.

Casos de comparación: Steve Nash, Reggie Miller, Mark Price, Mahmoud Abdul-Rauf y Dell Curry

Los dos primeros son los jugadores en los que Curry afirma haber modelado su juego, así que es natural fijarse en cómo lo hicieron. Steph ha sido comparado con los dos siguientes, y, por supuesto, la carrera de su padre parece muy relevante.

Steve Nash

Steve Nash tenía un juego frenético con el balón, conduciendo y creando tiros para sus compañeros de equipo, y tirando con precisión fuera del balón. Si Curry envejece como Steve Nash, será un espectáculo. En la temporada de 29 años de Nash, ni siquiera había sido traspasado a los Phoenix Suns. Cumplió 30 años con los Dallas Mavericks durante la temporada 2003-04, y fue un base All-Star y All-NBA Third Team por segundo año consecutivo. Sin embargo, todavía no era el MVP Nash, y el propietario de los Mavericks, Mark Cuban, hizo una oferta de cuatro años al (aparentemente) viejo Nash, y declinó igualar una oferta de seis años de los Phoenix Suns. La habilidad de Nash combinada con los esquemas de Siete Segundos o Menos del entrenador Mike D’Antoni crearon un terror en la liga, y Nash capturó MVPs consecutivos a sus 30 y 31 años.

Aunque fue superado para el MVP en su año de 32 años (por Dirk Nowitzki), fue en cierto modo su mejor año estadístico, registrando su mejor Porcentaje de Tiro Verdadero (TS%), el mayor número de Ganancias Compartidas, el mejor Box Plus Ofensivo y el mayor número de asistencias por partido de su carrera. A partir de 2007-08, su temporada de 33 años, su TS% y BPM comenzaron un declive constante. Fue nombrado All-Star en 2009-10 (35 años) y 2011-12 (37 años). Pero para su temporada de 37 años, se estaba perdiendo un tiempo significativo debido a las lesiones (espalda y pierna) y no fue el mismo en sus dos últimas temporadas.

Nash hizo honor a la vieja idea de que el tiro envejece bien: de los 30 a los 38 años, su TS% se mantuvo por encima de un impresionante .601, fácilmente entre los líderes de la liga.

Reggie Miller

Reggie Miller tenía un juego sin balón implacable, corriendo fuera de las pantallas y atrapando y disparando con precisión en el tráfico. Reggie Miller no envejeció de forma tan explosiva como Nash, pero lo hizo con eficacia y elegancia. En su año de 29 años, 1994-95, Miller estaba en su mejor momento, con sus 8 puntos en 9 segundos en los Playoffs de 1995.

Tuvo una carrera muy consistente y, de hecho, su game-winner en la cara de Jordan en el cuarto partido llegó en 1998 a la edad de 32 años. Entró en el equipo del All-Star ese año, y de nuevo a la edad de 34 años (una tarea nada fácil compartiendo la conferencia con Michael Jordan y el favorito de los fans Penny Hardaway). Este fue el año 9 de una excelente racha de 12 años en los que promedió más de 18 puntos por partido con un excelente TS%. De hecho, entre los 23 y los 38 años, Miller terminó entre los 11 mejores de la liga en cuanto a TS%.

Tenga en cuenta que Miller fue un atleta inusualmente saludable, perdiéndose muy pocos partidos en su carrera.

Mark Price

Mark Price fue un base de los excelentes Cavaliers de Cleveland que fue eliminado constantemente por los Bulls de Michael Jordan. Fue el segundo miembro del Club 50-40-90 y ganó dos Shootouts de 3 puntos. Medía 1,90 m y jugaba con 170-180 lbs, por lo que solía ser chocado en toda la cancha por ser el jugador más pequeño. En 1994-95, a la edad de 30 años, se rompió la mano y se perdió la mitad de la temporada.

A la edad de 31 años (la edad actual de Steph), Price sufrió una lesión en el pie y se perdió prácticamente toda la temporada. A los 32 años, Price jugó con los Warriors y tiró bien cuando jugó (39,6% de tres), pero se vio perjudicado por una mano rota. Terminó su carrera a los 33 años con los Magic tirando un 33,5%, luchando contra las lesiones de la mano.

Mahmoud Abdul-Rauf

Mahmoud Abdul-Rauf ha sido comparado con Steph Curry en su atrevido estilo fuera del regate. En realidad, era más pequeño, con 1,90 metros y 165 libras, pero era más volador que Curry, llegando a participar en el concurso de mates de 1993. Su golpe era puro, ya que estableció un récord de mejor porcentaje de tiros libres para una temporada (95,6%) en 1993-94, pero su 3P% se vio frenado por la dificultad de sus triples fuera del regate.

Fue Kaepernick antes de Kaepernick, al negarse a estar de pie en 1996 para el Himno Nacional de Estados Unidos en protesta por «la historia de tiranía del país». La NBA le multó y nunca volvió a ser el mismo tras la polémica nacional. Fue traspasado en 1996 de los Nuggets a los Kings, con 27 años, y en 1998, con 29 años, no consiguió ofertas de ningún equipo de la NBA.

Firmó un contrato con el Fenerbahçe de Turquía, pero lo dejó a mitad de temporada alegando agotamiento. Jugó en el extranjero durante los siguientes seis años (excepto una breve aventura con los Grizzlies de Vancouver, donde a los 31 años jugó minutos puntuales y lanzó un 28,6% de tres), y sus estadísticas de tiro son bastante difíciles de conseguir. pero en 2018 en el Big3, a la madura edad de 49 años, lanzó un 45,5% de tres, y un 36,8% a los 50 años.

Dell Curry

Y sólo para completar, el jugador de la NBA que más se acerca genéticamente a Stephen Curry es, por supuesto, Dell Curry (en realidad Seth Curry también, pero tenemos aún menos datos sobre su envejecimiento que sobre Steph). Dell era un jugador de rol de captura y tiro que aportaba tiro desde el banquillo, y era un finalista habitual para el Sexto Hombre del Año, abriéndose paso en su año de 29 años, 1993-94.

A pesar de la irregularidad de sus minutos, lanzó bien hasta su último año, a la edad de 37 años, incluyendo un estupendo 47,6 % en tiros de campo a la edad de 34 años. Teniendo en cuenta los menores minutos de Dell (con una media de 21,7 minutos por partido), es difícil hacer inferencias sobre Stephen Curry.

Entonces, ¿cómo envejecerá Steph Curry? Envejece bien el tiro?

La sabiduría convencional es que el tiro envejece bien, y al menos los tres primeros jugadores son grandes ejemplos, como se puede ver en los datos de abajo.

Dell Curry y Steve Nash siguieron siendo tiradores de ojo muerto hasta sus últimas temporadas. Reggie Miller se mantuvo excelente con una ligera tendencia general a la baja y más inconsistencia después de los 35 años. Price fue descarrilado por las lesiones, y Abdul-Rauf quedó en la sombra y también quemado. Los declives de cada uno de ellos en su última temporada probablemente no sean una coincidencia. Una vez que no pudieron llenar la canasta de manera eficiente, supieron que era el momento de colgarla.

No tenemos respuestas, sólo cuentos de advertencia y esperanzas.

• RAPTOR lo coloca en All-star o Borderline All-Star para los próximos cuatro años.

• Steve Nash tuvo uno de sus mejores años a la edad de 32 años, quedándose a las puertas del MVP, por lo que si Curry mejorara sus marcas estadísticas anteriores -difícil incluso de imaginar- sería el mejor jugador ofensivo de la historia de la liga. Parece poco probable.

• Si Curry envejece como Reggie Miller, entonces tendrá un lento y leve declive en su efectividad mientras sigue teniendo calidad de All-Star en los próximos tres años.

• Si Curry envejece como su padre, será un útil tirador puntual en los próximos años.

• Si Curry envejece como Mark Price, las lesiones harán descarrilar completamente su carrera.

• Mahmoud Abdul-Rauf ya estaba fuera de la liga a la edad actual de Steph, y tiene una historia tan inusual que es difícil de comparar. Pero es una historia de cómo el agotamiento y el estrés de la controversia pueden descarrilar una carrera.

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