¿Quién es Nancy Kerrigan?
Nancy Kerrigan demostró su talento para el patinaje artístico a una edad temprana. Comenzó a entrenar y competir en la escuela primaria y ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992. En enero de 1994, Kerrigan fue atacada por un sicario contratado por el ex marido de su rival en patinaje Tonya Harding. A pesar de su lesión en la rodilla, Kerrigan siguió ganando la medalla de plata en los Juegos de 1994.
Vida temprana
Nancy Ann Kerrigan nació el 13 de octubre de 1969 en Stoneham, Massachusetts, hija del ama de casa Brenda y del soldador Dan Kerrigan. Siendo la menor de tres hermanos -y la única niña-, Kerrigan solía acompañar a sus hermanos a la pista de patinaje del barrio mientras ellos jugaban al hockey, convirtiéndose en una «marimacho», según se describe a sí misma.
La experiencia de Kerrigan en el hockey sobre hielo le facilitó la transición al patinaje artístico a los 6 años. Cuando un instructor comentó su talento, la familia de Kerrigan comenzó a invertir en su carrera olímpica.
Ganó el Open de Boston, su primera competición, a los 9 años. Tras su primer éxito, Kerrigan no tardó en ganar competiciones locales y regionales. Pero su éxito continuado costaba dinero y, para llegar a fin de mes, Dan hacía trabajos esporádicos y pedía préstamos para mantener sus aspiraciones.
Aspiraciones olímpicas
Motivada por su sueño, y por los sacrificios económicos de su familia, Kerrigan se volcó en sus entrenamientos, levantándose a las 4 de la mañana cada día para asistir a los entrenamientos antes de sus clases en el instituto de Stoneham. Después del instituto, Kerrigan se matriculó en el Emmanuel College, cerca de su casa de Stoneham, donde se especializó en negocios.
Pero Kerrigan no había abandonado sus sueños olímpicos, y sólo un año después de terminar la carrera, se presentó y ganó el Campeonato Nacional Colegial. Meses después, se llevó a casa una medalla de bronce en el Festival Olímpico de Estados Unidos. Al año siguiente, se colgó el oro y se ganó el derecho a representar a Estados Unidos en los Juegos de Invierno de 1992 en Albertville (Francia).
Kerrigan obtuvo una medalla de bronce en Albertville, seguida de su primer título nacional en los Nacionales de Estados Unidos en Phoenix (Arizona). La olímpica parecía estar entrando en la cima de su juego en 1993. Sin embargo, su mala actuación en los Juegos Mundiales de Praga de 1993 la hizo descender al décimo puesto. Kerrigan expresó su humillación a los equipos de televisión nacionales tras su caída en picado en la clasificación. «Sólo quiero morir», dijo Kerrigan a los periodistas en una tormenta de lágrimas después de la competición.
Más decidida que nunca a hacer que sus padres se sintieran orgullosos, Kerrigan volvió a entrenar con un vigor renovado. Buscando el consejo de un psicólogo deportivo y limitando sus apariciones públicas, volvió a la competición renovada y lista para competir. El duro trabajo dio sus frutos y Kerrigan consiguió dos grandes victorias en importantes competiciones internacionales a finales de 1993.
Ataque
Sin embargo, Kerrigan sufrió un trágico revés en su carrera en enero de 1994, cuando fue golpeada en la rodilla con un bastón plegable en los Campeonatos de Patinaje Artístico de EE.El atacante, Shane Stant, había sido contratado como parte de un asalto planeado por el ex marido de la patinadora rival Harding, Jeff Gillooly. El incidente puso a Kerrigan en el punto de mira nacional, y sus gritos de «¿Por qué yo? ¿Por qué ahora?» se grabaron en vídeo y se reprodujeron repetidamente en la televisión nacional.
El ataque causó graves magulladuras en la rótula y el tendón del cuádriceps de Kerrigan e impidió que la patinadora participara en los Campeonatos de Estados Unidos debido a sus lesiones. Debido a las circunstancias atenuantes, la Asociación de Patinaje Artístico de Estados Unidos optó por nombrarla para el equipo olímpico en lugar de la segunda clasificada, Michelle Kwan.
Un mes después del ataque, Kerrigan sorprendió a los críticos y maravilló a los aficionados con una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de Lillehammer 1994, quedando en segundo lugar tras Oksana Baiul por 0,1 puntos.
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Controversia: ¿No es una buena chica?
La imagen inocente y limpia que tenía Kerrigan tras el infame ataque se vio empañada justo después de los Juegos Olímpicos cuando las cámaras la captaron quejándose de su rival por la medalla de oro, Oksana Baiul. «Oh, vamos. Así que va a salir aquí a llorar otra vez. ¿Cuál es la diferencia?» había dicho Kerrigan, mientras suponía erróneamente que estaba esperando a que Baiul se retocara para la ceremonia olímpica.
Además, poco después Kerrigan también fue captada censurando su participación en un desfile de Disney. «Esto es tan cursi», la pillaron diciendo en el micro, mientras se sentaba junto a Mickey Mouse. «Esto es tan tonto. Lo odio. Esto es lo más cursi que he hecho nunca»
Pero varias personas salieron en su defensa. «Creo que está abrumada», dijo el productor Steve Tisch, que en ese momento trabajaba en su biopic televisivo. «No creo que Nancy, dadas las circunstancias, haya tenido el tiempo o la capacidad de instruirse en el manejo de la celebridad, porque llegó muy rápido. … A esto hay que añadir el estrés, el agotamiento, el desfase horario y el hecho de que le pusieran cámaras y micrófonos en la cara. Era de esperar. Nancy necesita alejarse de todo lo que tiene un objetivo».
La vida después de las Olimpiadas
Después de su victoria olímpica, Kerrigan recibió varios patrocinios lucrativos, incluido uno de Walt Disney World, y se retiró de la competición activa. Sin embargo, no todo era bueno para la condecorada y querida patinadora. Después de dar a luz a su primer hijo en 1996, las continuas presiones de estar en el candelero hicieron que Kerrigan se retirara y empezara a perder peso de forma drástica. Hay que reconocer que desarrolló algo parecido a un trastorno alimentario, pero pronto pudo salir de su comportamiento destructivo.
Pero sus pruebas no acabaron ahí. Su deseo de tener más hijos se convirtió en un arduo viaje, ya que acabaría teniendo seis abortos involuntarios durante los siguientes ocho años. Como no era de las que se rendían, Kerrigan acabaría sometiéndose a una fecundación in vitro y, como resultado, tuvo dos hijos más en 2005 y 2008.
Desde 1994, Kerrigan ha actuado en diversos espectáculos de patinaje sobre hielo, compitiendo en el programa de televisión de FOX de 2006, Patinando con las celebridades y apareciendo en la película de 2007 Blades of Glory, protagonizada por Will Ferrell. En la primavera de 2017 fue elegida para participar en el programa Dancing With the Stars de la cadena ABC y también llamó la atención su último proyecto: ser productora ejecutiva de Why Don’t You Lose 5 Pounds (Por qué no pierdes 5 libras), un documental que habla de los trastornos alimenticios en los atletas.
Kerrigan se casó con su agente, Jerry Solomon, el 9 de septiembre de 1995. La pareja tiene tres hijos.
Películas y especiales de televisión sobre el atentado
Con motivo del 20º aniversario del atentado, en 2014 ESPN estrenó The Price of Gold (El precio del oro), que exploraba el incidente en detalle. Ese mismo año, la NBC ofreció su propio relato con el documental Nancy & Tonya, que se emitió durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014.
En una línea similar, pero con una interpretación más creativa y una perspectiva diferente, la película de 2017 I, Tonya, protagonizada por Margot Robbie en el papel de Harding, se centró en la dura vida de la problemática patinadora y en las consecuencias que tuvo el ataque coordinado por su ex marido y el sicario que contrató.