Biografía

Ghiberti, Lorenzo (1378-1455), uno de los escultores más importantes del primer Renacimiento de Florencia; su obra y sus escritos constituyeron la base de gran parte del estilo y los objetivos del posterior Alto Renacimiento.

Originalmente llamado Lorenzo di Bartolo, Ghiberti nació en Florencia y se formó como orfebre; en su escultura mostró gracia lírica y perfección técnica, así como una preocupación por la claridad clásica del peso y el volumen. En 1403, compitiendo con rivales tan formidables como Filippo Brunelleschi y Jacopo della Quercia, Ghiberti obtuvo su primer gran encargo, la realización de la segunda pareja de puertas de bronce para el baptisterio de la catedral de Florencia. (El primer par había sido realizado a principios del siglo XIV por Andrea Pisano). Pasó más de 20 años completándolas, ayudado por sus alumnos, entre los que se encontraban Donatello y Paolo Uccello. Cada puerta contiene 14 escenas enmarcadas en cuatrifolios de la vida de Cristo, los evangelistas y los padres de la iglesia. Instaladas en 1424, las puertas fueron muy elogiadas. Aunque los relieves eran principalmente de estilo gótico, los posteriores muestran un mayor interés por lo antiguo y por la profundidad del espacio pictórico, asumiendo las figuras más importancia que los paños. Esta transición hacia el estilo renacentista es también evidente en tres estatuas de bronce de santos que realizó para Or San Michele (1412-24).

Ghiberti desarrolló estas ideas intensamente después de 1425. Sus relieves para la catedral de Siena (1417-27) y su obra más importante, el tercer conjunto de puertas de bronce para el baptisterio de Florencia (terminado en 1452), muestran una evolución hacia el movimiento, el volumen y la perspectiva naturalistas y una mayor idealización del tema. Estas puertas, que representan cinco escenas del Antiguo Testamento, fueron denominadas por Miguel Ángel «Puertas del Paraíso».