June Jordan (1936 – 2002) fue poeta, activista, periodista, ensayista y profesora. Prolífica y apasionada, fue una voz influyente que vivió y escribió en la primera línea de la poesía estadounidense, la visión política internacional y el testimonio moral humano. Autora de numerosos libros premiados, viajó mucho para leer sus poemas y proclamar una visión de liberación para todos los pueblos. Dinámica, rebelde y valiente, June Jordan fue, y sigue siendo, una catalizadora lírica del cambio.
Nacida en Harlem en 1936, Jordan era hija de padres inmigrantes antillanos, que la criaron en el sector Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, donde empezó a escribir poesía a los siete años. En su adolescencia, asistió a la Northfield School for Girls de Massachusetts, y en 1953 se matriculó en el Barnard College, donde se licenció. Se casó en 1955, y se divorció después de tener un hijo.
Jordan participó activamente en los movimientos por los derechos civiles, el feminismo, la lucha contra la guerra y los derechos de los gays y las lesbianas, al tiempo que se daba a conocer como escritora. En 1967, después de dirigir talleres de poesía para niños en Harlem, Jordan comenzó su carrera docente en el City College de Nueva York. Enseñó en la Universidad de Yale y en el Sarah Lawrence College, y se convirtió en profesora de inglés en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, donde dirigió el Centro de Poesía. En 1988 fue nombrada profesora de Estudios Afroamericanos en la Universidad de California, Berkeley, donde fundó el influyente programa de poesía Poetry For the People.
June Jordan fue autora de más de veinticinco importantes obras de poesía, ficción y ensayo, así como de numerosos libros infantiles. Jordan escribió los libretos de las óperas Bang Bang Uber Alles, con música de Adrienne Torf, y I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky, con música de John Adams; escribió frecuentemente letras para otros músicos, así como obras de teatro y musicales. Su periodismo se publicó ampliamente en revistas y periódicos de todo el mundo, y fue columnista habitual de The Progressive. Como oradora electrizante, Jordan recogió muchos de sus discursos y alocuciones más influyentes en sus libros de ensayo.
Jordan obtuvo numerosos honores y premios, entre ellos una beca Rockefeller de 1969-1970 para escritura creativa, una residencia en Yaddo (1979), una beca de la Fundación Nacional para las Artes (1982) y el Premio al Logro de Reportajes Internacionales de la Asociación Nacional de Periodistas Negros (1984). Jordan también recibió el premio Lila Wallace Reader’s Digest Writers Award (1995-1998), el premio Ground Breakers-Dream Makers Award de The Woman’s Foundation (1994), la Chancellor’s Distinguished Lectureship de la Universidad de California en Berkeley, el premio PEN Center USA West Freedom to Write Award (1991) y una mención en el Congreso por su destacada contribución a la literatura, el movimiento progresista y el movimiento por los derechos civiles.
Véase también la Poetry Foundation para una biografía más extensa.
Para una lista completa de los libros de June Jordan, véase su bibliografía.