OrígenesEditar
Las primeras bibliotecas nacionales tuvieron su origen en las colecciones reales del soberano o de algún otro órgano supremo del Estado.
Uno de los primeros planes para una biblioteca nacional fue ideado por el matemático inglés John Dee, quien en 1556 presentó a María I de Inglaterra un plan visionario para la conservación de libros, manuscritos y registros antiguos y la fundación de una biblioteca nacional, pero su propuesta no fue aceptada.
En Inglaterra, la Propuesta de Sir Richard Bentley para la construcción de una biblioteca real, publicada en 1694, estimuló un renovado interés por el tema. Sir Robert Cotton, primer barón, de Connington, un acaudalado anticuario, amasó la colección privada de manuscritos más rica del mundo en aquella época y fundó la Biblioteca Cotton. Tras la disolución de los monasterios, muchos manuscritos antiguos y de valor incalculable que habían pertenecido a las bibliotecas monásticas comenzaron a diseminarse entre diversos propietarios, muchos de los cuales desconocían el valor cultural de los manuscritos. La genialidad de Sir Robert consistió en encontrar, comprar y conservar estos documentos antiguos. Tras su muerte, su nieto donó la biblioteca a la nación como su primera biblioteca nacional. Esta cesión estableció la formación de la Biblioteca Británica.
Bibliotecas nacionalesEditar
La primera verdadera biblioteca nacional se fundó en 1753 como parte del Museo Británico.Esta nueva institución fue la primera de un nuevo tipo de museo: nacional, que no pertenecía ni a la iglesia ni al rey, abierto libremente al público y que pretendía recogerlo todo. Los cimientos del museo se encontraban en el testamento del médico y naturalista Sir Hans Sloane, quien reunió una envidiable colección de curiosidades a lo largo de su vida que legó a la nación por 20.000 libras esterlinas.
La colección de Sloane incluía unos 40.000 libros impresos y 7.000 manuscritos, así como grabados y dibujos. La Ley del Museo Británico de 1753 también incorporó la biblioteca Cotton y la biblioteca Harleian. A éstas se unió en 1757 la Biblioteca Real, reunida por varios monarcas británicos.
Las primeras galerías de exposición y la sala de lectura para eruditos se inauguraron el 15 de enero de 1759, y en 1757, el rey Jorge II le concedió el derecho a un ejemplar de cada libro publicado en el país, asegurando así que la biblioteca del Museo se ampliaría indefinidamente.
Anthony Panizzi se convirtió en el bibliotecario principal del Museo Británico en 1856, donde supervisó su modernización. Durante su mandato, los fondos de la biblioteca aumentaron de 235.000 a 540.000 volúmenes, lo que la convirtió en la mayor biblioteca del mundo en aquella época. Su famosa sala de lectura circular se inauguró en 1857. Panizzi emprendió la creación de un nuevo catálogo, basado en las «Noventa y una reglas de catalogación» (1841) que ideó con sus ayudantes. Estas reglas sirvieron de base para todas las reglas de catalogación posteriores de los siglos XIX y XX, y están en el origen de la ISBD y de elementos de catalogación digital como Dublin Core.
En Francia, la primera biblioteca nacional fue la Bibliothèque Mazarine, que evolucionó desde su origen como biblioteca real fundada en el Palacio del Louvre por Carlos V en 1368. A la muerte de Carlos VI, esta primera colección fue comprada unilateralmente por el regente inglés de Francia, el duque de Bedford, que la trasladó a Inglaterra en 1424. Al parecer, se dispersó a su muerte en 1435. La invención de la imprenta hizo que se iniciara otra colección en el Louvre, heredada por Luis XI en 1461. Francisco I trasladó la colección en 1534 a Fontainebleau y la fusionó con su biblioteca privada.
El nombramiento de Jacques Auguste de Thou como bibliotecario en el siglo XVII, inició un periodo de desarrollo que la convirtió en la mayor y más rica colección de libros del mundo. La biblioteca se abrió al público en 1692, bajo la administración del abate Louvois, hijo del ministro Louvois. Al abate Louvois le sucedió el abate Bignon, o Bignon II, como se le llamaba, que instituyó una reforma completa del sistema de la biblioteca. Se hicieron catálogos que aparecieron de 1739 a 1753 en 11 volúmenes. Las colecciones aumentaron constantemente mediante compras y donaciones hasta el estallido de la Revolución Francesa, momento en el que corrió un grave peligro de destrucción parcial o total, pero gracias a las actividades de Antoine-Augustin Renouard y Joseph Van Praet no sufrió ningún daño.
Las colecciones de la biblioteca aumentaron a más de 300.000 volúmenes durante la fase radical de la Revolución Francesa, cuando se incautaron las bibliotecas privadas de los aristócratas y del clero. Tras la instauración de la Primera República Francesa en septiembre de 1792, «la Asamblea declaró que la Bibliotheque du Roi era propiedad nacional y la institución pasó a llamarse Bibliothèque Nationale». Después de cuatro siglos de control por parte de la Corona, esta gran biblioteca pasó a ser propiedad del pueblo francés».
ExpansiónEditar
La primera biblioteca nacional que se estableció en América fue la Biblioteca Nacional de Colombia, fundada el 9 de enero de 1777 como Real Biblioteca por Manuel Antonio Flórez, Virrey de Nueva Granada.
En la recién formada república americana, James Madison propuso por primera vez instituir una biblioteca del Congreso en 1783. La Biblioteca del Congreso se estableció el 24 de abril de 1800, cuando el presidente John Adams firmó una ley del Congreso que disponía el traslado de la sede del gobierno de Filadelfia a la nueva capital, Washington. Parte de la legislación asignaba 5.000 dólares «para la compra de los libros que pudieran ser necesarios para el uso del Congreso… y para acondicionar un departamento adecuado para contenerlos». Los libros se pidieron a Londres y la colección, que constaba de 740 libros y tres mapas, se alojó en el nuevo Capitolio.
La Biblioteca Pública Imperial fue creada en 1795 por Catalina la Grande, cuyas colecciones privadas incluían las bibliotecas domésticas de Voltaire y Diderot, que había comprado a sus herederos. La biblioteca personal de Voltaire sigue siendo uno de los elementos más destacados de la colección. El plan de una biblioteca pública rusa fue presentado a Catalina en 1766, pero la emperatriz no aprobó el proyecto de la biblioteca imperial hasta el 27 de mayo de 1795, dieciocho meses antes de su muerte. La piedra angular del departamento de lenguas extranjeras procedía de la Mancomunidad Polaco-Lituana en forma de la Biblioteca de Załuski (420.000 volúmenes), nacionalizada por el gobierno ruso en el momento de las particiones. Los libros en lengua polaca de la biblioteca (unos 55.000 títulos) fueron devueltos a Polonia por la RSS rusa en 1921.
Aunque Alemania no se constituyó como Estado hasta 1871, la primera biblioteca nacional se creó en el contexto de las revoluciones alemanas de 1848. Varios libreros y editores ofrecieron sus obras al Parlamento de Fráncfort para crear una biblioteca parlamentaria. La biblioteca, dirigida por Johann Heinrich Plath, se denominó Reichsbibliothek («biblioteca del Reich»). Tras el fracaso de la revolución, la biblioteca fue abandonada y el fondo de libros ya existente se almacenó en el Germanisches Nationalmuseum de Nuremberg. En 1912, la ciudad de Leipzig, sede de la Feria del Libro anual de Leipzig, el Reino de Sajonia y la Börsenverein der Deutschen Buchhändler (Asociación de libreros alemanes) acordaron fundar una Biblioteca Nacional Alemana en Leipzig. A partir del 1 de enero de 1913, se recogieron sistemáticamente todas las publicaciones en alemán (incluidos los libros de Austria y Suiza).