Ken Block ha ganado una fortuna gracias a que ha estado trabajando toda su vida y haciendo todas las cosas que le apasionan

Pero, ¿quién era Ken Block antes de la Gymkhana? Abanderado de los deportes extremos, piloto de rally de éxito y empresario en serie, Ken Block nació el 21 de noviembre de 1967. Criado en California, Ken había comenzado su carrera como dibujante. Le encantaba el arte y el proceso de crearlos, pero odiaba hacer un negocio de ello. Según una entrevista con el Economic Times, Ken dijo que lo odiaba porque se necesitan décadas de experiencia para llegar a la cima de ese negocio. Por ello, dejó el trabajo de redactor y probó el snowboard en Colorado. Ken no tuvo éxito y regresó a California.

En esta época descubrió su amor por los negocios y los deportes de aventura. Ken empezó a diseñar equipamiento para tiendas de deportes, a las que acudían con frecuencia los atletas profesionales. Poco después, Block puso en marcha el primer negocio de su vida en su ciudad natal. La perseverancia, la implacabilidad y, sobre todo, su intrepidez le ayudaron a llegar a donde está ahora. En la actualidad, Block tiene un patrimonio neto de 230 millones de dólares y no necesita hacer nada, pero sigue trabajando porque le encanta cada minuto. Además, ¿quién no sueña con añadir más ceros a sus cuentas mientras hace lo que le gusta?

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Emprendedor en serie: Cofundó unas líneas de ropa &Finalmente DC Shoes en deuda

Ken conoció a Damon Way durante una clase comunitaria, y pronto ambos se hicieron amigos. Iniciaron una serie de empresas, como Blunt Magazine, Eightball Clothing, Type A Snowboards y Droors Clothing. En 1993, Ken y Damon fundaron DC Shoes (que en esencia era Droors Clothing, anteriormente) en el garaje de Ken. Hoy en día, el garaje de Block es una colección de coches y camiones de lo más disparatada. Droors desapareció. La historia de cómo se fundó DC Shoes también es única. Ken necesitaba 10.000 dólares para el capital inicial y, después de convencerle, sus padres accedieron a prestarle el dinero necesario. De este modo, puso en marcha una de las marcas de ropa deportiva más famosas del mundo.

Damon era el hermano mayor del legendario Danny Way. Danny ayudó al dúo a relacionarse con los demás atletas de alto nivel. También realizó varios trucos de monopatín nunca vistos en los anuncios. Esto disparó aún más las ventas.

En el primer año del lanzamiento, la empresa generó unos ingresos de 1,5 millones de dólares. En sólo dos años, en 1995, las zapatillas DC alcanzaron la cifra de ventas de 7 millones de dólares. En 2003, la marca ganaba 100 millones de dólares al año. Posteriormente, Quicksilver la adquirió en 87 millones de dólares, tras lo cual la empresa ganó 1.000 millones de dólares. La mayor parte de la riqueza de Block provino de DC Shoes y su venta. Incluso después de pasar a mejor vida, seguía dirigiendo la empresa como Brand Vision Leader.

Rally Car Racer – Professional Rally Driving

Incluso después de aterrizar la fortuna, Block no se detuvo. Descubrió su amor por la tierra y los rallies, y colaboró con Subaru (y más tarde con Ford) como piloto profesional de rallies. En su carrera en el Nacional de Rallies, Block consiguió cinco finales entre los cinco primeros. Al final del año, ganó el premio Rally America Rookie of the year. Block explicó en una entrevista con Motor Authority que, en realidad, había estado conduciendo motos de tierra mucho antes de comenzar su carrera en las carreras, es decir, hasta 2005/2006. Fue entonces cuando se incorporó como piloto de rallies en el Rally America. Block no abandonó su carrera en las carreras, sino que utilizó las redes sociales para promocionar su carrera, lo que también aumentó su patrimonio neto.

Ken tiene un afecto especial por los coches de drifting. No sólo los coches de rally o drift, sino que también hace drift con su Ford F 450 Super Duty dually. Sus vídeos realizando acrobacias inéditas y recorridos complicados cosecharon un gran número de visitas y seguidores. Desde entonces, también condujo en el WRC y luego en el World Rally Cross.

Hoonigan Industries & The Gymkhana Files

Block fundó su empresa de deportes de motor, Hoonigan Industries, una marca de estilo de vida para los fanáticos del automóvil. A principios de 2010, formó su propio equipo de Rally, llamado Hoonigan Racing Division. HRD se ramificó en otro spin-off con ánimo de lucro, llamado Hoonigan Media Machine, que crea contenidos divertidos, concretamente, vídeos para los aficionados. Las acrobacias extremas, las peculiaridades internas y los «how-tos» del equipo de carreras y los característicos donuts de Block formaron la serie The Gymkhana Files, que se hizo viral. Comenzó como un paseo experimental y una sesión de práctica en un lugar de carreras de Gymkhana, pero, Block pronto se dio cuenta de su verdadero potencial e hizo de ello una serie completa. Es uno de los hechos muy poco conocidos sobre la serie Gymkhana de Ken Block.

Esta serie viral le ayudó a conseguir más dinero de sus patrocinadores, para correr más. Bueno, era más bien un ganar-ganar tanto para Block como para sus patrocinadores, porque, podían anunciar sus logotipos en el programa. Era como un infomercial que les daba una gran exposición. Block llevó el Rally a la corriente principal de Estados Unidos, y se ha ganado cada centavo que se merece. Sólo tiene 52 años, y somos muy afortunados de que no se retire de su trabajo en breve.