Los Astros de Houston son un equipo estelar, pero cuando juegan un partido en casa antes de que los aficionados aseguren el aparcamiento en el Minute Maid Park, ¡están fuera de este mundo! El Minute Maid Park se inauguró en abril de 2000, sustituyendo al famoso Astrodome como sede de los Astros de Houston. Situado en el emplazamiento de la antigua Union Station, el estadio se encuentra en una zona muy concurrida, por lo que es difícil encontrar plazas de aparcamiento para los Astros. El Minute Maid Park ha tenido varios nombres en el pasado. Los nombres oficiales incluían «The Ballpark at Union Station», luego «Enron Field», que rápidamente cambió a «Astros Field» después de que Enron cerrara en un escándalo. El estadio adquirió su nombre actual en 2002 tras un acuerdo entre Houston y Coca-Cola, propietaria de la marca Minute Maid, con sede en Houston. El parque también acoge otros eventos, como partidos de fútbol o conciertos; Madonna, Taylor Swift y Paul McCartney han actuado en el parque Minute Maid en alguna ocasión.

En el lado del campo izquierdo del estadio, hay un ferrocarril en honor a la historia de Union Station, que se mueve sobre una pista cuando los Astros la sacan del parque o cuando ganan un partido. Minute Maid Park se inspiró en otros parques de éxito, incluyendo una pequeña colina conocida como Tal’s Hill (tomada del Crosley Field) y un asta de bandera que se ha dictaminado que está en juego, una referencia al Yankee Stadium. Mientras que el asta de la bandera puede estar en juego, el aparcamiento del Minute Maid ciertamente no lo está, lo que no es bueno cuando todavía estás tratando de encontrar aparcamiento para los Astros al final de la segunda entrada. Si planeas con antelación y reservas tu plaza de aparcamiento para los Astros con ParkWhiz, podrás estar dentro del Minute Maid Park y relajarte bajo la cúpula retráctil.

Los Astros no son el primer equipo de béisbol que juega en Houston. Los Búfalos de Houston, de la liga menor, les precedieron, jugando bajo diferentes nombres desde 1888 hasta 1961, cuando se formaron los Astros. Conocidos primero como los Colt .45s, su nombre se cambió a los Astros para reflejar la popularidad del Astrodome, su campo. Debido a que la hierba no podía crecer en el Astrodome por el intento de reducir el resplandor del sol en los ojos de los jugadores, hubo que desarrollar un césped artificial, lo que dio lugar a la génesis del Astroturf. Aunque los Astros de Houston no han ganado las Series Mundiales en su historia, sí ganaron el banderín de la Liga Nacional en 2005, así como el título de la División Central en 1997-’99 y 2001. Los Astros se enfrentaron a los Chicago White Sox en la Serie Mundial de 2005, pero los White Sox se impusieron, ganando los cuatro partidos. Aunque los Astros no ganaron ese año, siguen jugando, luchando por su ciudad y sus aficionados. Sin embargo, la lucha debe mantenerse en el Minute Maid Park, no fuera cuando se trata de encontrar un lugar de estacionamiento en el Minute Maid. El astronauta-inteligente fan de los Astros reserva su lugar de estacionamiento por adelantado, haciendo uso de ParkWhiz para que puedan relajarse dentro del estadio mientras los Astros golpean la bola fuera del parque.

ParkWhiz es tan fácil de usar:. Todo lo que necesita hacer es encontrar el juego que desea ver en el sitio web ParkWhiz, reservar su espacio de estacionamiento Minute Maid Park e imprimir su pase de estacionamiento. Cuando lleves tu pase de aparcamiento ParkWhiz, sólo tendrás que preocuparte de comprar una cerveza o un perrito caliente.

Parking en otros estadios de la MLB:

• AT&T Park
• Fenway Park
• Nationals Park
• Wrigley Field
• Yankee Stadium

Por Brian Reading (Obra propia) , vía Wikimedia Commons