En 1887, George E. Goodfellow, de Tombstone, Arizona, documentó tres casos en los que las balas no habían podido penetrar en las prendas de seda. Describió la muerte a tiros de Charlie Storms por el jugador Luke Short. Aunque Storms recibió un disparo en el corazón, «ni una gota de sangre» salió de la herida. Goodfellow descubrió que, aunque la bala mató a Storms, no logró atravesar un pañuelo de seda. El pañuelo esencialmente atrapó la bala, pero no lo suficiente como para impedir que la bala penetrara en Storms.

Otro caso fue el del asesinato de Billy Grounds por el ayudante del alguacil de la ciudad, Billy Breakenridge. Goodfellow examinó a Grounds y encontró que dos granos de perdigones habían penetrado en la banda de su sombrero de fieltro mexicano, bordado con hilo de plata, penetrando en su cabeza y aplastándose contra la pared posterior del cráneo. Otro de los granos había atravesado dos camisas de lana gruesa y un abrigo y chaleco de lona forrados con una manta antes de ir a parar al fondo de su pecho. Sin embargo, Goodfellow quedó fascinado al encontrar en los pliegues de un pañuelo de seda china que rodeaba el cuello de Grounds dos perdigones de escopeta, pero ningún agujero ni herida.

También describió una herida en Curly Bill Brocius, que había recibido un disparo en el lado derecho del cuello, que no alcanzó la arteria carótida. Una parte de su pañuelo de seda fue arrastrada por la bala dentro de la herida, evitando una lesión más grave, pero el pañuelo no sufrió daños. El Tombstone Epitaph informó: «Una armadura de seda puede ser el próximo invento».

Goodfellow escribió un artículo para el Southern California Practitioner titulado «Notes on the Impenetrability of Silk to Bullets». Experimentó con diseños de ropa resistente a las balas hecha de múltiples capas de seda. En 1900, los gánsteres llevaban chalecos de seda de 800 dólares para protegerse.