Todos decimos que «amamos» muchas cosas. «¡Me encanta ese programa de televisión!» «¡Me encanta Starbucks!» «¡Amo a los Yankees!»

Pero lo que realmente queremos decir es que tenemos fuertes sentimientos hacia algo porque satisface una necesidad que tenemos. En el elocuente vídeo que aparece a continuación, el conocido autor y rabino Dr. Abraham Twerski utiliza la historia de un hombre que dice que se come un pescado porque lo ama. Pero, ¿es realmente amor sacar un pez del agua, matarlo y hervirlo? No es el pez lo que el hombre ama, sino a sí mismo.

Cuando se traduce esto a las relaciones, el «amor del pez» es encontrar a alguien que parece que puede satisfacer todas tus necesidades físicas y emocionales. Pero esto sólo convierte a tu pareja en una forma de tener tus deseos satisfechos. En muchos sentidos, esto es lo que la mayoría de nosotros vivimos en la fase de luna de miel de nuestras relaciones. Vemos todas las cosas buenas de nuestra pareja y las diversas formas en que nos hace felices.

Pero este tipo de amor de pez no puede durar. ¿Por qué? Porque finalmente nuestra pareja no estará a la altura de nuestras expectativas. Nos dejará insatisfechos porque no nos está dando lo que necesitamos el 100% del tiempo. No pueden. Es imposible.

Entonces, ¿cómo puedes hacer que tu amor dure? Cómo puedes cambiar ese amor de pez en un amor real? Dando.

Cuando das a alguien, lo amas más

La idea de que dar a tu pareja puede hacer que la ames más puede parecer extraña al principio, pero tiene sentido si lo piensas realmente. ¿Por qué? Porque cuando das, estás invirtiendo una parte de ti en otra persona. El tiempo y el esfuerzo que dedicas hacen que te importe más. En cierto modo, dar hace que tu pareja se convierta en una extensión de ti, y como nos amamos a nosotros mismos, hace que los amemos más.

Esto es exactamente lo mismo que ocurre cuando la gente tiene hijos. Como padre, te entregas constantemente de forma desinteresada. Trabajas duro para asegurarte de que tus hijos aprenden, crecen y tienen muchas oportunidades para triunfar. Cuanto más tiempo y esfuerzo les dediques -más de ti mismo les das- mayor será el amor que sientas.

Dar también tiene otro poder: cuanto más des, más recibirás.

Cuando alguien nos da, queremos devolverle

Como coach matrimonial de Nueva York, ésta es una de las lecciones que me esfuerzo por enseñar a todos mis clientes que atraviesan dificultades en sus relaciones. Dar lleva a recibir.

Demasiado a menudo, cuando las cosas van mal, nos centramos en lo que la otra persona no está haciendo y en cómo nuestras necesidades no están siendo satisfechas. Esto es completamente natural. Pero, desgraciadamente, este tipo de pensamiento conduce a la culpa, a la actitud defensiva, a las peleas y a la desconexión.

Si, en cambio, volvemos a centrarnos y a concentrarnos en lo que podemos hacer para ser una mejor pareja y dar más a nuestra pareja, a menudo se produce un cambio positivo para ambas personas en la relación. Cuando una persona empieza a tratar mejor al otro o a darle más, hace que la otra persona quiera mejorar sus propias interacciones con su pareja.

En otras palabras, al dar más de ti mismo, reforzarás tu cariño por tu pareja, y harás que intente devolverte activamente. Dando es como el verdadero amor crece y florece.