Aprenda cómo Jenny Doan y Missouri Star transformaron telas en impresionantes acolchados para inspirar a su comunidad y a un mundo de creadores…
¡Hola! Soy Jenny Doan. Soy esposa, madre y acolchadora. Mi familia fundó la Missouri Star Quilt Company hace más de diez años y es increíble recordar cómo empezó todo.
Ahora que mis hijos han crecido, es difícil creer que una vez los tuve en mis brazos, ¡especialmente a mi hijo Alan, de 1,80 metros! Es la misma sensación que tengo cuando miro a Missouri Star. Nuestra empresa tiene ahora miles de clientes maravillosos en todo el mundo, pero todo empezó con unos comienzos muy humildes. Si nos hubieran dicho entonces cómo sería Missouri Star dentro de una década, habríamos pensado que nos estaban tomando el pelo. Aquel primer día que entramos en nuestra pequeña tienda de edredones no teníamos ni idea de en qué se convertiría nuestro pequeño negocio familiar, pero en realidad nuestra historia comienza mucho antes.
Mi marido Ron y yo crecimos en California y allí es donde empezamos nuestra familia. Nos encanta nuestro estado natal, pero con cada año que pasaba era más y más caro vivir allí. Entonces, de la nada, nuestro hijo menor, Josh, desarrolló un tumor en su glándula linfática. Afortunadamente, salió adelante, pero las crecientes facturas médicas casi nos llevan a la quiebra. Decidimos hacer algunos cambios para ayudar a nuestra familia a prosperar y nos pareció que había llegado el momento de hacer las maletas y empezar una nueva vida al otro lado del país. Literalmente, sacamos un mapa, señalamos un punto en algún lugar del Medio Oeste y dijimos: «¡Ahí iremos!». Ahora tenemos claro que esta elección aparentemente aleatoria no lo fue en absoluto: sabemos que nos guiaron al lugar adecuado para nosotros. Con una mezcla de preocupación y emoción, recogimos a nuestros siete hijos y cruzamos el país hasta la zona rural de Missouri hace más de 20 años. En aquel momento nunca soñamos que nos esperaba una aventura tan increíble. Creo sinceramente que la vida no siempre resulta como uno se la imagina, ¡a veces es incluso mejor!
La Missouri Star Quilt Company empezó en Hamilton, un pueblo de unos 1.500 habitantes encantadores. Al igual que en muchas pequeñas ciudades americanas, el empleo era escaso; muchos de nuestros amigos y vecinos tenían que recorrer largas distancias para trabajar o abandonar la zona para encontrar empleo. Era desalentador ver que la ciudad que habíamos llegado a amar estaba llena de edificios abandonados y en mal estado. Durante años, mi marido Ron había viajado una hora y media de ida y vuelta para trabajar como mecánico en el periódico Kansas City Star. Trabajaba muchas horas y muchos turnos de noche para mantener a nuestra familia. Por desgracia, en 2008 perdimos gran parte de nuestros ahorros para la jubilación en la caída de la bolsa, como tantos otros. Para empeorar las cosas, la industria periodística estaba en declive y temíamos que Ron pronto perdiera su trabajo. No estábamos preparados para la jubilación, ya que habíamos invertido hasta el último céntimo en criar a nuestra familia y no estábamos seguros de lo que íbamos a hacer a continuación.
La idea de crear Missouri Star Quilt Company surgió de la nada. Anteriormente, había diseñado trajes para el teatro, pero cuando nos mudamos a Missouri la escena teatral no era muy grande, ¡aquí el acolchado reina! Decidí asistir a una clase de acolchado local y me enganché inmediatamente. Rápidamente empecé a coser colchas para amigos y familiares con cualquier tela que tuviera a mano. Era muy divertido. Entonces, un día llevé unos edredones para que los acolcharan a máquina en una tienda local de edredones y me dijeron que tendría que esperar un año para que los terminaran. Dos de mis hijos, Alan y Sarah, me dijeron: «Mamá, si tienes que esperar tanto tiempo para que te acolchen los edredones, tiene que haber mucha demanda. Deberías montar tu propio negocio de acolchado a máquina».
La idea de coser edredones para ganarme la vida me entusiasmó: dicen que si haces lo que te gusta, no trabajarás ni un día en tu vida. Así que, en noviembre de 2008, con un presupuesto muy reducido, compramos un pequeño edificio de ladrillos en Hamilton en el que cabía una máquina de acolchar de brazo largo y pusimos en marcha la Missouri Star Quilt Company. Al principio, sólo ofrecimos servicios de acolchado a máquina y vendimos algunas telas de acolchado y suministros de acolchado. ¡No sabíamos que en unos pocos años, estaríamos ofreciendo más de 30.000 rollos de tela, junto con cientos de nuestros propios patrones de acolchado, kits de acolchado, nuestra propia revista de acolchado llamada BLOCK, y la mayor selección del mundo de telas de acolchado precortadas!
Poco después de montar nuestra pequeña tienda, nos dimos cuenta de que queríamos llevar nuestro nuevo negocio a Internet. Mi hijo, Alan, se asoció con su mejor amigo, David Mifsud, para poner en marcha el negocio. Se habían hecho amigos mientras trabajaban como misioneros en Kiev (Ucrania) y siempre habían soñado con emprender un negocio juntos. Con la experiencia de Alan en la puesta en marcha de empresas tecnológicas en el oeste, la experiencia financiera y de marketing de David y los conocimientos de Sarah sobre el sector de los edredones, teníamos los ingredientes perfectos para iniciar nuestro negocio de edredones en línea. Yo ayudé a dirigir la tienda de acolchados con mis hijas, Sarah y Natalie, mientras Alan y David centraban sus esfuerzos en Internet.
Esos primeros días fueron largos, con muchas noches sin dormir (¡y muchas fiestas de baile con sincronización de labios en el mostrador para mantener la diversión cuando las cosas se ponían difíciles!) Por aquel entonces, sin apenas dinero para publicidad, dependíamos totalmente de nuestra creatividad e ingenio para hacer crecer nuestra pequeña empresa. Mi hijo me preguntó si no me importaría filmar algunos tutoriales de acolchado para dar a conocer nuestro nombre y yo respondí: «¡Claro! … ¿Qué es un tutorial?». Pronto me encontré delante de la cámara, enseñando técnicas de acolchado a un pequeño puñado de espectadores. Ese primer vídeo, como una pequeña piedra, produjo ondas y se convirtió en el comienzo de algo increíble.
¡Hoy en día, Missouri Star Quilt Company tiene el mayor canal de acolchado en YouTube! Ni en un millón de años me imaginé que me convertiría en una «sewlebrity» del acolchado con cientos de tutoriales de acolchado y medio millón de suscriptores. Ha sido un cambio de vida compartir tanto de mí misma con gente de todo el mundo. No me imaginaba que hacer colchas significaría tanto para tantas personas, pero después de recibir miles de cartas personales y conocer a gente tan amable allá donde voy, veo que da esperanza a la gente. Cambia vidas y toca corazones. La gente es más feliz cuando crea y estoy agradecida de poder ayudarles a hacerlo cada día.
Simplificar el acolchado es mi objetivo. Los precortados son los bloques de construcción de mis tutoriales y diseños de acolchado porque hacen que el acolchado sea rápido y fácil, lo que es genial si estás en un apuro de tiempo para conseguir esa colcha hecha para un nuevo bebé, una boda, una graduación o cualquier otra ocasión especial. Si no conoces las telas precortadas, déjame explicarte lo que son. Las telas precortadas son paquetes de material cortado en formas y tamaños estándar, con una serie de tejidos coordinados de la línea de telas de un diseñador. Incluso tienen nombres bonitos y deliciosos como «charm packs», «layer cakes» y «jelly rolls», ¡casi me da hambre! El uso de los recortes significa que no tienes que pasar horas eligiendo los rollos de tela: estos pequeños paquetes de tela se coordinan perfectamente. En pocos años, Missouri Star ha crecido hasta ofrecer la mayor selección de telas de acolchado precortadas del mundo, así que hay mucho donde elegir para tu próximo proyecto.
También hemos creado lo que muchos llaman la «Disneylandia del acolchado» aquí mismo, en Hamilton. Nuestra pequeña ciudad atrae a visitantes de todo el mundo. Por ejemplo, acaba de llegar a la ciudad un autobús lleno de acolchadores de Australia, que fueron absolutamente encantadores. Con 12 tiendas de acolchado en la misma calle principal, cada una con un tema diferente de tela, está garantizado que encontrarás telas de acolchado que te enamorarán. Incluso tenemos un amplio Centro de Costura para retiros de acolchado, excelentes restaurantes, la bobina de hilo más grande del mundo y un lugar llamado «Tierra de Hombres» lleno de cómodos sillones reclinables y televisores, donde la gente cansada puede parar y tomarse un descanso de las compras (¡e incluso jugar una ronda de billar!) Hamilton, Missouri, (también conocida como Quilt Town, USA) es un destino obligado para cualquier acolchador y no puedo creer que viva en un lugar tan increíble.
Si te gusta comprar en pijama desde la comodidad de tu casa, no dejes de ver todo el magnífico material para quilts que tenemos en nuestra web. No importa cuál sea tu estilo, aquí lo encontrarás. Tenemos de todo, desde telas tradicionales de reproducción hasta tejidos modernos y frescos. ¿Buscas estampados navideños? Los tenemos todo el año. ¿Y alguna tela bonita para colchas de bebé? Ha llegado al lugar adecuado. Y si lo que le gusta es el color, le ofrecemos un arco iris de telas básicas, sólidas y, por supuesto, hermosos batiks.
Y no querrás perderte el Quilter’s Daily Deal: ¡es la mejor oferta de acolchado de la web! Todos los días ofrecemos un descuento del 40% al 100% en un solo artículo de acolchado. Todos los días encontrarás excelentes artículos para acolchar que podrás añadir a tu reserva de telas, incluyendo recortes para acolchar, telas por yardas, accesorios, kits de acolchado y mucho más.
Muchas gracias por visitarnos. Espero sinceramente que hayas disfrutado escuchando nuestra historia y no podemos esperar a escuchar tu historia también. El acolchado tiene una forma de unirnos a todos. Lo que empezó como un pequeño negocio familiar ha crecido hasta convertirse en una comunidad internacional de acolchadores, y aunque no todos somos parientes, nos sentimos como una familia. No importa de dónde seas, ¡esperamos que nos visites pronto!
Amor, Jenny