La fascinación por el Monstruo del Lago Ness se remonta a 1933, cuando el Sr. y la Sra. Spicer hicieron la descabellada afirmación de que una bestia cruzó la carretera justo delante de su coche, dirigiéndose al lago escocés. Durante más de 80 años, a medida que proliferaban los avistamientos, Nessie se convirtió en un críptido de fama mundial, o sea, una criatura cuya existencia no se ha podido demostrar. En 2006, encabezó una encuesta sobre los escoceses más famosos.

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Aunque la fama del monstruo no ha hecho más que crecer desde el avistamiento de Spicer, la primera vez que se le menciona es en el año 565 AD. San Columba, un monje cristiano, describe una bestia en el agua. Sin embargo, esto debe ser tomado con una pizca de sal – muchos escritos de la Edad Media están salpicados de monstruos.

Un cazador mayor llamado Marmaduke Wetherall fue al Lago Ness en 1933 con la esperanza de conseguir su presa más importante, pero todo lo que encontró fue una huella sospechosa en la orilla. Un molde de la huella reveló que era un engaño – posiblemente del propio Wetherall – hecho con un paragüero de pie de hipopótamo.

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Ha habido muchas búsquedas en el Lago Ness en los últimos 80 años, siendo la mayor la ‘Operación Deepscan’ en 1987. Otro plan era introducir delfines adiestrados importados de América para buscar a la bestia, pero se abandonó rápidamente cuando uno de los delfines murió mientras se aclimataba a la baja temperatura del agua.

En 2005, se organizó un triatlón que comenzaba con un baño en el lago Ness. Los atletas participantes estaban asegurados cada uno por 1 millón de libras contra las mordeduras de Nessie.

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Si un enorme monstruo que habita en el agua iba a esconderse con éxito en algún lugar, el lago Ness es un lugar ideal, ya que los pesados depósitos de turba dificultan la penetración de instrumentos en el agua turbia. Además, el tamaño del lago lo convierte en un lugar ideal para Nessie: al contener más agua dulce que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos, el lago Ness es la mayor masa de agua de Gran Bretaña. En su punto más profundo, alcanza los 227 metros de profundidad.

Este artículo fue tomado de la edición de agosto de 2015 de BBC History Revealed