El crecimiento de Austin también ha traído una afluencia de asiático-americanos, que ahora representan el 6,5% de la población, según datos de la ciudad.
La familia Lee no es ajena a servir a los asiático-americanos. En 1983, Tom y Thang Lee abrieron My Thanh Market, que significa «hermosa victoria» en vietnamita, y vendían productos alimenticios frescos y envasados de China, Taiwán y otros países asiáticos.
Ahora llamado Supermercado MT, el mercado con sede en Chinatown Center es la mayor tienda de comestibles internacionales de la zona y recibe clientes de lugares tan lejanos como San Antonio y Killeen, dijo Pat, el hijo de los Lee.
«La gente hacía viajes mensuales porque no tenía ,» dijo Pat.
Tom y Thang emigraron de Vietnam en 1979 y se establecieron en Houston, dijo Pat. Se trasladaron a Austin en 1983 para abrir la tienda de comestibles.
«Mis padres son la constante», dijo Pat sobre el éxito de los negocios de la familia. «No conocían el idioma ni la cultura»
La familia desarrolló posteriormente el Chinatown Center en North Lamar Boulevard. En 2006, el centro abrió con el Supermercado MT ampliado.
Con 65.000 pies cuadrados, Pat dijo que la tienda de comestibles ampliada tiene varios pasillos dedicados a los utensilios de cocina comunes a muchas culturas asiáticas.
Aunque el Supermercado MT sigue atendiendo a las familias asiáticas, Pat dijo que la tienda también responde a las demandas de los clientes, como los fideos ramen o pho.
El creciente interés por la cocina asiática llevó a la familia de Pat a abrir dos cadenas de restaurantes, lo que contribuyó a la popularidad del pho, una sopa de fideos vietnamita.
«Cuando yo crecía, el único lugar donde se podía conseguir pho era si lo hacías en casa», dijo.
En 2006, Pat y su esposa, Sara, abrieron una casa de fideos vietnamita Pho Saigon en Austin. Más tarde abrieron cinco locales del restaurante de comida rápida PhoNatic.
«Nos dimos cuenta de que mucha gente no conocía la comida vietnamita», dijo Pat. «Nuestro objetivo era eliminar el factor de intimidación».