¿Quién debe ser nominado para la clase 2021 del Salón de la Fama de la NASCAR?

Esta semana, el Salón de la Fama de la NASCAR hizo una serie de cambios.

No fue una solución para todo, pero fue un paso en la dirección correcta. Los cambios reducirán tanto el número de miembros como las nominaciones por clase. Mientras que el actual comité de nominación sigue en juego, algo que he argumentado es un gran desafío que enfrenta el Salón, ahora tienen un control con el comité de honores.

La reducción tanto de los inducidos como de los nominados por año es un gran movimiento. El sistema de la NASCAR de cinco nuevos admitidos/cinco nuevos nominados sólo funciona realmente si tienes cinco nominados del calibre del Salón que son elegibles cada año. Y realmente no es así. Ahora, en cambio, es más factible tener dos nominados de calibre HOF por año.

Mirando a los potenciales nominados de la era moderna para 2021, los siete que no fueron votados la temporada pasada -Sam Ard, Neil Bonnett, Harry Gant, Harry Hyde, Larry Phillips, Ricky Rudd y Mike Stefanik- tienen muy buenas probabilidades de volver a la boleta. Sin embargo, si hay un eslabón débil, sería Bonnett. Kirk Shelmerdine, que no fue nominado en 2020 después de haber sido nominado en 2019, probablemente volverá a unirse a ellos.

Quizás los dos nombres más merecedores que deberían estar en la papeleta esta temporada serían Carl Edwards y Dale Earnhardt Jr. Sí, es un sesgo de recencia, pero todos los que están por encima de Earnhardt en la lista de victorias de todos los tiempos de la Cup Series ya han sido inducidos… excepto Edwards, que ni siquiera ha sido nominado todavía. Ambos tuvieron grandes carreras en la Copa, y con sus fuertes carreras en la NASCAR Xfinity Series, ambos merecen ser nominados.

La votación de los pioneros va a ser interesante de ver esta temporada. Ray Fox, Red Farmer, John Holman, Ralph Moody, Marvin Panch, Jim Paschal y Red Vogt son elegibles para regresar esta temporada en esta categoría. Sería extremadamente sorprendente ver a Panch y Paschal volver a hacerlo este año, casi tan sorprendente como lo sería que Smokey Yunick no entrara en la papeleta. De los cinco candidatos restantes, Holman es probablemente el eslabón más débil, gracias en parte a que Bobby Allison es uno de los miembros más respetados del comité y no pinta una imagen bonita de él en su libro.

Los nuevos cambios en las reglas no arreglarán nada. El comité de honores no puede considerar a nadie hasta 60 años después de su debut a menos que el comité de la era moderna lo nomine durante 10 años seguidos. Eso es difícil de hacer cuando dicho comité sólo nomina a diez candidatos por año, y según este gráfico que hice, el que más se acerca a ese umbral actualmente es Phillips, que aún necesita cuatro años más para lograrlo. Pero al menos, ya no es un hecho que eventualmente todos los nominados lleguen al Salón.

¿Quién saldrá victorioso del Busch Clash?

Las Speedweeks comienzan en serio este fin de semana. Mientras que la Hailie Deegan 200 da el pistoletazo de salida al más puro estilo de la ARCA Menards Series el sábado por la tarde, los verdaderos fuegos artificiales llegarán al día siguiente con el Busch Clash y la clasificación de la Daytona 500.

El Clash es una de las carreras más impredecibles de la semana. Por lo general, implica una buena cantidad de conducción descuidada de los veteranos oxidados, y el ganador suele ser un poco sorprendente. Jimmie Johnson ha sido una sombra de sí mismo en los últimos dos años, pero eso no le impidió ser el sorprendente ganador del Clash el año pasado en una carrera dominada por Paul Menard, miembro de la NASCAR HOF 2024. Con lo aleatorio que suele ser el ganador, utilicé un aleatorizador para hacer una elección por mí: Ryan Newman. Newman generalmente parece ganar o terminar en su techo en las carreras de superspeedway, por lo que parece correcto para esta carrera.

Después del Clash, la calificación comenzará para la 62ª edición anual de Daytona 500. Mientras que sólo la primera fila (probablemente todos los Hendrick Motorsports como de costumbre) estará bloqueada en sus posiciones para la gran carrera de la próxima semana, el verdadero foco de atención estará en la carrera para entrar en el espectáculo. Los dos equipos abiertos más rápidos en la sesión del domingo asegurarán su entrada en la Gran Carrera Americana, mientras que el piloto abierto con mejor resultado en cada Duelo de la noche del jueves formará los dos últimos equipos de la parrilla.

Es bastante seguro decir que Brendan Gaughan entrará. El Chevrolet No. 62 ha tenido mucha velocidad en los superspeedways en los últimos años, y no hay razón para que pierda nada, incluso después de volcar el año pasado en Talladega Superspeedway. Daniel Suárez también debería llegar al programa con su viejo pero todavía viable Toyota. Aparte de eso, cualquiera de los otros cinco equipos abiertos tiene sólidas posibilidades de entrar.

¿Dónde está Landon Cassill?

Mientras los pilotos se preparan para enfrentarse a los altos bancos de Daytona durante las próximas dos semanas, un veterano de la Copa permanecerá al margen: Landon Cassill.

Cassill, un veterano de la Copa de 10 años, ha desarrollado una reputación de ser uno de los mejores pilotos en el garaje para construir un equipo alrededor. Bajo su liderazgo, StarCom Racing ha pasado de competir con equipos de la talla de Spire Motorsports y Rick Ware Racing para ser el mejor del peor nivel de equipos a competir sólidamente por los primeros 30 puestos cada semana.

Con la decisión del equipo de ir con Quin Houff, una persona, para 2020, Cassill actualmente no tiene planes para Speedweeks. Cassill ni siquiera parece tener mucho a lo que se ha comprometido fuera de, supuestamente, algunas salidas más con el equipo de Morgan Shepherd en NXS.

No dejes que su escasa línea de estadísticas te engañe; Cassill es un piloto muy sólido que mantiene el equipo limpio y ha demostrado que puede competir por las victorias de la Copa en las supervelas cuando está en el equipo adecuado. Su actuación en la clasificación con el coche de Shepherd debería haberle asegurado un puesto en alguna serie. No hay razón para que un equipo más pequeño de la Copa o de la NXS no se arriesgue con él tanto la próxima semana como en la temporada venidera.

¿Cuáles fueron algunos de los titulares de la temporada baja?

Hubo algunos otros desarrollos durante la temporada baja sobre los que ahora daré mi opinión en cinco palabras o menos para cada uno de los siguientes temas:

Daniel Suárez a Gaunt Brothers Racing: Ya parece un lío.

Jeff Hammond al jefe de equipo Clay Greenfield: ¿Qué?

La Serie de Camiones expande el campo de los playoffs: Sólo diluye los playoffs.

Derek Kraus correrá a tiempo completo en Camiones: Veamos lo que tiene.

Floyd Mayweather tendrá un equipo de NASCAR: Aparentemente es algo…

Ross Chastain correrá dos carreras de la Copa con el equipo Chip Ganassi Racing: Debería ser bastante divertido.

El equipo Penske cambia los jefes de equipo: Una decisión arriesgada del capitán.

Cole Pearn deja la NASCAR: Prueba para Martin Truex Jr.

John Andretti, Junior Johnson fallecen: Realmente triste de escuchar.

Hailie Deegan a Ford: La mejor decisión de Ford desde SHR.

James Davison intentará la Daytona 500: Supongo que los planes cambiaron.

NASCAR’s new tiered sponsorship plan: Ayuda a la imagen del deporte.

Brennan Poole correrá a tiempo completo en la Copa: ¿Por qué Cassill sigue desempleado?

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