Última actualización el 21 de julio de 2020
Considerado como «un gigante de las letras americanas», John Ernst Steinbeck, Jr. fue ganador del Premio Pulitzer y del Premio Nobel de Literatura. Su novela aclamada por la crítica, Las uvas de la ira, sobre la difícil situación de los trabajadores emigrantes durante la Gran Depresión, sigue siendo considerada como la obra maestra de Steinbeck y una de las más grandes piezas de la literatura occidental.
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Lo más destacado de la obra de John Steinbeck
John Steinbeck, Jr. fue un autor estadounidense que abandonó la universidad. Trabajó como obrero manual antes de convertirse en un escritor de éxito, escribiendo 27 libros durante su vida. Fue autor de novelas, libros de no ficción y colecciones de cuentos. Entre sus impresionantes obras escritas se encuentran Tortilla Flat, East of Eden, Of Mice and Men y In Dubious Battle. La mayor parte de su obra se centró en temas relacionados con el destino y la injusticia.
En 1962, Steinbeck ganó el Premio Nobel de Literatura. Se le concedió este honor por sus escritos realistas e imaginativos que utilizan una aguda percepción social y un humor simpático. Su obra informó, educó y entretuvo a los lectores.
Visión general de John Steinbeck
Nacido el 27 de febrero de 1902 en Salinas, California, John Ernst Steinbeck Jr. fue criado con medios modestos. John Ernst Steinbeck, su padre, tenía varios trabajos para llegar a fin de mes. El Steinbeck mayor dirigió una fábrica de harina, fue tesorero del condado de Monterey y, en su día, tuvo una tienda de piensos y granos. Olive Hamilton Steinbeck, su madre, fue maestra. John Jr. creció con sus tres hermanas.
Steinbeck fue descrito como un niño tímido pero inteligente. Desde muy joven se enamoró de la tierra, especialmente del Valle de Salinas, que a menudo era el escenario de sus novelas. Empezó a escribir cuentos y poemas a los 14 años. En 1919, para complacer a sus padres más que nada, Steinbeck se matriculó en la Universidad de Stanford. Pero durante los seis años siguientes, entró y salió de la escuela. Finalmente, en 1925, Steinbeck abandonó la universidad sin obtener un título.
Después de abandonar los estudios, intentó trabajar como escritor independiente. Se trasladó a Nueva York durante un breve periodo de tiempo. Aceptó un trabajo en una empresa de construcción a la vez que era reportero de un periódico. Poco después, Steinbeck volvió a California y trabajó como cuidador del lago Tahoe.
Fue durante este periodo cuando escribió su primera novela, Cup of Gold, y luego conoció y se casó con Carol Henning. Fue su primera esposa. Durante la siguiente década, con el apoyo financiero y emocional de Henning, Steinbeck continuó trabajando en su escritura.
Sus primeros libros recibieron críticas tibias. Fue cuando publicó la novela humorística Tortilla Flat en 1935 cuando Steinbeck alcanzó el verdadero éxito. Irónicamente, adoptó un tono más serio para sus siguientes libros.
En 1939, Steinbeck publicó Las uvas de la ira. Contaba la historia de una familia desposeída de Oklahoma que tenía que trasladarse a California durante la Gran Depresión. En el punto álgido de su popularidad, la novela vendía más de 10.000 ejemplares semanales. En 1940, Steinbeck recibió el Premio Pulitzer por esa obra en particular.
El 20 de diciembre de 1962, a la edad de 66 años, Steinbeck murió en la ciudad de Nueva York.
Datos fascinantes y curiosidades sobre John Steinbeck
Para escribir y completar Al este del Edén, Steinbeck utilizó más de 300 lápices. Se dice que prefería utilizar papel y lápiz antes que una máquina de escribir o un bolígrafo. De hecho, a menudo utilizaba hasta 60 lápices al día.
Uno de sus perros se comió uno de los primeros borradores de su novela De ratones y hombres. Steinbeck era un amante de los perros, y una de sus mascotas, Max, devoró casi todo el borrador de la novela.
Al principio de su carrera, Steinbeck quemó unos 70 de sus manuscritos de cuentos. Afirmaba que había escrito tan bien que no quería recordatorios de sus «momentos terribles».
Steinbeck fue corresponsal de guerra para el Herald Tribune durante la Segunda Guerra Mundial. Sus columnas circularon por todo Estados Unidos, excepto en Oklahoma. Dicho estado le guardaba rencor por haber escrito Las uvas de la ira.
Cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado, Jacqueline Kennedy pidió a Steinbeck que escribiera la biografía oficial de su difunto marido. Steinbeck y Elaine, su tercera esposa, estaban fuera del país cuando ocurrió el asesinato.
Poco después de la publicación de Las uvas de la ira, la entonces primera dama Eleanor Roosevelt salió en defensa del libro de Steinbeck. En sus escritos, aseguró a los lectores que el autor no exageraba al describir la condición de pobreza del país en aquella época.
Años después de la muerte de Steinbeck, Elaine fue a una librería en Japón. Preguntó si tenían un ejemplar de Las uvas de la ira. Al no reconocer el título, Elaine le dijo al dueño que John Steinbeck había escrito el libro. El dueño, reconociendo por fin el nombre del difunto autor, le preguntó si se refería a «Las pasas enfadadas». ¿Cómo es eso de perderse en la traducción?
Aunque es famoso por sus temas sombríos, la mayor parte de la obra de Steinbeck poseía un eterno optimismo. Aquí hay 30 citas de John Steinbeck que vale la pena recordar.
Citas de John Steinbeck
«Ningún hombre sabe realmente sobre otros seres humanos. Lo mejor que puede hacer es suponer que son como él mismo». – John Steinbeck
«Mi imaginación me conseguirá un pasaporte al infierno algún día». – John Steinbeck
«Todo lo que sólo cuesta dinero es barato». – John Steinbeck
«Un alma triste puede matarte más rápido, mucho más rápido, que un germen». – John Steinbeck
«Supongo que nunca hay suficientes libros». – John Steinbeck
«Me pregunto a cuánta gente he mirado toda mi vida y nunca he visto». – John Steinbeck
«No hay pecado ni virtud. Sólo hay cosas que la gente hace». – John Steinbeck
«Todas las cosas grandes y preciosas están solas». – John Steinbeck
«Y esto creo: que la mente libre y exploradora del individuo humano es lo más valioso del mundo.» – John Steinbeck
«De qué sirve el calor del verano, sin el frío del invierno para darle dulzura». – John Steinbeck
«Estar vivo del todo es tener cicatrices». – John Steinbeck
«Cuando dos personas se encuentran, cada una es cambiada por la otra, así que tienes dos personas nuevas». – John Steinbeck
«A veces un hombre quiere ser estúpido si eso le permite hacer una cosa que su inteligencia le prohíbe». – John Steinbeck
«Un hombre sin palabras es un hombre sin pensamiento». – John Steinbeck
«Cuando un hombre dice que no quiere hablar de algo suele querer decir que no puede pensar en otra cosa». – John Steinbeck
«Sería absurdo que no entendiéramos tanto a los ángeles como a los demonios, ya que los inventamos». – John Steinbeck
«Me vengaré de la forma más cruel que puedas imaginar. Lo olvidaré». – John Steinbeck
«Las ideas son como los conejos. Consigues un par y aprendes a manejarlas, y muy pronto tienes una docena». – John Steinbeck
«Nací perdido y no me gusta que me encuentren». – John Steinbeck
«…es horrible no ser amado. Es lo peor del mundo… Te vuelve mezquino, y violento, y cruel». – John Steinbeck
«No te preocupes por perder. Si está bien, pasa – Lo principal es no apresurarse. Nada bueno se escapa». – John Steinbeck
«Ya sabes cómo son los consejos: sólo los quieres si coinciden con lo que querías hacer de todos modos». – John Steinbeck
«No hagas que todos conozcan tu tristeza». – John Steinbeck
«Si una historia no tiene que ver con el oyente, éste no escuchará. Y aquí hago una regla: una historia grande e interesante tiene que ver con todos o no durará.» – John Steinbeck
«El hombre tiene una elección y es una elección que le hace ser un hombre». – John Steinbeck
«Recuerda que las cosas más bellas del mundo son las más inútiles; los pavos reales y los lirios, por ejemplo.» – John Steinbeck
«Las personas que más temen a sus sueños se convencen de que no sueñan en absoluto». – John Steinbeck
«Me alegra informar que en la guerra entre la realidad y el romance, la realidad no es la más fuerte.» – John Steinbeck
«Sólo puedes entender a la gente si la sientes en ti mismo». – John Steinbeck
«Supongo que trato de decir: agarra cualquier cosa que pase. Puede que no vuelva a pasar». – John Steinbeck