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El fuerte graznido de una guacamaya suena, perforando el zumbido de la exuberante selva tropical de Costa Rica. Los monos de cara blanca, los escurridizos gatos salvajes y los perezosos perezosos se esconden entre las frondosas palmeras, buscando refugio del sofocante calor. La vibración de tus pasos hace que el puente colgante chirríe a medida que avanzas, y te detienes a mitad de camino para disfrutar de las amplias vistas del denso dosel forestal que se extiende hasta donde alcanza la vista. En algún lugar se oye un zumbido apagado, y a través de las hojas de los altísimos árboles se vislumbra a los aventureros que pasan a toda velocidad por una de las tirolinas suspendidas en las cercanías.

Así es la exploración de la mística reserva del bosque nuboso de Monteverde, una de las muchas experiencias mágicas que se pueden vivir aquí, en la provincia de Puntarenas, cerca del colorido pueblo de Santa Elena.

Monteverde fue fundada en los años 50 por un grupo de familias cuáqueras de Alabama, que emigraron a Costa Rica como forma de evitar la posibilidad de ser reclutados para luchar en la Guerra de Corea. Compraron 1.500 hectáreas para continuar con sus operaciones agrícolas (incluida una granja lechera ahora conocida como la Quesería Monteverde), asegurándose de proteger 300 hectáreas del prístino bosque nuboso. Gracias a su previsión, la zona permaneció intacta y se convirtió oficialmente en la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde en los años 70.

Literalmente traducido como ‘Montaña Verde’, Monteverde es uno de los destinos más populares del país a pesar de su lejanía. Aquí, los visitantes pueden dedicar el día a actividades divertidas como montar a caballo o hacer barranquismo, regresar a su alojamiento ecológico a tiempo para disfrutar de una hora feliz de ceviche fresco o probar el café y el chocolate locales, y terminar la noche viendo una impresionante puesta de sol. Desde el avistamiento de fauna (¡jaguares! ¡monos aulladores!) hasta emociones de infarto (¡saltos en bungee! ¡tarántulas!), aquí 10 cosas increíblemente geniales que hacer en Monteverde, Costa Rica.

Conduce por la alocada carretera hacia Monteverde, Costa Rica

La aventura comienza incluso antes de acercarte al dosel de Monteverde, con lo que seguro será un viaje por carretera inolvidable. La única vía de acceso es la Ruta 606, que se ha ganado la infame reputación de ser extremadamente difícil de conducir debido a sus kilómetros de carreteras estrechas y sin asfaltar y a las curvas cerradas que abrazan las escarpadas laderas de los acantilados. (Nota: se inició un proyecto de construcción para pavimentar la Ruta 606, pero desde entonces se ha retrasado durante años sin una fecha firme para su finalización).

En la estación seca la Ruta 606 puede ser extremadamente polvorienta, especialmente si hay un vehículo delante levantando grava. La temporada de lluvias es aún peor, cuando puede haber tanto barro que la carretera es casi inaccesible.

Consejos para conducir la Ruta 606

• Viaja durante las horas de luz del día, ya que no querrás intentar navegar en la oscuridad
• Asegúrate de que alquilas un vehículo 4×4 con mucho espacio libre
• Consigue un seguro a todo riesgo…en serio

Ahora las buenas noticias: tomar esta loca carretera hacia Monteverde merece totalmente la pena. Al pasar por el telón de fondo de la cordillera de Tilarán, las vistas de las exuberantes colinas verdes y el prístino valle de abajo son fenomenales, y hay un montón de oportunidades a lo largo del camino para parar y absorberlo todo.

Consejo de la Guía del Globo: Reserve su excursión a Monteverde con Green Spot Travel, una empresa excelente y altamente calificada que se especializa en viajes ecológicos de lujo para grupos de todos los tamaños. Su personal, muy atento y con muchos conocimientos, crea itinerarios personalizados que se encargan de todos los detalles, incluido el alojamiento en fabulosos hoteles boutique, las recomendaciones gastronómicas para disfrutar de la experiencia local y la organización de las mejores actividades en Monteverde. Lo mejor de todo es que sus amables guías de habla inglesa pueden hacer todo el recorrido para que usted no tenga que enfrentarse a la Ruta 606 y pueda disfrutar de las vistas.

Caminata por la reserva del bosque nuboso de Monteverde

Una serie de puentes colgantes, serenos paseos por la naturaleza y rutas de senderismo serpentean a través de la magnífica Reserva Biológica del Bosque Nuboso de Monteverde, que se extiende por más de 14.000 hectáreas a sólo 15 minutos en coche de Santa Elena: La reserva del bosque nuboso de Monteverde es diferente de la reserva del bosque nuboso de Santa Elena, siendo esta última de mayor altitud, gestionada de forma privada por el Colegio Técnico Profesional de Santa Elena, y normalmente menos concurrida que la reserva más conocida de Monteverde.

Cientos de especies de aves y mamíferos viven en la cubierta del dosel, incluyendo monos, ciervos, tapires, murciélagos y gatos salvajes que a menudo son vistos durante los tours del bosque nuboso de Monteverde. De hecho, este es uno de los pocos hábitats que quedan en el mundo que mantiene las seis especies de la familia de los felinos. Ah, y más de mil tipos diferentes de bichos, incluyendo serpientes y tarántulas venenosas del tamaño de una mano humana. Eso es todo.

Un gran número de operadores pueden organizar una excursión guiada por el dosel de Monteverde (o excursiones de un día desde San José), que suele durar unas cuantas horas, lo que da mucho tiempo para recorrer los puentes colgantes, explorar senderos naturales protegidos por espesos helechos, aprender sobre la biodiversidad, la flora y la fauna de Monteverde, detenerse para hacer innumerables fotos e incluso subirse a una tirolina (más adelante). Algunos de los puentes alcanzan los 150 metros de longitud y más de 60 metros de altura, lo que permite disfrutar de unas vistas espectaculares de la tranquila selva tropical que a menudo está envuelta en una niebla etérea.

Consejo de la Guía del Globo: El mejor momento para ver los animales del bosque nuboso es a primera hora de la mañana, entre las 6 y las 9, o a última hora de la noche, cuando salen los animales nocturnos. Aunque el bosque está más vivo durante los meses más nublados de julio a octubre, cuando hay más humedad en el aire, la niebla que se crea puede hacer que las criaturas sean más difíciles de ver desde la distancia. Haga clic aquí para reservar

Vea los pájaros de Costa Rica

¿Se considera un nerd de las aves? Entonces seguro que querrá ir a observar aves a Costa Rica. En estos parajes se encuentran unas 400 especies diferentes, que se observan mejor durante uno de los recorridos por el dosel a primera hora de la mañana en la Reserva de Curi Cancha. La reserva de bosque nuboso de Monteverde es un paraíso para los observadores de aves, donde los observadores de aves con ojos de águila pueden ver especies raras como el resplandeciente quetzal, la guacamaya roja e incluso el amenazado paujil (¡lo siento, no pude resistirme!), así como aves más comunes como la codorniz de madera de pecho negro, los tucanes de pico brillante y la estrella de madera de garganta magenta.

Consejo de la Guía del Globo: Reservar una excursión con un guía local es una de las mejores formas de avistar aves en Costa Rica; ellos conocen el bosque mejor que nadie y suelen llevar un visor para que pueda ver de cerca a sus amigos emplumados. Haga clic aquí para reservar

Déjese llevar por un tour de café, caña de azúcar y chocolate

Déjese llevar por un tour de café de Monteverde para aprender cómo este cultivo con cafeína llega a su taza, y por qué es un motor económico tan importante en la zona. Se adentrará en el Valle de San Luis para ver cómo se recogen y cosechan las bayas de café maduras (algunas visitas incluyen la oportunidad de recoger tú mismo los granos de arábica), y luego se transforman en la infusión matutina favorita de todos utilizando métodos tradicionales. Los huéspedes que visiten el Café Monteverde, gestionado por la Cooperativa Santa Elena, también podrán disfrutar de un paseo en carreta tirada por bueyes hasta la zona de degustación para probar su famoso café de Costa Rica.

A continuación, satisfaga su gusto por los dulces con una visita a la chocolatería, que comienza con una demostración práctica de cómo se tuestan, separan y muelen los granos de cacao, antes de probar los ricos y sabrosos manjares. Algunas excursiones también incluyen una parada en una explotación de caña de azúcar. Haga clic aquí para reservar

Relájese en un alojamiento en el bosque nuboso de Monteverde

Las paredes de Senda Monteverde exhiben con orgullo obras de arte procedentes de una cooperativa local de mujeres sin ánimo de lucro: la primera señal de que este alojamiento ecológico enclavado en el corazón del bosque nuboso es todo sostenibilidad. La siguiente pista se encuentra en el bar, junto a la zona de recepción, donde los huéspedes pueden disfrutar de una bebida refrescante mientras se registran: la política de la propiedad de no usar plásticos significa que hay tallos de bambú fabricados localmente en lugar de pajitas de un solo uso, y el mostrador rebosa de hierbas frescas procedentes de agricultores locales o recogidas del jardín de la casa, que se abona con el compost hecho con los residuos orgánicos de la cocina del restaurante.

Al ser el turismo ecológico un gran foco de atención en Costa Rica, renovar un antiguo hotel para adaptarlo a esa filosofía era algo natural para los nuevos propietarios, John y Lisa Aspinall, que viven en la zona. De hecho, si se echa un vistazo, se notará que todos los miembros del personal son costarricenses, y que la mayoría han nacido y se han criado a poca distancia del hotel (se ruega paciencia, ya que su nivel de inglés sigue mejorando). El lodge es ahora una de las opciones preferidas para alojarse en Monteverde, y forma parte de la aclamada Cayuga Collection, conocida por sus propiedades lujosas y sostenibles.

Senda Monteverde reabrió sus puertas en 2018, presentando 24 habitaciones y suites bellamente decoradas y escondidas en la ladera, con vistas al Golfo de Nicoya o a los exuberantes jardines desde los grandes porches al aire libre. Dentro de cada bungalow, los huéspedes pueden relajarse en la amplia sala de estar equipada con una pequeña cocina, zona de comedor y juegos de mesa, descansar en un cómodo albornoz después de enjuagarse en la ducha de lluvia, y hundir su cabeza en la ropa de cama de felpa por la noche mientras las cigarras chirrían justo fuera de las grandes ventanas.

Senda Monteverde está a sólo 15 minutos a pie del pueblo, lo que facilita la exploración de la zona, y también hay un restaurante en el lugar con un menú inspirado en ingredientes frescos y locales. Haga clic aquí para reservar

Pasee a caballo

Explore los senderos que rodean Santa Elena a caballo para obtener una nueva perspectiva de la exuberante zona. Aunque la equitación no está permitida en las reservas, hay muchos terrenos privados cercanos que serpentean entre la espesa maleza y las plantaciones de café, caña de azúcar y plátano, con la oportunidad de ver animales salvajes como perezosos y monos.

Los paseos a caballo en Monteverde se realizan durante todo el día, y los huéspedes de la mañana experimentan grandes avistamientos de animales, vistas claras de las islas del Pacífico al mediodía y hermosas puestas de sol al final de la tarde. No es necesario tener experiencia, y se ofrecen paseos privados o en grupo. Haga clic aquí para reservar

Haga clic a continuación para reservar un paseo a caballo en Monteverde

Pasee por un jardín de colibríes

Imagínese mirando a través de su cámara preparada para hacer una foto, cuando de repente oye un whoosh y siente una ráfaga de aire justo al lado de su cabeza. Eso es lo que se siente al visitar el jardín de colibríes del parque Selvatura, cerca de Santa Elena, donde esta veloz especie vuela libremente de un comedero a la copa de un árbol, para deleite y asombro de los visitantes.

En Selvatura viven 14 especies diferentes de estos ajetreados pájaros, incluidas unas pocas que rara vez se ven en el lado del Pacífico del país. Hay un montón de bancos y exuberantes jardines que lo convierten en un lugar perfecto para relajarse mientras se maravillan con las acrobacias aéreas, y los visitantes pueden incluso extender sus manos cerca de los comederos para ver si uno de los diminutos pájaros se posa en ellos.

Consejo de la Guía del Globo: Los pequeños y rápidos colibríes pueden ser difíciles de fotografiar, por lo que un truco que vale la pena probar es configurar un visor para enfocar una rama o un comedero, y alinear la lente de su cámara detrás del ocular. Esto ayudará a magnificar a los pájaros cuando se posen, y obtendrá una toma clara a través del visor.

Quédese despierto hasta tarde para una excursión nocturna

Cuando cae la noche, el bosque nuboso cobra vida. Como más de la mitad de las criaturas de la selva son nocturnas en esta zona, una excursión nocturna es el momento perfecto para observarlas en su elemento cuando están activas. Las excursiones a Monteverde suelen salir de Santa Elena justo antes de las 6 de la tarde y llevan a los visitantes a las reservas de Curi Cancha o Monteverde para recorrer los senderos en busca de arañas, serpientes, armadillos, coatíes, ocelotes, perezosos y monos. Haga clic aquí para reservar

Recorra una tirolina en Costa Rica

Disfrute de una perspectiva diferente del bosque nuboso del mismo modo que lo hacen los pájaros: desde lo alto, muy alto. La tirolina es una de las actividades más populares de Monteverde, en la que los viajeros atraviesan una serie de cables que se extienden hasta 30 metros por las copas de los frondosos árboles, alcanzando a veces velocidades de más de 60 km/h.

Sky Adventures Costa Rica opera sus tours de tirolinas en Monteverde a poca distancia de Santa Elena, donde los buscadores de emociones navegan por caminos sinuosos y suben escaleras para llegar a cada conjunto de cables. Allí, un miembro de la tripulación los engancha a un nuevo cable y los suelta para que se deslicen a más de 100 metros por encima de las copas de los árboles, lo que permite disfrutar de unas vistas cautivadoras de los puentes colgantes, el bosque nuboso y el Golfo de Nicoya. Haga clic aquí para reservar

LEER MÁS: Emociones de altura en Sky Trek Costa Rica

Haga un inesperado salto de bungee

Como si volar a toda velocidad por encima del dosel del bosque suspendido únicamente por una palanca de metal no fuera lo suficientemente atrevido, los buscadores de emociones pueden subir la apuesta en Sky Trek terminando su paseo con un salto de bungee. Sí, ha leído bien… un maldito salto de puenting.

La Caída de Vértigo es la última parada de esta excursión en tirolina por Monteverde, en la que los clientes se sitúan en el borde de una plataforma de 25 metros de altura sujeta a una cuerda de puenting. Los valientes saltan -hacia atrás- y caen libremente durante 12 metros antes de que la cuerda se tense y desciendan el resto del camino hasta una enorme colchoneta.

Dado que definitivamente NO soy un alma valiente, aquí hay un vídeo bastante embarazoso de mí haciendo el Vertigo Drop:

Prueba de que nunca hay un momento aburrido en Monteverde, Costa Rica.

Globe Guide exploró Monteverde como invitado de Green Spot Travel y Senda Monteverde. Como siempre, los anfitriones no tienen influencia editorial en los artículos.

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