Bei Steve McQueens zielstrebigem Aufstieg an die Spitze Hollywoods konnte er seinen Schauspielerkollegen gegenüber oft sprunghaft, misstrauisch und geradezu konkurrenzfähig sein. Gary Lockwood freundete sich in den frühen 60er Jahren mit dem „King of Cool“ an und erzählt seine Geschichte zum ersten Mal in einem exklusiven Interview.

Lockwoods Bewunderung und manchmal steinige Freundschaft mit McQueen steht im Mittelpunkt. Die beiden gerieten mehrmals fast aneinander, einmal, als McQueen seine Oscar-Nominierung für The Sand Pebbles verlor. In einer tiefen Traurigkeit stieg der King of Cool auf sein Motorrad und verschwand für mehrere Tage. Neile Adams, McQueens erste Ehefrau, rief Lockwood verzweifelt an und bat ihn, ihren Mann ausfindig zu machen.

Wie McQueen haftete auch Lockwood während seiner langen Karriere der Ruf an, ein harter Kerl zu sein. Einen seiner ersten Jobs vor der Filmkamera hatte er 1958, als er als Stunt-Double für John Waynes Sohn Patrick Wayne in der staubigen Landschaft von The Young Land auftrat.

Regisseur Joshua Logan erkannte Lockwoods beachtliches Talent im folgenden Jahr in einer Basketball-Komödie mit dem Titel Tall Story. Mit einer Jane Fonda, die noch sehr grün hinter den Ohren war, sprang Lockwood für den Star des Films, Anthony Perkins, ein.

Frühere Rollen kamen recht schnell, darunter zwei Rollen in frühen Elvis Presley-Filmen, Wild in the Country und It Happened at the World’s Fair. 1963 spielte der Darsteller die Titelrolle in der NBC-Serie The Lieutenant, einem von Gene Roddenberry entwickelten Militärdrama. Obwohl die Serie nach einer Staffel abgesetzt wurde, sollte Roddenberry nur wenige Jahre später seinen größten Erfolg mit dem Klassiker Star Trek haben. Und ja, Lockwood hatte einen Gastauftritt in der beliebten Science-Fiction-Serie.

Aber seine bekannteste Rolle stand kurz bevor. Stanley Kubricks futuristischer Lobgesang auf außerirdisches Leben, 2001: Odyssee im Weltraum, wurde fast drei Jahre lang produziert und kam im April 1968 in die Kinos.

Als Astronaut Frank Poole brachte der Schauspieler die nötige Widerstandsfähigkeit in eine Rolle, die praktisch keinen Dialog enthielt. Lockwood war auf dem Höhepunkt seiner Leistung. Schon bald stellte sich ein Dilemma: Wie sollte der Schauspieler ein Folgeprojekt finden, das Kubricks von der Kritik gefeiertem Meisterwerk würdig war, einem Film, der immer noch auf den jährlichen Listen der besten Filme aller Zeiten erscheint?

Lockwood spielte, wie es ihm passte, und hatte kein solches Glück. Firecreek, eine düstere Cowboy-Charakterstudie mit einer hochkarätigen Besetzung, angeführt von James Stewart, Henry Fonda und Inger Stevens, schnitt an den Kinokassen schlechter ab als erwartet. Ein weiterer Film des französischen New-Wave-Regisseurs, der atmosphärische, aber oft schläfrige Model Shop, ging mit wenig Wirkung unter.

Während der 70er und 80er Jahre fand Lockwood eine feste Anstellung in verschiedenen Fernsehprogrammen und drehte gelegentlich einen Low-Budget-Film, der oft unter seinem Talent lag. Seit den späten 90er Jahren genießt der Star seinen Ruhestand und verbringt die Winter in Malibu und die Sommer in Kanada.

Wenn er nicht gerade mit seinen vorläufigen Memoiren namens Gary Lockwood hausieren geht, besucht er Science-Fiction- und Filmklassiker-Treffen: Beyond the Pod Bay Doors – The Adventures of a Hollywood Cowboy Surfer Dude“ (Jenseits der Pod-Bay-Türen – Die Abenteuer eines Hollywood-Cowboys Surfer Dude) zu verkaufen, trifft Lockwood gerne seine Fans und erfreut sie mit humorvollen, manchmal schockierenden Anekdoten über sein Leben und seine Karriere. Der leidenschaftliche Antiheld von They Came to Rob Las Vegas nimmt kein Blatt vor den Mund und nimmt kein Blatt vor den Mund. You be the judge.

Wie haben Sie Steve McQueen kennengelernt?

Steve fuhr eines Tages in meine Einfahrt und stellte sich vor. Vielleicht wusste er, dass ich gerne Motorrad fahre. Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Er war ein sehr seltsamer Kerl.

Ich hatte eine Freundin namens Elizabeth Ashley, die ihn kannte.

Sie fragte mich einmal: „Wie sind Sie und Steve Freunde geworden?“ „Er fuhr in meine Einfahrt und stellte sich vor.“ Sie antwortete: „Wow, das ist ein Trip.“ Ich fragte: „Was glaubst du, warum er das getan hat?“

Elizabeth dachte kurz nach und sagte: „Ich weiß noch, dass ich von deinem Ruf wusste. Viele Männer hatten Angst vor dir, viele Frauen liebten dich, du warst mit einer schönen Frau verheiratet, und du warst auf dem Weg nach oben in der Branche. Steve hat sich vielleicht die Konkurrenz angeschaut.“

…Da ist ein Schauspieler. Hier ist ein anderer Schauspieler. Die Frauen haben mich geliebt, weißt du, was ich meine? Ich denke, ich hatte eine Menge Talent. Ich war ziemlich gut. Ich will nicht zu kühn sein – ich war kein Laurence Olivier, aber ich konnte viele Charaktere spielen.

Elizabeth fügte hinzu: „Oder vielleicht hat Steve davon gehört, dass du einen berühmten Karateka namens Jim Baker in einem Restaurantkampf verprügelt hast. Die Tatsache, dass du ein richtiger Mann warst, war wahrscheinlich der Grund, warum Steve dich treffen wollte.“

Ich will ja kein Macho sein oder so, aber ich war damals ein richtig harter Kerl. Ich war ein Cowboy – eine böse Mutter *****r. Ich f ****d die Frau und die Tochter von jedem. Ich habe Typen in Bars verprügelt. Die Schauspieler hatten Angst vor mir. Aber versteh mich nicht falsch, eine Menge Schauspieler liebten meinen Arsch.

Wenn Jack Elam noch leben würde und man ihn nach Lockwood fragen würde, würde er sagen: „Gott, ich liebe ihn“.

Der verstorbene George Kennedy würde dasselbe sagen. Die Wahrheit ist – ich werde nie erfahren, warum Steve sich mit mir angefreundet hat, aber ich bin froh, dass er es getan hat.

Im Jahr 1966 wurde McQueen für einen Oscar für The Sand Pebbles nominiert, verlor aber gegen Paul Scofield in A Man for All Seasons. Wie hat er die Niederlage verkraftet?

Als Steve den Oscar nicht gewann, war er sehr wütend. Ein paar Tage lang hatte ihn niemand mehr gesehen. Neile rief mich an und sagte: „Ich kann Steve nicht finden, und du bist der Einzige, der mit ihm zu diesen seltsamen Orten gegangen ist. Kannst du ihn finden?“

Bevor ich weiter aushole: Neile ist eine wunderschöne und äußerst kluge Frau. Sie war die Kraft hinter ihm. Sie war eine außergewöhnliche Sängerin und Tänzerin, als sie sich Mitte der 50er Jahre in New York kennenlernten.“

Ich stieg auf mein Motorrad und fuhr an all den Orten herum, an denen ich ihn vermutete – Bierlokale, Santa Paula, Fillmore… Ich wusste nicht, wo zum Teufel er war. Schließlich ging ich zu Bud Ekins‘ Motorradladen, der näher an meinem Haus lag als die anderen Orte.

Ich fragte Bud: „Hast du Steve gesehen?“ Und er sagte: „Ja, er ist ziemlich f****d. Er ist draußen auf der Straße und lehnt an einer Wand.“ Also bin ich rausgegangen und habe ihn angesprochen. Ich platzte heraus, „Hey, was ist los, Mann? Ich bin hierher gekommen, um dich zu finden, weil deine alte Dame sich Sorgen um dich macht.“

Du bist der berühmteste Mutterf****r im Geschäft, aber du bist ein schlechter Kerl. Und ich bin ein Bösewicht. Wir sind Cowboys. Die Leute mögen Typen wie dich und mich nicht, weißt du das nicht? Wie kommst du darauf, dass die Leute von der Akademie für dich stimmen werden? Wir sind keine Mitglieder der „Sweet Group of Beverly Hills“. Außerdem hast du eine tolle Frau, Ferraris, Spyder und 10 Morgen Land in Brentwood auf der Spitze eines Hügels.“

Steve sah mich kaum an. Ich versuchte, mit ihm zu reden, aber er sagte nur: „Lass mich in Ruhe.“ Ich legte meine Hand mitten auf seine Stirn und sagte ihm: „F**k you, then. Du bist ein gottverdammtes Baby.“ Und ich begann zu gehen. Das machte Steve wirklich wütend, denn er kam mir hinterher. Ich hörte, wie er sich näherte, und drehte mich um.

Ich knurrte: „Du willst jetzt in der großen Liga spielen, ist es das? Ich weiß, dass du ein bisschen Karate gelernt hast. Aber ich werde dir deine f*****g Arme ausreißen und sie dir in den Arsch stecken, wenn du dich mit mir anlegst. Ich bin hierher gekommen, weil ich dich liebe und dich vermisst habe und mich schlecht gefühlt habe und ich dachte, ich könnte dir helfen. Aber du bist einfach zu gottverdammt ignorant, um damit umzugehen.“ Und ich ging weg.

Was passierte, war… dass ich sein Ego verletzt habe. Dadurch dachte er, dass ich mit ihm f*****g war und dass ich die Grenze überschritten hatte. Dieser Vorfall verursachte eine Kluft zwischen uns, die jahrelang andauerte.

Wann sind Sie McQueen das nächste Mal begegnet?

In den späten 70er Jahren ging ich zum Broadway, um in einem Stück aufzutreten. Es schien so, als ob jeder auf Koks war. Mir gefiel die Situation nicht, also bin ich abgehauen und in mein Haus in Malibu zurückgekehrt. Die Gemeinde ist ein Mekka für Schauspieler. Man kann berühmt sein und in ein Restaurant gehen, ohne dass es jemanden interessiert. Anthony Hopkins könnte einen Kaffee trinken, und niemand würde ihn stören, außer am Sonntag, wenn die Touristen kommen.

Eines Nachmittags plaudere ich mit einer gut aussehenden Frau in einem kleinen Delikatessenladen namens The Bagel, der am Pacific Coast Highway liegt. Ich schaue hinüber und sehe Steve. Ich habe ihn nicht erkannt – er war in seiner fetten Phase. Er trainierte nicht, hatte einen dicken Bart, trug eine Mütze und sah sehr ungepflegt aus.

Steve steht auf und geht hinaus. Plötzlich bleibt er stehen und starrt mich an. Natürlich erkenne ich ihn dann. Ich schaue ihn an und sage: „Steve?“ Er macht eine coole Bewegung, anstatt mich anzusprechen. Ich dachte, das wäre Pose – ‚Ja, ich bin’s, *****g Steve.‘ Wie auch immer, er hätte etwas sagen können.

Er geht über die Straße und steigt in einen primer Pick-up-Truck mit einem großen V-8-Motor – typisch McQueen. Und er fährt weg. Die Tussi bei mir sagt: „Das war Steve McQueen?“ Ich antwortete: „Ja, das war er.“

Überraschenderweise kommt Steve etwa 10 Minuten später zurück. Er hat etwas in seiner Gesäßtasche. Ich weiß nicht, ob es eine Waffe oder ein Knüppel ist. Steve geht über die Straße, kommt auf mich zu und sagt: „Ich will dich von hinten sehen.“ Ich dachte: „Okay, er will kämpfen. Ich wollte nicht mit ihm kämpfen, ich wurde alt.

Er war sicherlich hart, aber er war nicht fähig, mich zu verprügeln. Es ist nichts Persönliches, aber ich habe zu meiner Zeit üble Hurensöhne verprügelt – Footballspieler, Stuntleute. Dieser Filmschauspieler wird nicht in der Lage sein, gegen mich zu kämpfen.

Ich sage nicht, dass er nicht treffen und Glück haben konnte, aber wenn er eine Waffe hatte, war das eine andere Geschichte. Das machte mir ein bisschen Angst, weil ich es nicht wusste. Wenn ich den Kampf verlieren würde, hätte er vielleicht eine Waffe gezogen und mich erschossen. Steve war ein seltsamer Kerl.

Jedenfalls stehe ich auf und folge ihm nach draußen. Die ganze Zeit überlege ich, ob ich ihn von hinten angreifen soll, falls er eine Waffe hat. Als wir hinten angekommen sind, dreht er sich um und spuckt aus: „Du bist ein f****n‘ Tyrann.“

Verblüfft schieße ich zurück: „Ich bin ein Tyrann?! Kannst du mir eine Person nennen, die ich jemals zuerst geschlagen habe, oder irgendjemanden in der Branche, der mich nicht zuerst verarscht hat und dem ich nicht die Scheiße aus dem Leib getreten habe? Was ist los mit dir? Der ganze Vorfall, als wir jünger waren, war, dass ich dir helfen wollte. Jetzt willst du mit mir streiten und wir einigen uns – einigen uns worauf? Ich habe dir nie etwas Böses angetan.“

Steve schien ein wenig verblüfft zu sein. „Na gut, dann habe ich mich also geirrt?“, fragte ich, „Ja, du hast dich geirrt. Du hast es falsch verstanden.“ Er ging an mir vorbei, aber dann blieb er etwa 8 oder 10 Meter von mir entfernt stehen. Er dreht sich um und sagt: „In sechs Monaten wirst du wissen, warum ich so komisch bin.“ Da wusste ich sofort, dass er Krebs hatte. Oder zumindest war das meine Vermutung.

Haben Sie ihn nach seiner Krebsdiagnose gesehen?

So ist es passiert. Steve ging nach Mexiko, um sich einer Krebsbehandlung zu unterziehen. Sie gaben ihm zermahlene Aprikosenkerne und nahmen im Grunde sein Geld. Ich dachte: ‚Er wird sterben, und ich muss mich von ihm verabschieden.‘

Und ich ging zur Plaza Santa Maria. Ich habe die Leute irgendwie bestochen, als ich sagte: „Hören Sie, ich bin der Filmstar, Gary Lockwood. Ich muss meinen Kumpel sehen.“ Sie sagten: „Vielleicht können wir ihn heilen.“ Aber das war Blödsinn.

Ich glaube, Steve wog nur noch 140 Pfund, als ich ihn an diesem Tag sah. Er hatte seit unserer letzten Begegnung 40 oder 50 Pfund abgenommen. Er erkannte mich irgendwie an, aber er konnte sich kaum verständigen. Ich wusste, dass er sich bei mir unwohl fühlte, also winkte ich nur und ging. Es war sehr traurig.

Wie erinnern Sie sich rückblickend an Ihre Freundschaft mit McQueen?

Ich will ehrlich zu Ihnen sein, egal welche Probleme ich mit ihm hatte, ich liebte den Kerl. Steve ist, wie so viele, mit denen ich zusammen war, einschließlich Jim Morrison, viel zu jung gestorben. Ich habe sozusagen alle überlebt. Ich bin 80 Jahre alt, und ich denke ständig: ‚S**t, wann ist meine Zeit um?‘ Man weiß es einfach nicht.

Steve und ich hatten eine Menge toller Zeiten zusammen, und er war einer meiner besten Freunde. Ich bin mit ihm Motorrad fahren gegangen. Gott, er konnte ein Motorrad zum Sprechen bringen. Er war der brillanteste Motorradfahrer, den ich je gesehen habe, abgesehen von Bud Ekins. Und er war ein großartiger Rennfahrer.

Er war so ziemlich der coolste, charismatischste Schauspieler, der je auf der Leinwand zu sehen war. Er war das einzig Wahre. Glauben Sie mir, Steve hatte die Welt bei den Eiern.

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Exklusivinterview: „Es ist sehr seltsam, wenn die Leute erwähnen: ‚Oh, Sie waren mit Steve McQueen verheiratet?'“, gesteht Barbara Minty McQueen in ihrem bisher umfassendsten Interview. „Er war ein so normaler Typ und anders als die meisten Hollywood-Stars, dass ich oft sage: ‚Ich hätte genauso gut mit einem Klempner oder Elektriker verheiratet sein können.'“ Vergessen Sie alle vorgefassten Meinungen – Minty ist nicht das typische, selbstverliebte ehemalige Supermodel. Bevor sie die Actionfilm-Ikone schlechthin heiratete, war Minty die stolze Tochter eines knallharten Milchbauern. In „The Definitive Account of Barbara Minty’s Love Affair with Bad Boy Steve McQueen“ (Der endgültige Bericht über Barbara Mintys Liebesaffäre mit dem Bad Boy Steve McQueen) teilt sie großzügig ihre glückliche Reise vom Bauernmädchen aus Oregon zur Prinzessin aus Malibu.

Exklusives Interview Nr. 2: Steve McQueen hatte sechs Jahrzehnte lang eine unbestätigte Halbschwester. Der hartnäckige Forscher Marshall Terrill, Autor von fünf von der Kritik gefeierten Büchern, die das intensive Leben und die Karriere des King of Cool beleuchten, enthüllte die Identität von Teri McQueen in seiner 2010 erschienenen Biografie Steve McQueen: The Life and Legend of a Hollywood Icon. In Distance Makes No Difference with Love“ (Entfernung macht in der Liebe keinen Unterschied) durchlebt Teri ihre unglückliche Kindheit, die durch alkoholkranke, oft nachtragende Eltern noch verschlimmert wurde, die sie immer wieder in verschiedene Übergangsheime brachten, wenn sie nicht mehr zusammenleben konnten. Als sie mit 15 schwanger wurde und in einem Woolworth-Laden arbeitete, nachdem sie über ihr Alter gelogen hatte, spiegelten Teris schwierige Anfänge ironischerweise vieles aus der rebellischen Jugend ihres Bruders wider. Wie das altbewährte Sprichwort sagt, sind Teris Erlebnisse definitiv ein echter Knüller.

Exklusivinterview Nr. 3: Die Schauspielerin Lee Purcell war Kinofans in den 70er und 80er Jahren ein vertrautes Gesicht. Sie spielte in so populären Filmen wie Charles Bronsons Actionfilm Mr. Majestyk, dem kultigen Surferdrama Big Wednesday, der Highschool-Dramedy Almost Summer und Nicolas Cages Durchbruchfilm Valley Girl. Ihr erster Film war übrigens Adam at 6 A.M., erst die zweite Hauptrolle für den phänomenalen Michael Douglas. Adam at 6 A.M. wurde von Steve McQueens Solar Productions produziert und ging 1970 relativ unbemerkt an der Öffentlichkeit vorbei. In einem ausführlichen Kommentar anlässlich des Jahrestages von McQueens Tod erinnert sich Purcell mit feuriger Leidenschaft an ihren Mentor, unter anderem an die Zeit, als er sie auf eine 100-Meilen-pro-Stunde-Rundfahrt in seinem Porsche durch die belebten Straßen von Los Angeles mitnahm.

Exklusivinterview Nr. 4: In „Steve McQueen Took a Major Part of His Life – In Step with Passionate Wordsmith Andrew Antoniades“ (Steve McQueen hat einen großen Teil seines Lebens hinter sich – im Gleichschritt mit dem leidenschaftlichen Wortschöpfer Andrew Antoniades) ist der britische Erstautor, der sich für den Mammut-Bildband Steve McQueen schuldig gemacht hat: The Actor and His Films, hält sich nicht zurück und verwebt faszinierende Anekdoten darüber, wie er mit seinem Vater aufwuchs und vom Anschauen von Papillon überwältigt wurde, ob McQueen nur des Geldes wegen Filme machte – man denke an The Towering Inferno -, warum er dem drögen Le Mans eine zweite Chance gab, warum McQueen auf dem Höhepunkt seines Ruhms 1967 vorübergehend aufhörte, Filme zu drehen, und ob es falsch war, dass McQueen One Flew Over the Cuckoo’s Nest ablehnte.

Exklusivinterview Nr. 5: Lee Marvin, der Actionstar aus dem Dreckigen Dutzend, ließ so manchen Cowboy-Helden in seinen staubigen Stiefeln zittern, so auch seinen Trinkerkumpel John Wayne in The Comancheros und The Man Who Shot Liberty Valance. In „Battle Scars and Violent Interludes: Point Blank with Definitive Antihero Lee Marvin’s Biographer“ konzentriert sich der Autor Dwayne Epstein auf Marvins Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg und verrät, warum er glaubt, dass Marvin unter einer nicht diagnostizierten posttraumatischen Belastungsstörung litt. Außerdem stellt er die überraschende Verbindung des ehrwürdigen harten Kerls zu Francis Ford Coppolas Apocalypse Now vor, erklärt, warum eines seiner Lieblingsprojekte, Hell in the Pacific, ein kühner, experimenteller Fehlschlag ist, und erzählt die erschreckende Geschichte eines Silver Star-Empfängers und zukünftigen Co-Stars von Marvin, der kurzzeitig in einer kalifornischen Nervenheilanstalt landete.

Exklusivinterview Nr. 6: Der imposante, intelligente, kampferprobte Richard Boone wurde als Star der kultigen Westernserie Have Gun – Will Travel von CBS berühmt. Boone war ein vielseitiger Mensch, der während des Zweiten Weltkriegs furchterregende Kamikaze-Angriffe und Nahkämpfe miterlebte. Der ruppige Cowboy war in der Lage, an einem Abend in geselliger Runde zu feiern und am nächsten Abend eine Opern- oder Kunstgalerieeröffnung zu besuchen. Der Biograf David Rothel hat es sich zur Aufgabe gemacht, das abwechslungsreiche Leben und die Karriere des Schauspielers zu beleuchten. Glücklicherweise konnte ich Rothel davon überzeugen, sein erstes Interview mit Boone zu führen: „A Knight Without Armor in a Savage Land: Saluting Erudite Tough Guy Richard Boone“ (Ein Ritter ohne Rüstung in einem wilden Land: Ein Gruß an den gelehrten Tough Guy Richard Boone) zu führen.