Was ist eine Zwangsstörung?

Die Zwangsstörung ist eine psychische Erkrankung, die einen chronischen (lang anhaltenden) Angstzustand darstellt. Sie hält die Betroffenen in einem ständigen Kreislauf von wiederholten Zwangsvorstellungen und Zwängen gefangen:

• Zwangsvorstellungen: Menschen mit Zwangsstörungen haben immer wiederkehrende und quälende Ängste oder Triebe, die sie nicht kontrollieren können. Diese Zwangsgedanken verursachen starke Ängste.
• Zwangsgedanken (OCD compulsions): Um Zwangsvorstellungen und Ängste zu kontrollieren, wenden sich Menschen mit Zwangsstörungen bestimmten Verhaltensweisen, Ritualen oder Routinen zu. Sie tun dies wiederholt. Sie wollen diese zwanghaften Verhaltensweisen nicht ausführen und empfinden keine Freude daran. Aber sie haben das Gefühl, dass sie sich daran halten müssen, weil sich sonst ihre Angst verschlimmert. Die Zwänge helfen jedoch nur vorübergehend. Die Zwangsvorstellungen kehren bald wieder zurück, was wiederum eine Rückkehr zu den Zwängen auslöst. Diese Schleife führt zu einem ständigen Kreislauf der Angst.

Wer erkrankt an Zwangsstörungen?

Jeder Mensch leidet irgendwann unter Zwangsvorstellungen und Zwängen. Es ist zum Beispiel üblich, gelegentlich den Herd oder die Schlösser doppelt zu kontrollieren. Manche Menschen mögen es auch einfach nur ordentlich. Die Zwangsstörung ist jedoch extremer. Sie kann stundenlang den Tag einer Person in Anspruch nehmen. Sie beeinträchtigt das normale Leben und die normalen Aktivitäten.

Die Zwangsstörung ist relativ häufig, sie betrifft etwa 1 % der Bevölkerung. Sie tritt bei Menschen aller Rassen und Hintergründe sowie bei beiden Geschlechtern auf. Sie beginnt in der Regel in jüngeren Jahren, von der Kindheit bis zum frühen Erwachsenenalter.

Was verursacht Zwangsstörungen?

Wissenschaftler wissen nicht genau, was Zwangsstörungen verursacht. Bestimmte Faktoren oder Ereignisse können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person eine Zwangsstörung entwickelt oder eine Zwangsepisode auslöst:

• Veränderungen der Lebenssituation, z. B. ein Umzug, eine Heirat oder Scheidung oder der Beginn einer neuen Schule oder Arbeit.
• Tod eines geliebten Menschen oder ein anderes emotionales Trauma.
• Missbrauch in der Vergangenheit.
• Krankheit (wenn Sie z. B. die Grippe bekommen, können Sie sich zwanghaft mit Keimen beschäftigen und sich zwanghaft waschen).
• Niedriger Serotoninspiegel, eine natürliche Substanz im Gehirn, die das geistige Gleichgewicht aufrechterhält.
• Überaktivität in Bereichen des Gehirns.
• Probleme bei der Arbeit oder in der Schule.
• Probleme in einer wichtigen Beziehung.

Welche Symptome treten bei Zwangsstörungen auf?

Die Symptome einer Zwangsstörung sind Obsessionen und Zwänge, die die normalen Aktivitäten beeinträchtigen. Die Symptome können Sie zum Beispiel oft daran hindern, pünktlich zur Arbeit zu kommen. Oder Sie haben Schwierigkeiten, sich in einer angemessenen Zeit bettfertig zu machen. Eine Person mit einer Zwangsstörung weiß vielleicht, dass sie ein Problem hat, kann aber nicht damit aufhören.

Was sind Beispiele für Zwangsgedanken?

Obsessionen sind unerwünschte, aufdringliche Gedanken, die starke Ängste verursachen. Beispiele sind:

• Angst vor Keimen oder Schmutz.
• Angst, jemand anderem Schaden zuzufügen.
• Angst, einen Fehler zu machen.
• Angst, sich in der Öffentlichkeit zu blamieren.
• Gefühle des Zweifels oder Ekels.
• Bedürfnis nach Ordnung, Sauberkeit, Symmetrie oder Perfektion.
• Bedürfnis nach ständiger Bestätigung.
• Sexuelle Gedanken, die von der Gesellschaft als inakzeptabel angesehen werden.

Was sind Beispiele für zwanghaftes Verhalten?

Zwänge sind Handlungen, mit denen jemand versucht, sich von Zwängen oder Ängsten zu befreien. Beispiele sind:

• Dinge auf eine ganz bestimmte Art und Weise anordnen, z. B. Gegenstände auf der Kommode.
• Die Hände immer wieder baden, reinigen oder waschen.
• Bestimmte Dinge immer wieder überprüfen, z. B. ein Schloss oder den Herd.
• Dinge sammeln oder horten, die keinen persönlichen oder finanziellen Wert haben.
• Ständig überprüfen, ob man jemandem etwas angetan hat.
• Wiederholt zählen oder bestimmte Worte oder Gebete sagen, während man andere Aufgaben erledigt.
• Essen in einer bestimmten Reihenfolge.
• Verweigerung des Händeschüttelns oder des Berührens von Gegenständen, die andere Menschen häufig anfassen, wie Türklinken.
• Eine Aufgabe eine bestimmte Anzahl von Malen ausführen, z. B. einen Lichtschalter immer sieben Mal umlegen.

Menschen mit Zwangsstörungen können auch Tics haben – kurze, plötzliche, sich wiederholende Bewegungen oder Handlungen, wie:

• Mit den Augen blinzeln.
• Rennen.
• Mit dem Kopf zucken.
• Mit den Schultern zucken.
• Die Nase schnäuzen oder sich räuspern.

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