Ja, wir reden wieder über With Confidence.

Letzte Woche haben With Confidence Pläne für neue Musik enthüllt; sie haben eine Single namens „That Something“ veröffentlicht und ihre zweite LP „Love And Loathing“ angekündigt. Im Großen und Ganzen scheint alles gut und schön zu sein. Eine Band kündigt neue Musik an, die Fans sind glücklich, Ende der Diskussion. Nur in einigen ihrer Social-Media-Posts finden sich Kommentare, die die Online-Vorwürfe des sexuellen Fehlverhaltens mit einer Minderjährigen erwähnen, die letztes Jahr gegen Bassist/Sänger Jayden Seeley erhoben wurden.

Bevor ich mir selbst vorgreife, diese Vorwürfe kamen direkt nachdem With Confidence sich überstürzt von Gitarrist Luke „Rockets“ Thomas trennten, nachdem bekannt wurde, dass er mit einem weiblichen Teenager-Fan Sexting betrieben hatte. Luke war zum Zeitpunkt dieses angeblichen Vorfalls 22 Jahre alt, während das Mädchen Berichten zufolge 14 Jahre alt war; der Vorfall dauerte einige Zeit an, da er sie während ihrer Online-Interaktionen nach Kinks und Fetischen fragte. Ich muss zwar betonen, dass es zu keinem körperlichen Kontakt kam, aber das ist trotzdem ziemlich eklig. Einvernehmlich über solche sexuellen Themen mit einer Frau in seinem Alter zu sprechen? Ja, alles gut. Aber mit einem Mädchen im Teenageralter, das die Musik mag, an der er beteiligt war, und damit ein Machtungleichgewicht schafft? Ja, nein, verpiss dich.

In all dem gab es keine Stellungnahme von Luke selbst. Tatsächlich kamen zwei Posts von WithCon, in denen sie erklärten, dass sie vorher nichts von diesen Problemen wussten, dass Luke sein Privatleben immer für sich behalten hat, dass der Gitarrist kein Mitglied mehr sein wird und dass diese Art von Machtmissbrauch in der Branche zu oft vorkommt. Abgesehen von ihrem Fotografen Brandon Lung, der zugab, dass er von den Problemen mit Luke gehört hatte, bevor alles auf Twitter auftauchte, aber schwieg, hat die Gruppe das problematische Mitglied entfernt und weitergemacht. Okay, gut, das ist in Ordnung – so läuft das in solchen Fällen. Aber dann, nur ein paar Tage nach dem Luke-Vorfall, meldete sich eine andere junge Frau über Twitter, um Jayden zu beschimpfen, weil sie ähnliche Erfahrungen mit ihm gemacht hatte, als sie ein Teenager war, und zwar über Social-Media-Plattformen wie Snapchat und dergleichen.

Jetzt ändert sich die Art und Weise, wie die Band mit dieser ganzen Sache umgeht, plötzlich.

Mit Zuversicht, 2018. PC: Amber Paredes.

Sehen Sie, gleich nachdem Luke online geoutet wurde, wurde er sofort auf die Straße gesetzt und die anderen drei verbleibenden Mitglieder verurteilten ihn. Obwohl das, was Luke getan hat, gruselig und beschissen war – da sind wir uns alle einig – wurde ihm nicht die gleiche Höflichkeit wie Jayden zuteil, eine Erklärung abzugeben oder sich zu entschuldigen. Alles, was er bekam, war der Rausschmiss (und das zu Recht), aber nicht die Chance, sich zu verteidigen oder für sich selbst zu sprechen. Im Fall von Jayden wurde dem Frontmann jedoch Zeit eingeräumt, sich mit den gegen ihn erhobenen Vorwürfen auseinanderzusetzen. Er konnte sich entschuldigen, einige der Behauptungen des Mädchens widerlegen – dass er 20 und nicht 21 war, dass sie ihn zuerst angesprochen hat, dass es schon länger her ist, er aber weiß, dass einige ihrer Anschuldigungen falsch sind, usw. – und dann, das ist das Wichtigste, konnte er in der verdammten Band bleiben. (Das Statement des Sängers könnt ihr hier nachlesen).

Sobald das Gespräch von Luke auf Jayden übergeht, zeigt sich die Heuchelei. Schließlich ist es heuchlerisch, ein Mitglied wegen solch schwerwiegender Dinge rauszuschmeißen, aber nicht das Gleiche für den Frontmann zu tun; stattdessen wird ihm eine Sonderbehandlung zuteil, um seinen Fall zu verteidigen, wenn der Kopf auf dem sprichwörtlichen Hackklotz liegt. Ich vermute, dass WithCon der Meinung war, dass Jaydens Situation noch nicht so lange zurückliegt wie die von Luke, dass Jayden als Mitglied nicht so „ersetzbar“ ist wie Luke und dass sie vielleicht glaubten, dass es sich um ein „Nicht-Problem“ handelt, weil viel weniger Fotos von seinen Unterhaltungen mit diesem jungen Mädchen im Internet kursierten. Und dass deshalb weniger Maßnahmen ergriffen werden sollten. Nun, das mag nicht in der Absicht der Band liegen – denn es handelt sich in der Tat um heikle Themen -, aber das war die Botschaft, die sie mit der Art und Weise, wie sie damit umgingen, aussandte. (Die Band hat Anfang des Jahres eine Wohltätigkeitsshow gespielt – ihre erste Live-Show seit 2017 – und es wäre sehr interessant zu sehen, ob sie für diesen Gig vor oder nach den Vorfällen im letzten Jahr gebucht wurden).

Wenn ich jetzt im Juni 2018 auf das Ganze zurückblicke, wurde es einfach so schlecht gehandhabt. Ich erinnere mich nur daran, dass mir Schlagzeuger Josh Brozzesi und Gitarrist/Sänger Inigo Del Carmen damals wirklich leid taten, da sie hier nichts falsch gemacht haben. WithCon’s Name wurde von den anderen Mitgliedern beschmutzt, nicht von ihnen.

Seitdem das alles passiert ist, wurde von ihrem Label, Hopeless Records, kein Wort über die Angelegenheit verloren. Ein PR-Freund von mir, der mit Hopeless hier in Australien arbeitet, sagte mir, dass sie sich im Dezember 2017 in meinem Namen um ein Statement bemüht haben. Leider haben wir keine Antwort erhalten. Ich habe auch die E-Mail-Adresse des Geschäftsführers von Hopeless Records und habe überlegt, ob ich ihn anschreiben soll oder nicht. Ich habe es noch nicht getan, denn ehrlich gesagt, wenn das Label bis jetzt noch nichts gesagt hat, werden sie es auch nicht tun – unabhängig davon, ob ein großmäuliger Schriftsteller aus Australien sie kontaktiert oder nicht.

Zugegeben, in den meisten Fällen bleibt das Label ruhig, da sie in diesen Fällen nicht die Angeklagten sind. Aber ich persönlich denke, dass in solchen Fällen eine Erklärung abgegeben werden sollte, damit das Schweigen nicht den falschen Eindruck in der Öffentlichkeit erweckt. Außerdem habe ich von einigen Kollegen gehört, dass UNIFIED sich auch nicht zu diesem Thema geäußert hat. Nur um etwas klarzustellen, so wie ich es verstehe, arbeitet dieses australische Label zwar mit Künstlern von Hopeless Records zusammen, und obwohl sie schon einmal mit With Confidence zusammengearbeitet haben (für ihren Debütalbum-Zyklus), ist die Band nicht bei UNIFIED unter Vertrag und wird auch nicht von UNIFIED gemanagt.

Zu guter Letzt, hat sich noch jemand, der diese Geschichte Ende 2017 verfolgt hat, ein wenig krank gefühlt, als er das Statement der Band zu ihrem neuen Album gelesen hat? Lest selbst:

„‚Love and Loathing‘ ist ein Blick auf die moderne Romantik und eine Reflexion darüber, wie wir als Individuen in ihr lernen und wachsen. ‚That Something‘ ist unser erstes Beispiel dafür; ein Schnappschuss einer Rose, die blüht.“

Entschuldigung, ich musste mir gerade das Erbrochene aus dem Mund wischen bei dem heißen Wortspiel, das da verwendet wurde. Wie zum Teufel konnte irgendjemand in der Band, ihrem Management-Team oder bei Hopeless nicht „einen Schnappschuss einer blühenden Rose“ auseinandernehmen und erkennen, wie schlecht das angesichts der umstrittenen Vergangenheit dieser Band interpretiert werden würde? Und das bei einer Band mit einer vermutlich jungen und überwiegend weiblichen Fangemeinde.

Außerdem, hat sich eigentlich irgendjemand dieses Boyband-meets-Pop-Rock-Musikvideo angesehen, ohne in die verdammte Sonne zu kriechen? Abgesehen davon, dass ich nicht glaube, dass irgendjemand Beziehungsratschläge von einer Band annehmen sollte, in der zwei ihrer Mitglieder – als erwachsene Männer – mit Teenagermädchen Sexting betrieben haben, war „That Something“ einfach jämmerlich fade und ich bezweifle stark, dass WithCon die Kontroversen des letzten Jahres in der Musik selbst ansprechen wird. Also ja, erwarten Sie vielleicht keine Rezension von ‚Love And Loathing‘ von uns.

Dies ist obligatorisch, ich weiß, aber bitte denken Sie daran, dass Sie, wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, ähnliche Vorfälle erlebt haben, von denen in diesem Artikel die Rede ist, hier 1800RESPECT kontaktieren können, um weitere Hilfe zu erhalten. Sie sind nicht allein.