• Redaktion
• 09.03.2020
• NBA

Igor Kokoskov war nur eine Saison als NBA-Cheftrainer tätig. Er ging als erster in Europa geborener Spieler in die Geschichte ein, aber nach so vielen Jahren harter Arbeit und Hingabe war seine Freude nur von kurzer Dauer, und er musste, nachdem er entlassen worden war, in eine Assistenztrainerposition bei einem anderen Team zurückkehren. Die Suns nahmen ihn 2018 unter Vertrag, um ihr Jugendprojekt wiederzubeleben und scheiterten, was ihnen unter Monty Williams gut gelingt.

In diesem Jahr stellte der Draft die Suns vor ein Dilemma: Würden sie Luka Doncic an Nummer 1 nehmen, nachdem Kokoskov Slowenien trainiert und ein Jahr zuvor zum Europameister gemacht hatte, oder würden sie DeAndre Ayton nehmen, der dort eine vakante Stelle besetzte und an der Universität von Arizona studiert hatte? Und sie entschieden sich für Letzteres. Doncic wechselte zu den Mavs, obwohl er von den Hawks ausgewählt wurde, und traf den Serben nie wieder.

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Igor Kokoskov ist jetzt Trainer der slowenischen Nationalmannschaft und beginnt demnächst seine Zeit bei Fenerbahçe, wo er seinen Landsmann, Freund und Mentor Zeljko Obradovic ablöst. Es ist eine Rückkehr nach Europa, zu seinen Ursprüngen, aber er lässt die NBA nicht links liegen. In einem Gespräch mit dem türkischen Magazin Socrates scherzt er über seine aktuelle Position und seinen Abschied aus der NBA: „Heute trete ich zum Beispiel gegen Atasehir an. Hätten wir Doncic genommen? Ich würde heute nicht hier bei euch sitzen.“

Vor allem zu Doncic hat er viel zu sagen, was er aus nächster Nähe beobachtet hat: „Er ist ein erfolgreicher Basketballspieler. Er befindet sich in einem beängstigenden Moment der Entwicklung: Letztes Jahr gehörte er zu den talentiertesten Spielern der Welt, aber jetzt gehört er zu den Auserwählten unter den besten Spielern der Welt. Und wir sollten nicht vergessen, dass er erst 21 Jahre alt ist und bei der Verlängerung der Berufskarriere von Sportlern noch 17 oder 18 Jahre spielen wird. Und noch etwas Wichtiges: Wir wussten, dass er gut ist, aber wer hätte gedacht, dass er in so kurzer Zeit so gut sein würde? Niemand, und er lügt, wenn er sagt, dass er es getan hat. Ich denke, wenn er gesund bleibt, wird er auf jeden Fall einen Ring gewinnen; ich sehe niemanden, der ihn aufhalten kann.“

Die Suns waren nicht die Einzigen, die Luka Doncic damals nicht ausgewählt haben, obwohl sie es hätten tun können. Vlade Divacs Kings, die jetzt aus der Franchise ausgeschieden sind, zogen Marvin Bagley dem Slowenen vor.

Die Suns waren nicht die Einzigen, die Luka Doncic nicht gewählt haben, obwohl sie es hätten tun können.