Für die Familie von Meredith Kercher ist der Tod ihres geliebten Vaters John nach einer mutmaßlichen Fahrerflucht ein verheerender neuer Schlag in einem Jahrzehnt des Leidens.

Die Kerchers wurden in den letzten 13 Jahren von Fragen über den Sexualmord an der Studentin Meredith geplagt – John beschrieb ihren Zustand einmal als „eine Vorhölle, die, wie ich vermute, niemals enden wird.“

Während sie von dem brutalen Mord verfolgt werden, hat Merediths Mitbewohnerin Amanda Knox – die verurteilt und später vom Mord an der 21-Jährigen freigesprochen wurde – ihr Leben weitergeführt.

Partys, Tattoos und eine Kolumne als „Kummerkasten“

Seit ihrer Entlassung aus dem Gefängnis nach vier Jahren hat Knox, 32, mit Freunden gefeiert, sich tätowieren lassen und als Schriftstellerin gearbeitet – und kürzlich sogar eine Kolumne als „Kummerkasten“ in einer Zeitung veröffentlicht.

Sie plant auch ihre Hochzeit mit ihrem Partner Christopher Robinson später in diesem Monat – obwohl das Paar eigentlich schon verheiratet ist und 2018 heimlich den Bund der Ehe geschlossen hat.

Im Gegensatz dazu hat Merediths Familie nach dem Tod der „schönen“ Studentin im November 2007 in Perugia, Italien, damit gekämpft, ihrem „Schmerz und ihrer Hilflosigkeit“ zu entkommen.

„Wir warten immer noch auf Gerechtigkeit für unsere Tochter und Schwester“, schrieb der trauernde John – der 77 Jahre alt war, als er am Samstag starb – in einem Buch über den Mord an Meredith.

Er fügte hinzu: „Wir müssen uns mit der schieren Möglichkeit abfinden, dass wir vielleicht nie ein zufriedenstellendes Bild davon bekommen, was sich in jener schrecklichen Novembernacht in Perugia abgespielt hat.“

Meredith wurde 47 Mal erstochen und die Kehle durchgeschnitten

Meredith, die von ihrem Vater als „intelligentes und fürsorgliches Mädchen“ beschrieben wurde, wurde tot in der Wohnung aufgefunden, die sie mit der damals 20-jährigen Knox teilte, als sie in Italien studierte.

Sie wurde 47 Mal erstochen, sexuell missbraucht und ihre Kehle wurde durchgeschnitten.

John, der 40 Jahre lang als Journalist für eine überregionale Zeitung arbeitete, erfuhr die schreckliche Nachricht, nachdem Merediths Mutter Arline – von der er geschieden war – ihn zu Hause angerufen hatte.

Sie erzählte ihm, dass sie gesehen hatte, dass eine britische Studentin in Perugia ermordet aufgefunden worden war – und nachdem er die Auslandsredaktion einer Zeitung angerufen hatte, erfuhr John, dass es sich um ihre Tochter handelte.

„Ich ließ den Hörer fallen. Ich kann es nicht glauben“, erinnerte er sich später in einem Zeitungsartikel.

„Das muss ein Irrtum sein. Ich weigere mich, die Fakten zu akzeptieren.

„Ich wiederhole es immer wieder: ‚Nicht die schöne Meredith… Nicht die schöne Meredith.'“

‚Ich konnte es nicht ertragen, sie zu sehen‘

Die Familie flog später nach Italien, um Merediths Leiche zu identifizieren – aber John konnte es nicht ertragen.

„Es war Zeit, meine Tochter zu sehen. Aber ich konnte es nicht ertragen, dorthin zu gehen. Die brutale Realität, dass ich sehen musste, was Meredith angetan worden war, hatte mich nicht wirklich getroffen“, erinnerte er sich.

Stattdessen stand Arline neben Meredith und flüsterte ihr liebevoll etwas über ihren Vater zu, während die große Schwester der Studentin aus Surrey, Stephanie, sich herunterbeugte und ihre „eiskalten“ Wangen küsste.

Familie „verbittert“ über Freispruch

Die Amerikanerin Knox und ihr damaliger italienischer Freund Raffaele Sollecito wurden 2009 wegen Mordes an Meredith verurteilt, aber zwei Jahre später in der Berufung freigelassen, nachdem sie vier Jahre hinter Gittern verbracht hatten.

2014 wurden sie ein zweites Mal für schuldig befunden, aber auch diesmal wurden sie freigesprochen. Damals sagte der Anwalt der Familie Kercher, es herrsche ein „großes Gefühl der Verbitterung“ über die Entscheidung.

Drifter Rudy Guede verbüßt nun eine 16-jährige Haftstrafe, nachdem er des Mordes an Meredith und des sexuellen Übergriffs überführt wurde – doch die Familie der Studentin wird noch immer von Fragen geplagt.

„Er wurde auf der Grundlage verurteilt, dass er nicht allein gehandelt hat“, sagte Schwester Stephanie der Daily Mail im November 2017. „Da jedoch niemand sonst vor Gericht steht oder verurteilt wurde, wirft das natürlich Fragen für uns als Familie und jeden, der den Fall verfolgt, auf.“

Während Merediths Familie in den letzten Jahren nur gelegentlich über ihren Aufruhr gesprochen hat, beschrieb Stephanie ihre „unaufhörliche“ Qual, die Bilder vom Tatort, die in ihren Köpfen herumspuken, und das ansteckende Lachen ihrer Schwester, das „so klar“ klingt.

Mit Katzen und Selfies weitermachen

Im Gegensatz dazu scheint Knox den Mordfall Meredith hinter sich gelassen und sich ein neues, bemerkenswert normales Leben aufgebaut zu haben – voller Katzen, Liebe und lustiger Ausflüge.

Sie dokumentiert ihre Abenteuer als freie Frau auf Instagram – doch unter den unbeschwerten Posts der Frischvermählten von Katzen, auswärtigen Mahlzeiten und albernen Selfies sind auch kontroversere Inhalte.

Im Februar letzten Jahres schien Knox den Mord an Meredith zu verharmlosen, indem sie in einem Post über eine Krimi-Party auf die vier Jahre verwies, die sie brauchte, um vom Mord freigesprochen zu werden.

Neben einem Bild, auf dem sie als Schriftstellerin Ada Lovelace verkleidet ist, schrieb Knox: „Viktorianisches London: Ein unbezahlbares Gemälde verschwindet und die Besitzerin wird vergiftet und erstochen aufgefunden.“

„Und ob ihr es glaubt, ich, die Gräfin von Lovelace, bin angeklagt.“

„Auch freigesprochen, alles in 4 Stunden. Besser als 4 Jahre.“

Dann, im Juni 2019, machte Knox einen bizarren Witz, als sie zum ersten Mal seit ihrem Freispruch nach Italien zurückkehrte – sie postete ein Bild von sich, wie sie sich an einen Berghang klammert, auf dem nur ihr Gesicht zu sehen ist.

Und erst letzten Monat löste sie Empörung aus, als sie in ihrer alten Gefängnisuniform posierte.

Knox betitelte den Schnappschuss: „Nur noch wenige Tage bis zur Hochzeit und 267 Aufgaben auf der To-Do-Liste für die Hochzeit. Ich habe mich im Bastelraum eingeschlossen und trage meine alte Gefängnisuniform. Buchstäblich das gleiche Sweatshirt und die gleiche Jogginghose, in denen ich in der Casa Circondariale Capanne in Perugia gelebt habe.“

Einige Follower reagierten verärgert und sagten ihr, sie sei „ekelhaft“ und der Post sei „krank AF“.

Knox, die in Seattle im US-Bundesstaat Washington lebt, hat sich auch viel offener gezeigt als Merediths Familie und war sogar in einer Netflix-Dokumentation über ihre Erfahrungen zu sehen.

Und sie hat auch Liebe gefunden – sie hat im Dezember 2018 heimlich den Bund der Ehe mit dem in Seattle lebenden Dichter und Schriftsteller Christopher Robinson geschlossen, weniger als drei Jahre, nachdem sie sich kennengelernt hatten.

Schamloses Crowdfunding

Ihre Hochzeitsparty soll noch diesen Monat stattfinden – und Knox hat ihre Fans schamlos gebeten, Tausende dafür zu spenden, und jedem ein Exemplar des Gedichtbandes versprochen, den sie mit ihrem Mann geschrieben hat.

Inmitten des Lachens und des Lächelns ist Knox jedoch mehrmals in der Öffentlichkeit zusammengebrochen.

Im letzten Jahr schluchzte sie in Italien, als sie offenbarte, dass sie immer noch eine neue Anklage wegen des Mordes an Meredith befürchtet.

„Ich weiß, dass ich trotz meines Freispruchs durch das Kassationsgericht eine umstrittene Figur in der öffentlichen Meinung bleibe, vor allem und besonders hier in Italien“, sagte sie.

Der Anwalt der Kercher-Familie kritisierte Knox‘ Rückkehr ins Land als „unangemessen“.

Merediths Angehörige stehen heute vor einem neuen schweren Schicksalsschlag, nachdem der liebevolle Vater John wenige Meter von seiner Haustür entfernt zusammengebrochen auf dem Bürgersteig gefunden wurde.

Ein Nachbar, der nicht namentlich genannt werden möchte, sagte der Sun: „Es ist so traurig, er war ein sehr netter Mann.“

„Niemand weiß wirklich, was passiert ist. Er war auf der anderen Straßenseite im Laden. Er kam heraus. Es war ziemlich neblig an diesem Tag. Plötzlich kamen Leute aus dem Laden und er lag auf dem Boden.“

Die Polizei behandelt Johns Tod derzeit als „unerklärlich“.

Man kann nur hoffen, dass sie genau herausfinden, was passiert ist – und zwar schnell – um Merediths Familie vor noch mehr unbeantworteten Fragen und Qualen zu bewahren.