Tiefkühlkost für den Einzelhandel

Ein unternehmungslustiger Biologe brachte Bequemlichkeit und Abwechslung auf den amerikanischen Tisch, als er Tiefkühlkost für den Einzelhandel erfand und vermarktete.

Labrador Life
Als abenteuerlustiger Biologe und Geschäftsmann entwickelte Clarence Birdseye eine Methode, Lebensmittel schnell einzufrieren und sie der Öffentlichkeit anzubieten. Birdseye wurde 1886 in Brooklyn, New York, geboren und wuchs mit der Jagd und der Taxidermie auf. Nach seinem Biologiestudium am Amherst College nahm er eine Reihe von Jobs in der Tierwelt an. Im Jahr 1912 ging er in die nordostkanadische Provinz Labrador, um Fuchspelze zu kaufen und zu verkaufen. Während eines der kalten Winter in der Region kam er auf die Idee, Lebensmittel tiefzukühlen.

Gefrierpraktiken
Beim Beobachten der Praktiken der Inuit erkannte Birdseye die konservierende Wirkung extrem kalter Temperaturen auf frischen Fisch. Wenn der Fisch schnell genug eingefroren wurde, wurde seine Zellstruktur nur minimal beeinträchtigt, und sein Aussehen, sein Geschmack und seine Beschaffenheit wurden nicht verändert. Er experimentierte mit dem Einfrieren von Kohlköpfen, die seine Familie in den gemüsearmen Wintermonaten verzehren sollte.

Geschäftsgründung
Birdseye kehrte 1917 in die USA zurück und stieg schließlich in den Fischgroßhandel ein, wobei er sein Interesse am Schnellgefrieren unter extrem hohem Druck nutzte. 1924 gründete er das Unternehmen Birdseye Seafoods, Inc. zur Vermarktung seiner tiefgefrorenen Lebensmittel wie Fisch, Fleisch und Gemüse. Die Lebensmittel wurden 1930 in Springfield, Massachusetts, testweise vermarktet, bevor sie landesweit auf den Markt kamen. Die Temperaturkontrolle musste von der Fabrik bis zur Verkaufsstelle aufrechterhalten werden, daher wurden die Lebensmittel in Kühlwaggons zu den Einzelhändlern gebracht, und Birdseye vermietete den Einzelhändlern speziell entworfene Tiefkühlvitrinen.

Große Verkaufsschlager
In den späten 1940er Jahren kauften die amerikanischen Verbraucher Gefrierschränke für ihre Haushalte, und die Bequemlichkeit der Tiefkühlkost machte sie zu einem Verkaufsschlager. Die Lebensmittelunternehmen brachten bald ein umfangreicheres Angebot auf den Markt: tiefgekühlte Vorspeisen, Hauptgerichte und Pizza. Birdseye war maßgeblich daran beteiligt, die Lebensmittelindustrie in die moderne Ära zu führen. Er starb 1956 an einem Herzinfarkt.

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