Ray Thomas ist Partner bei Thomas, Coon, Newton & Frost*.

Bjorn Warloe lebte 2003 in Corvallis und erinnert sich daran, dass er in der Studentenzeitung der Oregon State University eine Geschichte gelesen hatte, dass Oregon ein „Idaho Stop“-Gesetz verabschiedet hatte, das es Fahrradfahrern erlaubt, ein Stoppschild als Vorfahrtsschild zu behandeln. Es stellte sich heraus, dass der Artikel falsch war (das Gesetz hatte zwar das Repräsentantenhaus passiert, war aber im Senat nicht einmal angehört worden), obwohl er den Senator von Eugene, Floyd Prozanski, als den Hauptbefürworter des Gesetzes identifizierte.

Idaho Stop war gescheitert, aber die Idee, das Gesetz über Stoppschilder mit natürlichem und sicherem Fahrverhalten in Verbindung zu bringen, blieb bei Bjorn hängen. Und 13 Jahre später würde er immer noch dabei sein, wenn ein Gesetz über das Anhalten und Vorbeifahren in Oregon verabschiedet wird.

So ist es passiert…

Vier Jahre, nachdem Bjorn diesen Artikel zum ersten Mal gelesen hatte, war er frustriert darüber, dass die Polizei von Portland in ruhigen Straßen des Viertels Ladd’s Addition Fahrradfahrer wegen Verstößen gegen Stoppschilder festnahm. Es erschien ihm als eine enorme Fehlallokation knapper Strafverfolgungsressourcen, ein Gesetz durchzusetzen, das keinen Sinn machte, und dann Gesetze nicht durchzusetzen, die gefährdete Verkehrsteilnehmer schützten. Bjorn wandte sich an den Fahrradplaner Roger Geller vom Portland Bureau of Transportation und bat die Stadt, die Stoppschilder am Ladd’s Circle zu entfernen. Als Roger Geller detailliert darlegte, welche technischen Maßnahmen dafür erforderlich wären (einschließlich Interviews mit den Anwohnern, die sich bei der Polizei über nicht anhaltende Radfahrer beschwerten), schien es ein unmögliches Unterfangen zu sein.

So kontaktierte Bjorn im Jahr 2007 Scott Bricker, der damals Lobbyist für die Bicycle Transportation Alliance (jetzt Street Trust) war, und drängte ihn, eine weitere gesetzgeberische Anstrengung in Oregon in Erwägung zu ziehen, dieses Mal mit einer breiteren Basisunterstützung aus der Gemeinschaft. Es war spät in der Sitzungsperiode, aber sowohl Senator Jason Atkinson (der sich selbst 2012 als „der eingefleischteste Fahrradfan, der auch ein eingetragener Republikaner ist“ bezeichnete und jetzt für den Kongress kandidiert) als auch der Demokrat Floyd Prozanski aus Lane County waren aufgeschlossen. Über das BTA Legislative Committee arbeiteten Bjorn und andere Fahrradbefürworter daran, das Gesetz auf den Weg zu bringen.

(Prozanski, der Politiker; Warloe, der Befürworter; Thomas, der Anwalt.)

Während sie 2007 keinen Erfolg hatten (die Verabschiedung des Gesetzes für gefährdete Verkehrsteilnehmer in Oregon war die oberste gesetzgeberische Priorität der Organisation in jenem Jahr), machte The Street Trust die Idaho Stop-Gesetzgebung zu einer Top-Priorität während der nächsten Sitzungsperiode im Jahr 2009 und beauftragte den Lobbyisten Karl Rohde mit den Bemühungen.

Diesmal hatte eine von Bjorn gegründete „Idaho Style“-Gruppe den Vorteil, dass sie über hervorragendes Unterstützungsmaterial verfügte. Jason Meggs, Doktorand an der UC Berkeley School of Public Health, hatte eine zeitbasierte Vergleichsstudie über die Auswirkungen des Idaho Stop auf Verletzungen durchgeführt. In seiner Untersuchung (mit dem einfachen Titel „Stops Harm Bikes“) stellte Meggs einen Rückgang der Verletzungen um 14,5 % nach Verabschiedung des Gesetzes in Idaho fest.

Ein weiteres Mitglied der Idaho Style-Gruppe war der in Portland ansässige Animator und Illustrator Spencer Boomhower. Er erstellte ein hervorragendes Video, das die Logik hinter der Gesetzesänderung aufzeigte, und veröffentlichte es online. Das Video verbreitete sich schnell und wurde zu einer wichtigen Waffe, die das Bewusstsein und den Respekt für das Konzept steigerte.

Mit diesen Instrumenten wurde der Gesetzesentwurf ein paar Mal angehört, aber die Idee wurde zu einem Blitzableiter der Kontroverse. Bei vielen Gesetzgebern rief sie eine Anti-Portland-Stimmung hervor und wurde schließlich abgelehnt. Die kombinierten Bemühungen der Befürworter von Idaho Style und der Lobbyarbeit von The Street Trust waren erneut erfolglos. Es war eine entmutigende Niederlage. Die Idaho Stop-Bemühungen von 2009 erwiesen sich als die letzte große Verkehrsrechtsreform, die aus dem Legislativkomitee von The Street Trust hervorging (das nach und nach aufgelöst wurde, nachdem sein neuer Geschäftsführer Rob Sadowsky der Meinung war, dass die Beschäftigung der Basis mit den Kleinigkeiten des Oregon-Verkehrsrechts zu viel Zeit der Mitarbeiter in Anspruch nahm, die besser in die Vision Zero-Bewegung investiert worden wäre).

Während die Idaho Stop-Bewegung ruhte, da der Street Trust seine gesetzgeberischen Bemühungen für das nächste Jahrzehnt auf wichtige Infrastruktur- und nicht-motorisierte Verkehrsgesetze konzentrierte, hörte Bjorn nie auf, über Idaho Stop nachzudenken. Als er hörte, dass Delaware 2017 eine eigene Version des Gesetzes verabschiedet hatte, schrieb er an Senator Floyd Prozanski und schlug vor, es noch einmal zu versuchen. Senator Prozanski wusste, dass die Demokraten in Oregon über eine Mehrheit in der Legislative verfügten und dass er ein Platzhaltergesetz – ein Gesetzentwurf, der dazu dient, ein neues Konzept voranzubringen oder ein bestehendes Gesetz zu ändern, meist gegen Ende der Sitzungsperiode – nutzen konnte, um ein Stoppschildgesetz nach dem Vorbild von Delaware einzuführen. (Delaware Stop erlaubt es Fahrradfahrern, ein Stoppschild wie ein Vorfahrtsschild zu behandeln und anderen Fahrzeugen die Vorfahrt zu gewähren, bevor sie in die Kreuzung einfahren.)

Als er erfuhr, dass Arkansas im März 2019 auch sein eigenes Idaho Stop-Gesetz verabschiedet hatte, sah Prozanski eine Chance. „Ich dachte mir, wenn Arkansas das kann, kann ein gebürtiger Texaner es auch in Oregon schaffen.“ (Prozanski, der auch ein begeisterter Rennradfahrer ist, hat 2007 das Gesetz für sicheres Überholen in Oregon ausgearbeitet und betreut, das nach einem unsicheren Überholmanöver eines Lastwagens zustande kam, bei dem die Triathletin Jane Higdon aus Eugene ums Leben kam.)

Bjorn, Prozanski und Fahrradlobbyisten (einschließlich des Street Trust, der jetzt von der Geschäftsführerin Jillian Detweiler geleitet wird) arbeiteten zusammen, um das Gesetz bekannt zu machen, und es entstand eine beträchtliche Unterstützung der Bevölkerung für die Maßnahme. Als die Gesetzesvorlage 998 dem Ausschuss für Geschäftsordnung des Repräsentantenhauses vorgelegt wurde, waren bereits über 198 Bürgerbriefe in das Gesetzgebungsprotokoll aufgenommen worden!

Nicht einmal fünf Monate, nachdem Bjorn mit Senator Prozanski Kontakt aufgenommen hatte, verabschiedete die Legislative von Oregon die Gesetzesvorlage 998. (Obwohl das Gesetz den Senat mit 21:8 Stimmen passierte, wurde es im Repräsentantenhaus mit 31:28 Stimmen knapp abgelehnt). Prozanskis Mitarbeiter, Kevin Moore, bemerkte: „Ich habe Floyd nach der Verabschiedung eines Gesetzes noch nie so gestrahlt gesehen wie nach der Abstimmung über SB 998. Am 6. August unterzeichnete Gouverneur Kate Brown das Gesetz, das am 1. Januar 2020 in Kraft tritt.

Nachfolgend der wesentliche Text des neuen Gesetzes:

Eine Person, die ein Fahrrad fährt und sich einer Kreuzung nähert, an der der Verkehr durch ein Stoppschild geregelt wird, kann, ohne gegen ORS 811.265, eine der folgenden Handlungen vornehmen, ohne anzuhalten, wenn die Person das Fahrrad auf eine sichere Geschwindigkeit abbremst:
(a) Durch die Kreuzung fahren.
(b) Rechts- oder Linksabbiegen in eine Einbahnstraße.
(c) Rechts- oder Linksabbiegen in eine Einbahnstraße in der Richtung des Verkehrs auf der Einbahnstraße.
(2) Eine Person begeht den Straftatbestand des unzulässigen Einfahrens in eine Kreuzung, an der der Verkehr durch ein Stoppschild geregelt ist, wenn die Person eine der folgenden Handlungen vornimmt, während sie wie in Unterabschnitt (1) dieses Abschnitts beschrieben vorgeht:
(a) Sie missachtet die Vorfahrt des Verkehrs, der sich rechtmäßig auf der Kreuzung befindet oder sich ihr so weit nähert, dass er eine unmittelbare Gefahr darstellt;
(b) Sie missachtet die Anweisungen eines Polizeibeamten oder eines Flaggenstocks, wie in ORS 811 definiert.230;
(c) nicht die nötige Sorgfalt walten lässt, um einen Unfall zu vermeiden; oder
(d) einem Fußgänger an einer Kreuzung oder einem Zebrastreifen gemäß ORS 811.028 nicht die Vorfahrt gewährt.
(3) Das in diesem Abschnitt beschriebene Vergehen, das unzulässige Einfahren in eine Kreuzung, an der der Verkehr durch ein Stoppschild geregelt wird, ist ein Verkehrsverstoß der Klasse D.

Denken Sie daran, dass das neue Gesetz für Stoppschilder und blinkende rote Signale gilt. Es gilt nicht für normale Verkehrssignale. Idaho fügte diese Bestimmung 2006 hinzu, und viele Fahrradfahrer halten sie für eine natürliche und logische Erweiterung der Stoppschildbestimmung. Einige Fahrradbefürworter befürchten jedoch, dass die Menschen weniger vorsichtig sein könnten, wenn dieser Aspekt des Gesetzes geändert wird, und dass sie versehentlich in eine Kreuzung einfahren, wo sie von anderen Verkehrsteilnehmern, die grünes Licht haben (und die die Ampelschaltung möglicherweise zeitlich falsch eingestellt haben), angefahren werden und einen schweren Unfall verursachen. Andererseits steht hier der Selbsterhaltungstrieb im Vordergrund; Fahrradfahrer fahren nur sehr selten vor Kraftfahrzeugfahrern her. Es macht auch wenig Sinn für einen Radfahrer, an einer roten Ampel zu sitzen und zu warten, wenn es niemanden gibt, für den er anhalten muss.

Auf die Frage, wann er das Signal als nächsten Schritt in das Gesetz für Oregon aufnehmen würde, sagte Senator Prozanski: „Nun, kommen Sie in ein paar Jahren zu mir.“ Da das Signalgesetz in Idaho offenbar seit 13 Jahren gut funktioniert, ist es wahrscheinlich, dass die Weiterentwicklung des Idaho Stop in Oregon weitere Forderungen nach der Aufnahme von Verkehrssignalen in die Gleichung beinhalten wird.

Bis dahin genießen Sie Ihre neue Freiheit, bei Stoppschildern und blinkenden roten Signalen vorwärts zu fahren. Und denken Sie daran, es nur zu tun, wenn Sie sich vergewissert haben, dass es sicher ist.

Für mehr darüber, wie Oregon sein Idaho Stop Gesetz bekommen hat, hören Sie Bjorn und mich in einer aktuellen Ausgabe des Sprocket Podcasts.

– Ray Thomas

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