Alkoholkonsum in den USA

Auch wenn Alkohol weithin als „sichere“ Droge angesehen wird, was zum großen Teil auf seinen legalen Status zurückzuführen ist, ist er alles andere als harmlos. Tatsächlich wird er von vielen als die tödlichste Substanz unter allen häufig missbrauchten Freizeitdrogen angesehen.2 In den Vereinigten Staaten sterben jeden Tag fast 6 Menschen an einer Alkoholvergiftung.3 Mehr als die Hälfte der Menschen ab 12 Jahren gaben 2015 an, im vergangenen Monat Alkohol konsumiert zu haben – ein besonders überraschender Anteil, wenn man bedenkt, dass das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum bei 21 Jahren liegt.4

Der Konsum von mehr als einem alkoholischen Getränk pro Sitzung kann langfristige Auswirkungen auf Körper und Gehirn haben, einschließlich des Risikos, eine Alkoholabhängigkeit zu entwickeln. 6,4 % der Menschen ab 12 Jahren hatten 2014 mit einer diagnostizierten Alkoholkrankheit zu kämpfen, und dieser Prozentsatz steigt in der Altersgruppe der Studenten auf 20 % an.4,5

Viele Amerikaner glauben fälschlicherweise, dass das Feiern nur an den Wochenenden sie vor alkoholbedingten Schäden bewahrt, aber das stimmt bei weitem nicht. Tatsächlich kann das Trinken in großen Mengen, egal wie häufig, ein erhöhtes Risiko für viele schädliche Auswirkungen mit sich bringen.

Was ist Binge Drinking?

Binge Drinking ist eines der gefährlichsten Trinkmuster in den Vereinigten Staaten. Bei Menschen, die Rauschtrinken betreiben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie negative gesundheitliche Folgen des Alkoholkonsums erleiden, sehr viel größer, und dieses Risiko steigt mit der Häufigkeit des Rauschtrinkens.6-8 Fast 20 % der Erwachsenen in den USA betreiben Rauschtrinken, und diese Zahl steigt unter College-Studenten sogar noch weiter an, denn fast 50 % geben an, dass sie Rauschtrinken betreiben.9,10

Rauschtrinken ist eine der gefährlichsten Trinkgewohnheiten in den Vereinigten Staaten.

Was genau ist Rauschtrinken also? Wenn man bedenkt, wie gefährlich es sein kann, ist es wichtig zu wissen, woran man diese Art von riskantem Alkoholkonsum erkennt. Zur großen Überraschung vieler Menschen wird Rauschtrinken durch den Blutalkoholgehalt (BAK) definiert. Ein Blutalkoholgehalt von 0,08 % oder mehr gilt als Rauschtrinken, und dieser Wert wird häufig erreicht, wenn innerhalb von 2 Stunden 4 oder mehr Standardgetränke für Frauen bzw. 5 oder mehr Standardgetränke für Männer getrunken werden.11 Diese Menge kann je nach Stoffwechsel des Einzelnen variieren.

Es ist wichtig zu wissen, dass Rauschtrinken nicht unbedingt durch eine leicht zu ermittelnde Anzahl leerer Pint-Gläser, Schnäpse oder Flaschen am Ende einer Sitzung definiert wird. Vielmehr geht es darum, die Anzahl der „Standardgetränke“ zu zählen, die man getrunken hat. Ein in einer Bar bestellter Cocktail enthält oft mehr als ein Standardgetränk, so dass es schwierig sein kann, den Alkoholkonsum während eines Abends zu erfassen. Ein Standardgetränk ist definiert als:12

• 12 Unzen Bier mit ~5% Alkoholgehalt (ABV).
• 5 Unzen Wein mit ~12% ABV.
• 5 Unzen harter Alkohol mit ~40% ABV.

Jedes Getränk, das Sie zu sich nehmen, wirkt sich auf Ihre BAK aus, die innerhalb von 30 bis 70 Minuten nach dem Trinken gemessen werden kann.13 Je mehr Sie trinken, desto berauschter werden Sie, verlieren langsam die Kontrolle über Ihren Körper und verlangsamen Ihre Gehirnaktivität auf ein potenziell tödliches Niveau:13-15

• BAC 0,0-0,02: Entspannung, Stimmungsschwankungen.
• BAC 0,03-0.08: Leichte Verringerung der Muskelkontrolle, geringfügige Beeinträchtigung von Sprache, Aufmerksamkeit und Gedächtnis, Sehstörungen, Schläfrigkeit.
• BAC 0,09-0,20: Sichtbare Probleme mit der Körperkontrolle, verringerte geistige Fähigkeiten, undeutliche Sprache, verschwommenes Sehen, Gedächtnisprobleme, Übelkeit oder Erbrechen, beeinträchtigte sexuelle Funktion.
• BAC 0,21-0,31+: Nahezu vollständiger Verlust der motorischen Kontrolle, schwere Gedächtnisprobleme, Erbrechen, Bewusstlosigkeit, medizinische Notfallversorgung erforderlich, hohes Risiko einer Überdosierung oder des Todes.

Viele Menschen trinken, ohne die sehr ernsten gesundheitlichen Folgen zu bedenken, die sich aus einem Saufgelage ergeben können. Leider kann dies zu langfristigen Schäden an Gehirn und Körper führen.

Auch wenn Alkohol weithin als „sichere“ Droge angesehen wird, was zum großen Teil auf seinen legalen Status zurückzuführen ist, ist er alles andere als harmlos.

Was sind die Risiken?

Wie alle anderen Drogen kann auch Alkohol schwerwiegende Folgen für den Konsumenten haben. Es gibt körperliche Probleme, die mit dem Trinken verbunden sind, sowie psychologische Probleme, die durch das Trinken entstehen oder verschlimmert werden können. Trotz des weit verbreiteten Irrglaubens, dass Alkohol die sicherste Freizeitdroge ist, kann er sogar mehr Schaden anrichten als die meisten illegalen Substanzen.

Zu den körperlichen gesundheitlichen Folgen von problematischem Alkoholkonsum gehören:16

• Herzprobleme.
• Bluthochdruck.
• Leberschäden.
• Schlaganfall.
• Bauchspeicheldrüsenentzündung.
• Immunprobleme.
• Krebs im Mund, im Rachen, in der Speiseröhre, in der Leber oder in der Brust.

Die Schäden können sich sogar auf die psychische Gesundheit auswirken. Einige kognitive und psychologische Folgen des Komasaufens sind:17-21

• Psychiatrische Störungen.
• Verhaltensprobleme.
• Depressive Stimmung.
• Schwache Impulskontrolle.
• Schwache kognitive Leistung.
• Erhöhte psychische Belastung, wie Angst, Depression oder emotionale Probleme.
• Mindernde gesundheitsbezogene Lebensqualität.
• Probleme mit dem verbalen deklarativen Gedächtnis.

Neben diesen direkten Auswirkungen hat Alkoholmissbrauch auch eine Reihe indirekter oder sekundärer Folgen. Alle 51 Minuten stirbt in den USA ein Mensch durch einen betrunkenen Autofahrer.22 Unfälle unter Alkoholeinfluss machen fast ein Drittel aller Verkehrstoten in den USA aus.22 Alkohol am Steuer kann ein tödlicher Fehler sein, und er ist den rechtlichen und emotionalen Tribut nicht wert, den er für einen selbst oder andere bedeuten kann.

Da Alkohol das Urteilsvermögen beeinträchtigt, besteht außerdem die Gefahr, dass man sich auf ungeschützten Sex einlässt. Kein Kondom zu benutzen, mag eine gute Idee sein, wenn man betrunken ist, aber letztlich könnte es ein schwerer Fehler sein. Ungeschützter Geschlechtsverkehr erhöht das Risiko einer ungeplanten Schwangerschaft oder einer Ansteckung mit einer Geschlechtskrankheit, einschließlich HIV/AIDS, was sich auf den Rest Ihres Lebens auswirken kann.

Kann man mit Alkohol überdosieren?

Wenn eine Person zu viel trinkt oder Alkohol mit einem anderen Beruhigungsmittel (wie einem Opioid oder Benzodiazepin) kombiniert, kann es zu einer synergistischen Beeinträchtigung bestimmter Gehirnprozesse kommen. Sollte dies so weit fortschreiten, dass sich lebenswichtige Funktionen wie Atmung und Herzschlag deutlich verlangsamen, kann eine Person leicht sterben. Wenn eine Person einen ernsthaft gefährlichen Punkt einer Alkoholvergiftung erreicht, ist sie wahrscheinlich bewusstlos und nicht in der Lage, sich selbst zu versorgen, obwohl sie sofortige medizinische Hilfe benötigt. Das Erkennen der Anzeichen einer Überdosierung kann Ihnen helfen, das Leben einer Person zu retten.

Einige Warnzeichen einer Alkoholvergiftung sind:15

• Bewusstlosigkeit.
• Erbrechen.
• Extreme Verwirrung.
• Anfälle.
• Hypothermie (extrem niedrige Körpertemperatur).
• Langsame, unregelmäßige oder gestoppte Atmung.
• Blaue Färbung der Haut oder der Lippen.

Wenn Sie bei einer Person sind, die eines der oben genannten Symptome zeigt, suchen Sie sofort medizinische Hilfe auf. Nachdem Sie den Notruf gewählt haben, beobachten Sie den Zustand der Person genau und melden Sie dem Rettungsdienst bei dessen Eintreffen alle Beobachtungen. Eine bewusstlose Person sollte auf die Seite gelegt werden, um das Risiko zu verringern, dass sie an ihrem eigenen Erbrochenen erstickt. Eine Person mit einer Überdosis sollte niemals allein gelassen werden.

Was zu tun ist

In vielen Fällen verschwindet eine Alkoholvergiftung nicht mit der Zeit. Stattdessen gelangt der Alkohol auch dann noch in den Blutkreislauf, wenn die Person bereits ohnmächtig ist, was das Risiko eines Todes durch Überdosierung weiter erhöht. Keine Menge an Kaffee, Wasser, kalten Duschen, Essen oder „Weglaufen“ wird das Risiko einer Person verringern, Langzeitschäden zu erleiden, nachdem sie den Punkt einer Alkoholüberdosis erreicht hat.

Alkohol wird weiterhin in den Blutkreislauf eindringen, auch nachdem eine Person ohnmächtig geworden ist, was sie einem weiter erhöhten Risiko des Todes durch Überdosis aussetzt.Wenn Sie den Verdacht haben, dass jemand an einer Alkoholüberdosis leidet, warten Sie nicht, bis Sie Hilfe suchen. Je länger Sie warten, desto höher ist das Risiko, dass die Person stirbt. Wenn Sie bei Verdacht auf eine Alkoholvergiftung sofort den Notruf 911 wählen, kann dies das Leben der Person retten. Sobald das medizinische Personal eintrifft, wird es die Person mit der Überdosis genau beobachten und entsprechend behandeln. Sie können einen Beatmungsschlauch in den Mund oder die Luftröhre der Person einführen, um die Atmung zu unterstützen, sie an einen intravenösen (IV) Tropf anschließen, der den Körper mit lebenswichtigen Flüssigkeiten versorgt, oder einen Katheter in die Harnröhre einführen, um zu verhindern, dass die Person sich selbst mit Urin übergießt.23

Auch bei angemessener professioneller medizinischer Versorgung kann eine Alkoholvergiftung äußerst tödlich sein. Die einzige Möglichkeit, eine Überdosis Alkohol zu verhindern, besteht darin, die gefährlichen Trinkgewohnheiten einzuschränken oder aufzugeben.

Suchtbehandlung

Für manche Menschen mag es unmöglich erscheinen, ihre Trinkgewohnheiten zu reduzieren oder aufzugeben. Wenn sie erst einmal in diese gefährlichen Trinkgewohnheiten verfallen sind, kann es für viele entmutigend sein, zu versuchen, in Maßen zu trinken oder ganz mit dem Trinken aufzuhören. In Verbindung mit den potenziell lebensbedrohlichen Entzugserscheinungen stellen viele Problemtrinker fest, dass es extrem schwierig ist, auf eigene Faust aufzuhören, ganz zu schweigen von den Gefahren.

Professionelle Behandlungsprogramme wissen, was bei der Genesung vom Alkoholmissbrauch zu erwarten ist. Sie wissen, wie man die Entzugserscheinungen sicher in den Griff bekommt, welche Behandlungsformen wissenschaftlich am besten belegt sind und wie man eine angemessene Nachsorge plant, wenn der Patient ein Behandlungsprogramm abgeschlossen hat. Alleine aufzuhören ist gefährlich und schwierig. Eine Entwöhnung mit professioneller Hilfe gewährleistet die sicherste und angenehmste Genesung und bietet die besten Chancen für einen langfristigen Erfolg. Die Vorbeugung künftiger Überdosierungen beginnt mit der Behandlung und dem Erlernen des Umgangs mit dem Verlangen.

Abhängigkeit und Entzug

Wenn eine Person immer häufiger oder in immer höheren Dosen trinkt, kann sie feststellen, dass sie sich ziemlich schlecht fühlt, wenn sie keinen Alkohol trinkt. Das ist ein Anzeichen dafür, dass die Person alkoholabhängig geworden ist, d. h. ihr Körper hat sich so sehr an den Alkohol gewöhnt, dass er ohne ihn nicht mehr normal funktionieren kann. Alkoholabhängigkeit ist ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung einer Sucht.

Alkoholabhängigkeit ist dadurch gekennzeichnet, dass Entzugserscheinungen auftreten, wenn die Person aufhört zu trinken. Alkoholentzugssymptome können tödlich sein, daher ist es äußerst wichtig, dass Sie während dieser Zeit professionelle medizinische Hilfe in Anspruch nehmen. Eine Alkoholentgiftung bedeutet, dass Sie den gesamten Alkohol aus Ihrem Körper ausscheiden, indem Sie abstinent bleiben. Wenn sich Ihr Körper und Ihr Gehirn wieder auf einen nüchternen Zustand einstellen, können Sie sehr unangenehme Entzugserscheinungen erleben:24

• Erschöpfung
• Reizbarkeit
• Nachtträume
• Angst
• Stimmungsschwankungen
• Depression
• Kopfschmerzen
• Schlaflosigkeit
• Brechreiz
• Erbrechen
• Schwitzen
• Feuchte Haut
• Körperzittern

Entzugssymptome können innerhalb von Stunden nach dem letzten Getränk auftreten, erreichen in der Regel innerhalb von 24 bis 72 Stunden ihren Höhepunkt und können je nach Schwere des Alkoholproblems wochenlang andauern.24 In extremen Fällen kann ein lebensbedrohliches Entzugssyndrom auftreten, das als Delirium tremens bekannt ist und Folgendes umfassen kann:24

• Hohes Fieber.
• Extreme Verwirrung.
• Halluzinationen.
• Erregung.
• Krampfanfälle, die tödlich sein können.

Jeder Mensch reagiert anders auf den Alkoholentzug, abhängig von vielen individuellen Faktoren. Da der Alkoholentzug so unvorhersehbar sein kann, ist es am sichersten, die Entgiftung in den Händen eines professionellen Behandlungsprogramms durchzuführen, das eine angemessene medizinische Versorgung bieten kann. Professionelle Programme bieten eine sichere, komfortable und streng überwachte Umgebung, und die Ärzte des Personals sind in der Lage, Benzodiazepine oder andere krampflösende Medikamente zu verabreichen, um das Risiko von Krampfanfällen zu minimieren und Ihnen auf andere Weise durch die Unannehmlichkeiten der Entgiftung und des Entzugs zu helfen.

Neben der Bewältigung gefährlicher oder unangenehmer Symptome können Behandlungsprogramme Ihnen helfen, Ihre Abstinenzfähigkeiten zu entwickeln. Es braucht Übung, um zu lernen, dem Verlangen nach Alkohol zu widerstehen, und die Behandlungsprogramme bieten Einzel- und Gruppentherapien an, in denen Sie lernen, ein zufriedenstellendes Leben ohne Alkohol zu führen. Fertigkeiten zur Rückfallverhütung, wie das Erkennen und Vermeiden von Risikosituationen, gehören zu den wichtigen Dingen, bei denen Ihnen eine professionelle Behandlung helfen kann.

Maßnahmen ergreifen

Problematische Trinkmuster, einschließlich Saufgelage, können Sie dem Risiko einer Alkoholüberdosis aussetzen. Die langfristigen Folgen, die eine Alkoholvergiftung für Ihren Körper und Geist haben kann, sind es einfach nicht wert. Die beste Möglichkeit, den Alkoholismus sicher zu überwinden, ist, sich Hilfe zu holen. Machen Sie den nächsten Schritt und gewinnen Sie Ihr Leben zurück.

1. World Health Organization. (2014). Globaler Statusbericht zu Alkohol und Gesundheit. World Health Organization.
2. Lachenmeier, D. K. & Rehm, J. (2015). Vergleichende Risikobewertung von Alkohol, Tabak, Cannabis und anderen illegalen Drogen unter Verwendung des Margin-of-Exposure-Ansatzes. Scientific Reports, 5. 1-7.
3. Kanny, D., Brewer, R. D., Mesnick, J. B., Paulozzi, L. J., Naimi, T. S., & Lu, H. (2015). Vital signs: alcohol poisoning deaths – United States, 2010-2012. Centers for Disease Control and Prevention, Morbidity and Mortality Weekly Report, 63(53). 1238-1242.
4. Center for Behavioral Health Statistics and Quality. (2016). Key substance use and mental health indicators in the United States: Results from the 2015 National Survey on Drug Use and Health(HHS Publication No. SMA 16-4984, NSDUH Series H-51).
5. Blanco, C.; Okuda, M.; Wright, C. et al. (2008). Psychische Gesundheit von College-Studenten und ihren nicht am College teilnehmenden Altersgenossen: Ergebnisse der National Epidemiologic Study on Alcohol and Related Conditions. Archives of General Psychiatry, 65 (12). 1429 -1437.
6. Wechsler, H., Davenport, A., Dowdall, G., Moeykens, B., & Castillo, S., (1994). Gesundheitliche und verhaltensbezogene Folgen des Rauschtrinkens am College: A national survey of students at 140 campuses. Journal of the American Medical Association, 272. 1672-1677.
7. Wechsler, H., Dowdall, G. W., Maenner, G., Gledhill-Hoyt, J., & Lee, H. (1998). Veränderungen des Rauschtrinkens und der damit verbundenen Probleme unter amerikanischen College-Studenten zwischen 1993 und 1997. Journal of American College Health, 47. 57-68.
8. Wechsler, H., Lee, J., Kuo, M., & Lee, H. (2000). College binge drinking in the 1990s: A continuing problem – Results of the Harvard School of Public Health 1999 College Alcohol Study. Journal of American College Health, 48. 199-210.
9. Centers for Disease Control and Prevention. (2014). Excessive drinking costs U.S. $223.5 billion. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion.
10. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. College Drinking. National Institute of Health.
11. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus). Drinking levels defined. National Institute of Health.
12. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus). Was ist ein Standardgetränk? National Institute of Health.
13. National Highway Traffic Safety Administration. The ABCs of BAC: a guide to understanding blood alcohol concentration and alcohol impairment.
14. Brown University. (2015). Alkohol und Ihr Körper.
15. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2015). Alkoholüberdosis: Die Gefahren von zu viel Alkohol. National Institutes of Health.
16. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2010). Beyond hangovers: Understanding alcohol’s impact on your health. 15-7604.
17. Robin, R. W., Long, J. C., Rasmussen, J. K., Albaugh, B., & Goldman, D. (1998). Beziehung zwischen Rauschtrinken und Alkoholabhängigkeit, anderen psychiatrischen Störungen und Verhaltensproblemen in einem amerikanischen Indianerstamm. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 22(2). 518-523.
18. Townshend, J. M. & Duka, T. (2005). Binge Drinking, kognitive Leistung und Stimmung in einer Gruppe junger sozialer Trinker. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 29(3). 317-325.
19. Poulton, A., Mackenzie, C., Harrington, K., Borg, S., & Hester, R. (2016). Cognitive control over immediate reward in binge alcohol drinkers. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 40(2). 429-437.
20. Okoro, C. A., Brewer, R. D., Naimi, T. S., Moriarty, D. G., Giles, W. H., & Mokdad, A. H. (2004). Binge drinking and health-related quality of life: do popular perceptions match with reality? American Journal of Preventative Medicine, 26(3). 230-233.
21. Parada, M., Corral, M., Caamano-Isorna, F., Mota, N., Crego, A., Holguin, S. R., & Cadaveira, F. (2011). Binge drinking and declarative memory in university students. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 35(8). 1475-1484.
22. Centers for Disease Control and Prevention. (2017). Impaired Driving: Get the Facts.
23. National Health Services. (2016). Alcohol poisoning.
24. S. National Library of Medicine. (2015). Alcohol withdrawal. MedlinePlus.
25. Myrick, H. & Anton, R. F. (1998). Treatment of Alcohol Withdrawal. Alcohol Health & Research World, 22(1). 38-43.