Liebe liegt in der Luft; wir sind nur noch ein paar Tage vom Valentinstag entfernt. Ich liebe diese Zeit des Jahres. Eigentlich liebe ich die Liebe. Und ich liebe es, verliebte Menschen zu sehen. Wäre es nicht wunderbar, wenn die intensive romantische Liebe ewig dauern würde? Aber was ist, wenn dieses Verlangen nach Liebe bei manchen Menschen überhand nimmt? Könnte die Liebe zu einer Sucht werden? In einem Artikel, der in der Januar-März-Ausgabe 2019 des European Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde, diskutieren die Forscher Sanches und John über Liebessucht und ihre Behandlung.1
Was ist Liebessucht?
Liebesabhängigkeit (auch bekannt als pathologische Liebe) bezieht sich auf ein „Verhaltensmuster, das durch ein maladaptives, allgegenwärtiges und übermäßiges Interesse an einem oder mehreren romantischen Partnern gekennzeichnet ist, was zu mangelnder Kontrolle, dem Verzicht auf andere Interessen und Verhaltensweisen und anderen negativen Konsequenzen führt“ (S. 39).1 Bei Liebessucht durchdringt unreife Liebe – Liebe, die unsicher, fremdbestimmt, blind und außerhalb der eigenen Kontrolle ist – das Leben des Menschen.2
Die Prävalenz der pathologischen Liebe liegt bei 3-10 %, ist aber in bestimmten Bevölkerungsgruppen wahrscheinlich höher (z. B., 25 % bei College-Studenten).1,2
Pathologische Liebe muss von anderen Erkrankungen wie der abhängigen Persönlichkeitsstörung oder der Borderline-Persönlichkeitsstörung unterschieden werden; bei diesen Störungen ist das dysfunktionale Verhaltensmuster nicht auf die romantische Liebe beschränkt.
Die Liebessucht unterscheidet sich auch von psychotischen Störungen, der Sexsucht und der Erotomanie – einer wahnhaften Störung, die durch die Annahme gekennzeichnet ist, dass eine andere (in der Regel hochrangige) Person in die Person verliebt ist.1
Welche Art von Störung ist Liebessucht?
Es gibt keinen Konsens über die diagnostischen Kriterien für Liebessucht und auch keine Einigung darüber, um welche Art von Störung es sich handelt.
Beispielsweise kann pathologische Liebe eine Impulskontrollstörung sein, die durch Impulsivität und Neuheitssucht gekennzeichnet ist.
andere glauben, dass pathologische Liebe eine Gemütsstörung ist. Vermutlich erleben Menschen mit Liebessucht Stimmungszustände (z.B., Hypomanie und Hochgefühl), die denen ähneln, die sich verlieben oder sich in der Anfangsphase einer intensiven romantischen Liebe befinden.
Eine andere Möglichkeit ist, dass die Liebessucht zum Zwangsspektrum gehört; wie Menschen mit Obsessionen könnten Menschen mit Liebessucht wiederkehrende und aufdringliche Gedanken erleben – nur dass sich ihre Obsessionen auf die Person beziehen, die sie lieben, und nicht etwa auf Sorgen um Gesundheit oder Sauberkeit.
GRUNDLAGEN
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Andere Forscher haben vorgeschlagen, dass die Liebessucht am besten als zweiachsiges Kontinuum verstanden werden kann – wobei die vertikale Achse anhängliches Verhalten darstellt und die horizontale Achse Belohnungsstreben und Impulsivität anzeigt. Bei manchen Menschen würden beispielsweise eine hohe Impulsivität und ein hohes Belohnungsverhalten mit einem hohen Maß an Bindungsverhalten einhergehen, was zu einer zwanghaften oder abhängigen Art von Liebe führen würde; bei anderen würden ein hohes Belohnungsverhalten und eine hohe Impulsivität mit Bindungsdefiziten einhergehen, was zu einem hohen sexuellen Interesse und mehreren Sexualpartnern führen würde.
Aufgrund des zwanghaften Charakters der Liebessucht haben sich einige gefragt: Könnte pathologische Liebe eine Sucht sein? Offensichtlich glauben einige Forscher, dass sie es ist – daher der Name Liebessucht. Dennoch scheinen Süchte etwas ganz anderes zu sein als die Beschäftigung mit der Liebe: Sie beinhalten die Einnahme einer chemischen Substanz, das Verlangen, die Toleranz, den Entzug, den Wunsch, mit dem Konsum aufzuhören, aber nicht in der Lage zu sein, und die Beeinträchtigung der täglichen Funktionsfähigkeit.
Wenn pathologische Liebe eine Sucht ist, dann muss es sich um eine Verhaltenssucht handeln. Verhaltenssüchte (wie Glücksspielsucht) erfordern nicht den Konsum einer psychoaktiven Substanz, aber sie haben andere Merkmale mit Substanzsucht gemeinsam. Zum Beispiel können Menschen, die süchtig nach Liebe sind, ähnlich wie Menschen in der Anfangsphase des Drogenkonsums zunächst intensive Freude, Befriedigung und Euphorie erleben. Dann beschäftigen sie sich mit diesen Erfahrungen und zeigen Anzeichen von Abhängigkeit wie „erhöhte Mengen des Verhaltens, um den gewünschten emotionalen Effekt zu erzielen“ – in diesem Fall „erhöhte Zeit für die Suche nach Liebe“.“2
Sucht Essential Reads
Andere Anzeichen von Liebessucht wären „der Drang, das Verhalten trotz des Versuchs, damit aufzuhören, fortzusetzen“, wie z. B. das Gefühl, allein und verzweifelt zu sein, wenn man nicht mehr in einer Beziehung ist; und „der anhaltende Wunsch oder die erfolglosen Bemühungen, das Verhalten einzuschränken oder zu kontrollieren“, wie z. B. der Entschluss, sich nie wieder zu verlieben, und dennoch „sofortige Beendigung der Beziehung“.“2
Behandlung von pathologischer Liebe
In ihrer Übersichtsarbeit fanden John und Sanches nur wenige Forschungsstudien zur Behandlung von Liebessucht – keine zu pharmakologischen Behandlungen und nur eine zu psychotherapeutischen Ansätzen.1
Die häufigste psychosoziale Intervention war der Einsatz von Selbsthilfegruppen (z. B. „Women Who Love Too Much“).
Eine Studie, die eine Psychodrama-Gruppentherapie untersuchte, kam zu dem Ergebnis, dass diese wirksam zur Förderung gesünderer Beziehungen beiträgt. In der Studie wurde jedoch keine Kontrollgruppe eingesetzt, so dass weitere Untersuchungen erforderlich sind.
Weitere Therapieformen, die bei der Behandlung pathologischer Liebe hilfreich sein könnten, sind die kognitive Verhaltenstherapie (durch die Infragestellung verzerrter Gedanken über die Liebe) und die psychodynamische Therapie (durch die Behandlung von Bindungsschwierigkeiten).
Angesichts der Ähnlichkeiten zwischen pathologischer Liebe und den zuvor besprochenen Störungen – Zwangsstörungen, Impulskontrollstörungen und Stimmungsstörungen – glauben John und Sanches, dass pharmakologische Behandlungen (z. B., John und Sanches glauben, dass pharmakologische Behandlungen (z.B. Antidepressiva, Stimmungsstabilisatoren) sich als nützlich erweisen könnten, um bestimmte Symptome der pathologischen Liebe zu behandeln, wie z.B. Zwangsvorstellungen oder Stimmungslabilität.
Abschließende Überlegungen zur Liebessucht
Es scheint nun „reichlich verhaltensbezogene, neurochemische und bildgebende Beweise zu geben, die die Behauptung stützen, dass Liebe eine Sucht ist, ähnlich wie chronisches Drogenkonsumverhalten eine Sucht sein kann.3
Wie wir gesehen haben, kann Liebessucht (oder pathologische Liebe) eine Verhaltenssucht sein, die durch den Versuch gekennzeichnet ist, extrem angenehme Gefühle wiederzuerlangen, die mit dem Zustand tiefer Verliebtheit verbunden sind. Die Liebessucht wird mit rücksichtslosem Verhalten und negativen Auswirkungen auf das tägliche Leben (z. B. Schwierigkeiten bei der Arbeit) in Verbindung gebracht.2
Psychotherapie und Pharmakotherapie können bei der Behandlung bestimmter Symptome dieser Erkrankung hilfreich sein, obwohl die Forschung über Behandlungen begrenzt ist.
Wie andere Süchte ist auch die Liebessucht mit Vergnügen, aber auch mit Leiden verbunden. Die Autoren beenden ihren Bericht, indem sie die Freude und den Schmerz der Liebessucht mit einer Paraphrase von Shakespeare beschreiben: „Wenn du liebst und verletzt wirst, liebe mehr; wenn du mehr liebst und mehr verletzt wirst, liebe noch mehr; wenn du noch mehr liebst und noch mehr verletzt wirst, liebe noch mehr, bis es nicht mehr weh tut. „1