Minderheiten sind alle nationalen kulturellen, ethnischen, religiösen und sprachlichen Minderheiten, deren Minderheitenstatus durch nationale Gesetzgebung oder durch international verbindliche Erklärungen anerkannt wurde, sowie Minderheiten, die sich als solche definieren und organisieren.

Minderheitenrechte beruhen auf der Erkenntnis, dass sich Minderheiten im Vergleich zu anderen Gruppen in der Gesellschaft, nämlich der Mehrheitsbevölkerung, in einer verletzlichen Situation befinden, und zielen darauf ab, Mitglieder einer Minderheitengruppe vor Diskriminierung, Assimilierung, Verfolgung, Feindseligkeit oder Gewalt als Folge ihres Status zu schützen. Es sollte hervorgehoben werden, dass Minderheitenrechte keine Privilegien darstellen, sondern dazu dienen, die gleiche Achtung für die Mitglieder der verschiedenen Gemeinschaften zu gewährleisten. Diese Rechte dienen dazu, schutzbedürftigen Gruppen entgegenzukommen und alle Mitglieder der Gesellschaft bei der Ausübung ihrer Menschen- und Grundrechte auf ein Mindestmaß an Gleichheit zu bringen.

Die europäische Geschichte hat gezeigt, dass der Schutz nationaler Minderheiten für die Stabilität, die demokratische Sicherheit und den Frieden auf diesem Kontinent wesentlich ist. Eine pluralistische und wirklich demokratische Gesellschaft sollte nicht nur die ethnische, kulturelle, sprachliche und religiöse Identität jeder Person, die einer nationalen Minderheit angehört, respektieren, sondern auch geeignete Bedingungen schaffen, die es ihnen ermöglichen, diese Identität auszudrücken, zu bewahren und zu entwickeln. Die Schaffung eines Klimas der Toleranz und des Dialogs ist notwendig, damit die kulturelle Vielfalt eine Quelle und ein Faktor nicht der Spaltung, sondern der Bereicherung jeder Gesellschaft sein kann.

Minderheiten bedürfen besonderer Maßnahmen, um sicherzustellen, daß sie in den Genuß der gleichen Rechte kommen wie der Rest der Bevölkerung. Die Minderheitenrechte dienen also dazu, alle Mitglieder der Gesellschaft in den ausgewogenen Genuss ihrer Menschenrechte zu bringen. Mit anderen Worten: Sie sollen sicherstellen, dass Angehörige einer nationalen Minderheit tatsächlich die gleichen Rechte genießen wie Angehörige der Mehrheit. In diesem Zusammenhang ist die Förderung der Chancengleichheit auf allen Ebenen für Menschen, die einer nationalen Minderheit angehören, besonders wichtig, da sie die Gemeinschaften stärkt und die Ausübung individueller Freiheiten fördert.

Zentral für die Rechte von Minderheiten sind die Förderung und der Schutz ihrer Identität. Die Förderung und der Schutz ihrer Identität verhindern eine erzwungene Assimilierung und den Verlust von Kulturen, Religionen und Sprachen – die Grundlage für den Reichtum der Welt und damit Teil ihres Erbes. Die Nicht-Assimilation setzt voraus, dass Vielfalt und pluralistische Identitäten nicht nur toleriert, sondern auch geschützt und respektiert werden. Bei den Minderheitenrechten geht es darum, die Achtung der unterschiedlichen Identitäten zu gewährleisten und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass eine unterschiedliche Behandlung von Gruppen oder Personen, die solchen Gruppen angehören, keine diskriminierenden Praktiken und Maßnahmen verschleiert. Daher sind positive Maßnahmen erforderlich, um die kulturelle, religiöse und sprachliche Vielfalt zu respektieren und anzuerkennen, dass Minderheiten die Gesellschaft durch diese Vielfalt bereichern.

Die Beteiligung von Personen, die Minderheiten angehören, an öffentlichen Angelegenheiten und an allen Aspekten des politischen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Lebens des Landes, in dem sie leben, ist in der Tat wesentlich, um ihre Identität zu bewahren und soziale Ausgrenzung zu bekämpfen. Es sind Mechanismen erforderlich, die sicherstellen, dass die Vielfalt der Gesellschaft in Bezug auf Minderheitengruppen in öffentlichen Einrichtungen wie den nationalen Parlamenten, dem öffentlichen Dienst, einschließlich der Polizei und der Justiz, zum Ausdruck kommt und dass Angehörige von Minderheiten bei Entscheidungen, die sie oder die Gebiete und Regionen, in denen sie leben, betreffen, angemessen vertreten sind, konsultiert werden und eine Stimme haben. Die Beteiligung muss sinnvoll und nicht nur symbolisch sein, und es muss anerkannt werden, dass Minderheiten in der Regel unterrepräsentiert sind und dass ihre Anliegen möglicherweise nicht angemessen berücksichtigt werden. Die Beteiligung von Frauen, die Minderheiten angehören, ist ein besonderes Anliegen.

Der Schutz der Minderheitenrechte ist eine Übung in Toleranz und interkulturellem Dialog. Durch die Förderung der gegenseitigen Achtung und des Verständnisses sollten die verschiedenen Gruppen, aus denen sich eine Gesellschaft zusammensetzt, in der Lage sein, sich zu engagieren und zusammenzuarbeiten und dabei ihre eigene Identität zu bewahren. Die grundlegenden Elemente, die für die Verwirklichung dieses Ziels erforderlich sind, bestehen darin, das Wissen über die Kultur, Geschichte, Sprache und Religion der Minderheiten in einer interkulturellen Perspektive zu fördern. Mit anderen Worten: Der Schutz der Rechte von Minderheiten kann eine integrative, friedliche und kohäsive Gesellschaft fördern, in der die Vielfalt geachtet wird.

Interethnische Spannungen, Spaltungen und Ausgrenzung, die nicht angegangen werden, können leicht zu einer Quelle von Instabilität und Konflikten werden. Ein effizienter Umgang mit den Beziehungen zwischen Minderheiten und Mehrheiten nach ethnischen Konflikten ist von zentraler Bedeutung, um einen dauerhaften Frieden zu erreichen. In dieser Hinsicht ist der Schutz nationaler Minderheiten nicht nur von grundlegender Bedeutung für die Stärkung des sozialen Zusammenhalts in vielfältigen Gesellschaften, sondern auch für die Erreichung von demokratischer Sicherheit, nachhaltiger Entwicklung und Frieden im Kontext von Instabilität.

• Welche Dokumente und Institutionen sind wichtig?

Vereinte Nationen

Der Schutz nationaler Minderheiten, Rechte und Freiheiten von Angehörigen von Minderheiten sind Teil des internationalen Menschenrechtsschutzes. Es ist notwendig, die Betrachtung des gesetzlichen Rahmens als Grundlage für die Schaffung positiver Regelungen in den Unterzeichnerstaaten mit dem Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte (ICCPR) zu beginnen. Der Pakt ist der einzige globale Vertrag, der eine Bestimmung (Art. 27) enthält, die sich speziell auf Minderheitenrechte bezieht.

Artikel 27
In Staaten, in denen ethnische, religiöse oder sprachliche Minderheiten existieren, darf Angehörigen solcher Minderheiten nicht das Recht verweigert werden, sich in Gemeinschaft mit den anderen Mitgliedern ihrer Gruppe an ihrer eigenen Kultur zu erfreuen, sich zu ihrer eigenen Religion zu bekennen und diese auszuüben oder ihre eigene Sprache zu gebrauchen.

In der Erkenntnis und in der Achtung, dass das Ideal eines freien Menschen, der alle bürgerlichen und politischen Freiheiten hat, nur erreicht werden kann, wenn alle Bedingungen gegeben sind, die es jedem ermöglichen, seine bürgerlichen und politischen Rechte zu haben.

Die Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte der Minderheiten verlangt von den Staaten, die Existenz und die Identität von Minderheiten zu schützen. Sie fordert die Staaten auch auf, die Förderung nationaler oder ethnischer, kultureller, religiöser und sprachlicher Identitäten zu unterstützen. Gemäß Artikel 2 Absatz 1 dieser Erklärung haben Minderheiten das Recht, ihre Religion zu praktizieren, sich an ihrer Kultur zu erfreuen und ihre eigene Sprache sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich ohne jegliche Diskriminierung zu verwenden. Artikel 3 dieser Erklärung garantiert den Angehörigen von Minderheiten das Recht, ihre Rechte einzeln und in Gemeinschaft mit anderen ohne Diskriminierung auszuüben. Sie wurde durch die Resolution 47/135 der Generalversammlung vom 18. Dezember 1992 angenommen.

Auf der Grundlage der Universalität der Menschenrechte und des grundlegenden Prinzips der Gleichheit und Nichtdiskriminierung bemüht sich der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, die Menschenrechte aller Menschen überall zu fördern und zu schützen. Die Förderung und der Schutz der Rechte von Personen, die Minderheiten angehören, ist daher eine wesentliche Aufgabe und eine wichtige Priorität des Hohen Kommissars, einschließlich der Präsenz vor Ort. Insbesondere ist der Hohe Kommissar aufgerufen, die Umsetzung der in der Minderheitenerklärung enthaltenen Grundsätze zu fördern und zu diesem Zweck einen Dialog mit den betreffenden Regierungen aufzunehmen.

Europarat

Der Status der Rechte nationaler Minderheiten wurde durch das Protokoll Nr. 12 zur Europäischen Menschenrechtskonvention verliehen.

Artikel 1
Der Genuss eines jeden gesetzlich verankerten Rechts ist ohne Diskriminierung insbesondere wegen des Geschlechts, der Rasse, der Hautfarbe, der Sprache, der Religion, der politischen oder sonstigen Anschauung, der nationalen oder sozialen Herkunft, der Zugehörigkeit zu einer nationalen Minderheit, des Vermögens, der Geburt oder eines sonstigen Status zu gewährleisten.

Niemand darf von einer Behörde aus einem der in Absatz 1 genannten Gründe diskriminiert werden.

Die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen von 1992 stellt Mechanismen und Instrumente zum Schutz der Rechte nationaler Minderheiten bereit. Die Charta orientiert sich an konkreten Mechanismen zum Schutz von Minderheiten- oder Regionalsprachen in den Bereichen Bildung, öffentliche Information, kulturelle Aktivitäten, wirtschaftliches und soziales Leben, Straf- und Zivilsachen, wo es gerechtfertigt ist, dass die Minderheitensprache in offiziellem Gebrauch ist, in der Arbeit von lokalen und zentralen Verwaltungen.

Zwei Jahre später, im Jahr 1994, verabschiedete das Ministerkomitee des Europarats das Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten (FCNM) und führte damit klare Standards für den Schutz nationaler Minderheiten innerhalb der Werte des Interkulturalismus ein, wobei es insbesondere die Frage der Mehrsprachigkeit bei der Verwendung der Regional- oder Minderheitensprache im privaten und öffentlichen Leben als ein im Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte erwähntes inhärentes Recht betonte.

Artikel 14

Der Genuss der in diesem Übereinkommen niedergelegten Rechte und Freiheiten ist ohne Diskriminierung insbesondere wegen des Geschlechts, der Rasse, der Hautfarbe, der Sprache, der Religion, der politischen oder sonstigen Anschauung, der nationalen oder sozialen Herkunft, der Zugehörigkeit zu einer nationalen Minderheit, des Vermögens, der Geburt oder eines sonstigen Status zu gewährleisten.

Das FKNM ist das erste völkerrechtlich verbindliche Dokument im Bereich des Schutzes nationaler Minderheiten, das in den 90er Jahren verabschiedet wurde, als eine große Zahl von Ländern vor einem Umbruch stand, mit dem Ziel, Standards für Minderheiten zu schaffen, um Frieden und Stabilität zu erreichen. Es stellt eines der wichtigsten Dokumente im Bereich der Minderheitenrechte dar: das Recht auf Bewahrung der eigenen Kultur, Tradition, Sprache, Religion und Bräuche, das Recht auf Bildung in der Muttersprache, das Recht auf Zugang zu den Medien, das Recht auf Teilnahme am wirtschaftlichen, öffentlichen und politischen Leben sowie auf Kommunikation mit der einheimischen Bevölkerung.

Bis heute haben 39 der 47 Mitglieder des Europarats das FCNM ratifiziert, darunter die meisten Länder des westlichen Balkans. Es ist erwähnenswert, dass die Staaten damit die Verantwortung übernommen haben, die Bestimmungen des Rahmenübereinkommens und anderer völkerrechtlicher Dokumente, die die Rechte nationaler Minderheiten betreffen und die sie ratifiziert haben, umzusetzen.

Durch die Einführung internationaler Standards für die Rechte nationaler Minderheiten hat das Rahmenübereinkommen alle drei Generationen von Minderheitenrechten in seine Bestimmungen aufgenommen: das Recht, seine Zugehörigkeit zu einer nationalen Minderheit frei zu erklären und die Gleichheit vor dem Gesetz ohne Diskriminierung, das Recht, die eigene Sprache, Religion und Tradition zu bewahren, sowie das Recht, am kulturellen, wirtschaftlichen, politischen und öffentlichen Leben teilzunehmen. Es ist wichtig zu betonen, dass das Rahmenübereinkommen die Grundlage für die Entwicklung der neuesten, dritten Generation von Rechten geschaffen hat, die die Beteiligung von Minderheiten am Entscheidungsprozess sicherstellt.

Die Umsetzung des Rahmenübereinkommens, vor allem die Vereinbarkeit mit der Europäischen Menschenrechtskonvention, wird vom Europarat intensiv überwacht.

Ein beratender Ausschuss, der aus 18 unabhängigen Fachleuten besteht, wurde eingerichtet, um die Umsetzung des FCNM zu überwachen. Der Ausschuss arbeitet mit den Gremien zusammen, die sich mit ähnlichen Fragen befassen, z. B. der Europäischen Kommission gegen Rassismus und Intoleranz (ECRI), der Venedig-Kommission, dem Kommissar für Menschenrechte und anderen internationalen Organisationen, und tauscht seine Erfahrungen mit ihnen aus.

Es ist wichtig, dass das Rahmenübereinkommen, obwohl es manchmal als „weiches“ Instrument bezeichnet wird, weil es keinen festen Mechanismus zur Kontrolle der Umsetzung gibt, zu einem Instrument zur Bekämpfung von Diskriminierung geworden ist, da fast alle Länder entsprechende Vorschriften zur Bekämpfung aller Formen von Diskriminierung entwickelt haben.

Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa

Der Hohe Kommissar für nationale Minderheiten (HKNM) der OSZE schaltet sich ein, wenn es nach seiner Einschätzung Spannungen zwischen nationalen Minderheiten gibt, die sich zu einem Konflikt entwickeln könnten. Der Hohe Kommissar befasst sich mit den kurzfristigen Auslösern interethnischer Spannungen oder Konflikte sowie mit langfristigen strukturellen Problemen. Wenn ein Teilnehmerstaat seinen politischen Verpflichtungen oder internationalen Normen nicht nachkommt, hilft der Hohe Kommissar mit Analysen und Empfehlungen. Auf der Grundlage seiner Erfahrungen veröffentlicht der HKNM themenbezogene Empfehlungen und Leitlinien, die Ratschläge zu gemeinsamen Herausforderungen und bewährten Praktiken geben.

Die Ljubljana-Leitlinien zur Integration vielfältiger Gesellschaften der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) gehen über die Unterstützung der Anerkennung der Kultur, Identität und politischen Interessen von Minderheiten hinaus und empfehlen den Staaten darüber hinaus, dafür zu sorgen, dass Kommunikation und Interaktion über ethnische Grenzen hinweg hergestellt werden. Diese Leitlinien legen nahe, dass nationale Minderheiten nicht nur das Recht haben sollten, sich effektiv an der allgemeinen Staatsführung zu beteiligen, sondern dass sie auch dazu ermutigt werden sollten.

Die Leitlinien zur Regulierung politischer Parteien wurden zusammen mit den Auslegungshinweisen vom Expertengremium für politische Parteien des Büros für demokratische Institutionen und Menschenrechte (BDIMR) der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) in Absprache mit der Europäischen Kommission für Demokratie durch Recht (Venedig-Kommission) des Europarats erarbeitet. Es soll einen Überblick über Fragen der Entwicklung und Verabschiedung von Rechtsvorschriften für politische Parteien in Demokratien geben.

Eine gute und demokratische Regierungsführung dient den Bedürfnissen und Interessen der gesamten Bevölkerung eines Staates. Demokratie bedeutet zwar Mehrheitsherrschaft in der politischen Entscheidungsfindung, beinhaltet aber auch Schutzmaßnahmen gegen den Missbrauch der Mehrheitsmacht. Dies wird erreicht, indem man den Schutz und die Beteiligung von Minderheiten sicherstellt und integrative Prozesse der Regierungsführung erleichtert, die alle Mitglieder der Bevölkerung einbeziehen.

Politische Parteien sind eine kollektive Plattform für den Ausdruck der Grundrechte des Einzelnen auf Vereinigung und Meinungsäußerung und wurden vom Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte als integrale Akteure im demokratischen Prozess anerkannt. Darüber hinaus sind sie das am häufigsten genutzte Mittel für die politische Beteiligung und die Ausübung der damit verbundenen Rechte. Parteien sind die Grundlage für eine pluralistische politische Gesellschaft und spielen eine aktive Rolle bei der Gewährleistung einer informierten und partizipativen Wählerschaft. Darüber hinaus dienen Parteien oft als Brücke zwischen der Exekutive und der Legislative und können dazu dienen, die gesetzgeberische Agenda innerhalb eines Regierungssystems wirksam zu priorisieren.

In beiden vorgenannten Leitlinien wird die außerordentliche Bedeutung politischer Parteien bei der Umsetzung von Minderheitenrechten und ihrer sozialen Integration im Hinblick auf die entscheidende Rolle, die sie als politische Akteure im öffentlichen Raum spielen, anerkannt und betont.

Das Verbot der Diskriminierung und die Förderung der tatsächlichen Gleichheit sind Grundsätze, die in internationalen Menschenrechtsinstrumenten sowohl auf universeller als auch auf regionaler Ebene zum Ausdruck kommen.

Die Herstellung der vollen Zugehörigkeit zur Gesellschaft, die Chancengleichheit und die Gleichbehandlung aller, auch beim Zugang zu öffentlichen Gütern und Dienstleistungen, sollten Leitprinzipien bei der Entwicklung von Integrationsmaßnahmen sein. Das bedeutet, dass die Staaten proaktiv die Vielfalt fördern und Bedingungen schaffen müssen, die es jedem ermöglichen, sich als vollwertiges Mitglied dieser Gesellschaft zu fühlen und zu handeln. Das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer gemeinsamen Gesellschaft impliziert, dass der Einzelne, wenn die richtigen Bedingungen gegeben sind, unabhängig von seiner Identität nicht nur die Rechtsvorschriften und die Rechte anderer respektieren, sondern auch eine Selbstisolierung vermeiden und seine Möglichkeiten, Ansprüche durch die von den Behörden bereitgestellten legitimen Instrumente zu kanalisieren, in vollem Umfang nutzen sollte.

Internationale Standards erkennen die wichtige Rolle politischer Parteien bei der Förderung von Toleranz, kultureller Vielfalt und der Lösung von Fragen im Zusammenhang mit Minderheiten an. Politiker spielen eine wesentliche Rolle im Integrationsprozess, sowohl als Gesetzgeber als auch als Entscheidungsträger, indem sie den politischen Diskurs prägen und zum allgemeinen gesellschaftlichen Klima beitragen, auch im Hinblick auf die Beziehungen zwischen den Gemeinschaften.

Politische Parteien und Akteure, unabhängig von politischen und ideologischen Linien, sind an das gleiche Diskriminierungsverbot gebunden wie der Rest der Gesellschaft. Obwohl die Meinungsfreiheit politischer Parteien und gewählter Vertreter bei der Ausübung ihres Amtes aufgrund ihrer gesellschaftlichen und demokratischen Schlüsselrolle besonders geschützt ist, gilt auch für sie das Verbot der Aufstachelung zum Rassenhass, zum ethnischen oder religiösen Hass. Darüber hinaus müssen sich Politiker auch innerhalb der weiten Grenzen ihrer Meinungsfreiheit der Auswirkungen bewusst sein, die ihr Verhalten auf das vorherrschende Klima der Toleranz in der Gesellschaft haben kann – sowohl positiv als auch negativ. Wenn politische Parteien und Vertreter einen respektvollen Dialog führen und sich klar gegen die Aufstachelung zum Hass positionieren, wird das politische Klima der Integration der Gesellschaft förderlich sein. Daher sollten Parteiensysteme pluralistisch sein, den freien Wettbewerb zwischen allen Teilen der Gesellschaft fördern und über ethnische Grenzen hinweg integrativ sein.

Minority Rights: International Standards and Guidance for Implementation, United Nations, Office of the High Commissioner, Ney York and Geneva 2010

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Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten und erläuternder Bericht, Europarat, Straßburg, 1995

Milena Klajner. Beratender Ausschuss für das Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten, Zagreb. Der Einfluß des Rahmenübereinkommens zum Schutz nationaler Minderheiten auf die Umsetzung der Minderheitenrechte: Thirteen Years after its Coming into Force

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The Ljubljana Guidelines on Integration of Diverse Societies & Explanatory Note, OSZE/HCNM, 2012

Leitlinien zur Regulierung politischer Parteien, OSZE/ODIHR und Venedig-Kommission, 2010

Leitlinien zur Regulierung politischer Parteien, OSZE/ODIHR und Venedig-Kommission, 2010