Amerikanische Artistin, die ihren genetisch bedingten Zwergwuchs durch die Showkunst von P.T. Barnum zu ihrem Vorteil nutzte. Namensvarianten: Mrs. Tom Thumb; Mrs. Charles Sherwood Stratton; Mercy Lavinia Stratton. Geboren als Mercy Lavinia Warren Bump oder Bumpus am 31. Oktober 1841 auf einer Farm in Middleboro, Massachusetts; gestorben an chronischer interstitieller Nephritis am 25. November 1919 in Middleboro; Tochter von James S. Bump und Huldah (Warren) Bump; verheiratet mit Charles Sherwood Stratton (auch bekannt als General Tom Thumb), am 10. Januar 1863; verheiratet mit Graf Primo Magri, 1885; Kinder: keine, obwohl eines gemeldet wurde.
Es gibt zwei allgemeine Arten von genetischem Zwergwuchs, wobei sich der Körper normalerweise normal entwickelt, aber die Gliedmaßen verkürzt sind; Lavinia Warren gehörte zu der anderen Art, die von dem Schausteller P.T. Barnum treffend beschrieben wurde, der sie für „eine perfekt entwickelte Frau in Miniatur“ hielt. Sie wurde als Mercy Lavinia Warren Bump oder Bumpus 1841 in Middleboro, Massachusetts, als Tochter von Eltern geboren, die über zwei Meter groß waren. Obwohl Lavinia bei der Geburt normal erschien, hörte ihr Wachstum auf, als sie zehn Jahre alt wurde. Sie hatte acht Geschwister, die alle normal groß waren, mit Ausnahme ihrer jüngeren Schwester Minnie (Newell), die ebenfalls ein Zwerg war.
Als Lavinia aufwuchs, tat sie, was andere Mädchen in Neuengland taten. Sie ging zur Schule, lernte zu kochen und zu nähen und bastelte; mit ihrer Vorliebe für Musik, Poesie und die schönen Künste studierte sie auf Lehramt und unterrichtete die dritte Klasse in Middleboro. Im Alter von 20 Jahren war sie 32 Zoll groß und wog 29 Pfund. Lavinia hatte auch Fernweh.
Sie nutzte einen Trend aus der Mitte des 19. Jahrhunderts und ging auf einem Mississippi-Showboat auf Tournee. Zu dieser Zeit hatte Phineas T. Barnum die Ausstellung kleiner Menschen als eine der großen Attraktionen seines „lebenden Museums“ in Mode gebracht. Den größten Werbeeffekt hatte er mit dem ein Meter großen General Tom Thumb erzielt, der eigentlich Charles Sherwood Stratton hieß. Sowohl in England als auch in Amerika bildeten sich Schlangen, um einen Blick auf ihn zu werfen; Englands Königin Victoria traf sich dreimal mit ihm. Ursprünglich für drei Dollar pro Woche angestellt, war Stratton Barnums Partner geworden und dann unabhängig auf Tournee gegangen. Als Lavinia Warren 1862 in Barnums amerikanisches Museum eintrat, war General Tom Thumb sehr reich und hatte sich seit dem Vorjahr glücklich aus dem Ausstellungsgeschäft zurückgezogen.
Als Barnum Warren unter einen langfristigen Vertrag nahm, war sie 21 und Tom Thumb 24 Jahre alt. Ihre Romanze war der Traum eines jeden Presseagenten. Helen Woodward zufolge war Lavinia Warren das „viktorianische Ideal der Puppenfrau“. Auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes fand ein Reporter der New York Times sie „intelligent, angenehm, bescheiden … sehr lebhaft in der Konversation … spricht mit aller Zuversicht und sogar mit Witz.“ Es gab sogar das reale Drama einer romantischen Dreiecksbeziehung.
Tom Thumb’s Rivale war ein anderer Barnum-Zwerg namens George Washington Morrison Mc-Nutt, bekannt als Commodore Nutt, der Sohn eines Farmers aus New Hampshire. Die Freier gerieten in einen heftigen Streit, aber Lavinia Warren hatte nur Augen für Charles Sherwood Stratton. Als die Hochzeitspläne bekannt gegeben wurden, erklärten sich die beiden bereit, ein letztes Mal ausgestellt zu werden, und da die Neugierigen einen Blick darauf werfen wollten, nahm das Museum 3.000 Dollar pro Tag ein.
Die Hochzeit fand am 10. Februar 1863 in der Grace Church in Manhattan statt. Unter den 2.000 geladenen Gästen befanden sich auch Mrs. Cornelius Vanderbilt (Sophia Johnson Vanderbilt ), deren Ehemann ebenfalls ein Kommodore war, und General Ambrose Burnside, der den Seitenbärtigen seinen Namen gab. Vor der Kirche wurden Menschenmassen abgesperrt, und als das winzige Paar zusammen mit Minnie als Brautjungfer zum Altar schritt, ging ein „hörbares Kichern durch die Kirche“, berichtete die New York Times. Mitten im Bürgerkrieg verdrängte die New York World die Schlagzeilen der Schlachtfelder von der Titelseite und titelte „Much Ado about Very Little“ (Viel Lärm um wenig), und das Paar verbrachte seine Flitterwochen in Washington, D.C., wo es Abraham und Mary Todd Lincoln kennenlernte. Zehn Monate später wurde bekannt, dass Warren ein drei Pfund schweres Mädchen zur Welt gebracht hatte, das kurz nach seinem ersten Geburtstag gestorben sein soll. Laut dem Barnum-Biographen Irving Wallace gab es jedoch keine echte Tochter, sondern nur „ein von Barnum zu Werbezwecken erfundenes Kind“
Im Jahr 1869 begab sich das Paar in Begleitung von Warrens Schwester Minnie und Commodore Nutt auf eine Weltreise, die drei Jahre dauerte und 56.000 Meilen zurücklegte. Die vier reisten nach Australien, Indien und Japan; sie trafen Papst Pius IX., Napoleon III. und Viktor Emanuel. (Als Minnie fast 30 Jahre alt war, heiratete sie einen englischen Schlittschuhläufer, der etwas größer als ein Zwerg war und als General Grant jr. bekannt wurde; Minnie starb später bei der Geburt.)
Vor ihrer Heirat hatte Charles „Tom Thumb“ Stratton klargestellt, dass seine Frau niemals arbeiten würde. Die beiden waren mehr als 20 Jahre lang glücklich verheiratet, aber der General war verschwenderisch,
er gab sein Vermögen für Segelschaluppen und reinrassige Pferde aus. Als er am 15. Juli 1883 im Alter von 45 Jahren an einer Apoplexie (wahrscheinlich ein Schlaganfall) starb, blieben seiner Witwe nur ein paar Grundstücke und 16.000 Dollar. Zwei Jahre später heiratete Warren einen jungen italienischen Zwerg, Graf Primo Magri, einen Piccolospieler und Faustkämpfer, der 1,90 m groß war. Zum Unglück für Magri wurde er als „Mrs. Tom Thumb’s husband“ bekannt.
Wallace zufolge waren Warrens letzte Jahre „ein Alptraum von One-Night-Stands“. Um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, tourten sie und ihr neuer Mann mit einer Zwergenoper durchs Land, traten im Varieté und auf Weltausstellungen auf, drehten vier Filmkomödien und überwinterten in der Sideshow auf Coney Island. Als sie und Magri sich schließlich in Marion, Ohio, zur Ruhe setzten, trat sie dem Eastern Star und den Daughters of the American Revolution (DAR) bei und wurde eine engagierte Christliche Wissenschaftlerin. Ihr Miniaturhaus war eine Touristenattraktion.
Als Lavinia Warren 1919 im Alter von 78 Jahren starb, wurde sie auf dem Mountain Grove Cemetery in Bridgeport, Connecticut, neben ihrem geliebten Tom Thumb beigesetzt, der unter einer 40 Fuß hohen Säule aus italienischem Marmor ruht, die von seiner lebensgroßen Statue aus Granit gekrönt wird. Neben ihm steht auf dem schlichten Grabstein über Warrens Kindergrab einfach „Seine Frau“
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