LADIES AND GENTLEMEN, THE FABULOUS STAINS – Ein obskurer Film für den Anfang, und obwohl die junge Diane Lane die Hauptrolle spielt, glänzt auch die zweitgenannte (damals 13-jährige) Laura Dern als Cousine und Bandkollegin von Lanes Leadsängerin einer reinen Frauen-Punkband. Während Lane in diesem satirischen Blick auf den rebellischen Rock ’n‘ Roll einige der wichtigsten dramatischen Momente hat, kann Dern ihre beeindruckende Leinwandpräsenz in einer ergreifenden, wortlosen Szene zeigen, in der ihre Figur ihre verzweifelte Mutter (Christine Lahti) bei einem Fernsehinterview beobachtet. Meine Damen und Herren, The Fabulous Stains ist so etwas wie ein vergessenes Juwel und die Gelegenheit, diese beiden Kraftpakete in diesem frühen, prägenden Alter zu beobachten.

BLUE VELVET – Der Film, der David Lynch aus seinem Karrieretief nach Dune herausholte, markierte auch den ersten von vielen Auftritten in seinem Werk für Dern. In der Tat ist die Schauspielerin zu einer Art Muse für den einzigartigen Künstler geworden und tauchte 2017 auch in Lynchs gefeierter Rückkehr zu Twin Peaks auf – in einer äußerst denkwürdigen Doppelrolle. Hier verkörpert sie so etwas wie das unschuldige und heilsame Herz einer ansonsten verdrehten amerikanischen Kleinstadt. Sie spielt Sandy, die jugendliche Tochter eines örtlichen Detektivs, und wird durch ihre aufkeimende Romanze mit dem voyeuristischen College-Studenten Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan) in die düsteren Ereignisse des Films hineingezogen. Es ist leicht zu verstehen, warum Lynch eine Schauspielerin vom Kaliber Laura Derns engagiert hat. Sie weiß genau, wie man sich seinem Material auf die richtige Weise nähert und wie man die surrealistischen Schnörkel des Films umarmt.

WILD AT HEART – Vier Jahre nach Blue Velvet besetzte Lynch erneut Dern in seinem Nachfolgewerk, wobei er diesmal die großäugige Tugendhaftigkeit von Sandy mit verblüffender Wirkung umsetzte. Hier spielt die Schauspielerin Lula Pace Fortune, eine Geliebte auf der Flucht mit dem explosiven und leidenschaftlichen Sailor Ripley von Nicolas Cage. Die Chemie zwischen Dern und Cage ist elektrisierend, und obwohl Derns eigene Mutter Diane Ladd – die in dem Film ihr wahnsinniges und rachsüchtiges Gegenstück spielt – später bei den Academy Awards als beste Nebendarstellerin nominiert werden sollte, ist Derns Rolle in dem Film ebenso unauslöschlich. Lynch selbst setzte sich später dafür ein, dass die Schauspielerin für Inland Empire für den Oscar nominiert wurde, wenn auch auf typisch exzentrische Lynchsche Weise – in Begleitung einer Kuh stellte der Regisseur einen Stuhl am Straßenrand an der Ecke des Hollywood Boulevard neben einem großen Standbild von Dern auf.

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CERTAIN WOMEN – In diesem Kelly Reinhardt-Film von 2016, bekommt Dern die Gelegenheit, sich wirklich zu entspannen, als Anwältin in einer Kleinstadt, die ihren verärgerten Klienten davon abhalten will, zu verzweifelten Mitteln zu greifen, um seinen Fall zu gewinnen. Es überrascht nicht, dass Laura Dern sich mit Leichtigkeit in die dramatisch minimalistische Welt des Regisseurs einfügt und in der ersten Geschichte des Films eine warme und glaubwürdige Präsenz zeigt, die später, als sich die verschiedenen Geschichten überschneiden, noch einmal ganz kurz auftaucht. Dern gibt eine kalibrierte und unaufdringliche Vorstellung, und es ist immer schön, eine Schauspielerin von Derns Format in dieser Art von Film zu sehen, wie es auch Kristen Stewart in der letzten Geschichte tut.

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THE TALE – Dern erweist sich einmal mehr als äußerst sehenswert in dieser ernüchternden Geschichte einer Dokumentarfilmerin und Dozentin, deren Vergangenheit sie wieder einholt, nachdem ihre Mutter (Ellen Burstyn) einen Aufsatz aus ihrer Kindheit ausgräbt, der die intime und unrechtmäßige Beziehung ihrer damals 13-jährigen Tochter zu ihrem professionellen Leichtathletik-Trainer enthüllt. Es ist ein Film, der Sensationslust und Melodramatik strikt vermeidet, und das liegt an Derns engagierter Leistung. Regisseurin Jennifer Fox verwendet einen ungewöhnlichen Rahmen, in dem die Figur der Schauspielerin die vierte Wand durchbricht, um ihr jüngeres Ich und Figuren aus ihrer Vergangenheit nach dem Ausmaß ihres Kindheitstraumas zu befragen. In den Händen einer schwächeren Darstellerin könnte dies ein wenig abgedroschen wirken, aber Dern überzeugt das Publikum voll und ganz.

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