New York(CNN Business) Google Maps führt neue Funktionen ein, um die App stärker auf das Engagement in der Gemeinschaft auszurichten. Dies ist Teil der Entwicklung von Google Maps von einer Wegbeschreibungs-App zu einer Such- und Antwortmaschine für Unternehmen und Kunden.

Dies sind die neuesten Updates für Google Maps:

• Community-Feed innerhalb der App: Mit dieser neuen Funktion können Google Maps-Nutzer auf die neuesten Bewertungen, Fotos und Beiträge zugreifen, die von Personen, denen sie folgen, und lokalen Experten zu Maps hinzugefügt wurden. Das ist wie bei Yelp (YELP) – aber direkt in der App verfügbar.
• Nachrichten für Maps und Suche: Verifizierte Unternehmen können ihren Kunden direkt in der App Nachrichten senden, so dass Suchende mit Unternehmen interagieren und Fragen stellen können. Die Nachrichten von Kunden werden im Abschnitt „Unternehmensnachrichten“ auf der Registerkarte „Update“ der App angezeigt.
• Leistungseinblicke für Unternehmen: Mit diesem auf Unternehmen ausgerichteten Update wird die Leistung eines Unternehmens anhand der Anzahl der über Maps und Search initiierten Kundenkontakte gemessen. Dieses System wird neue Einblicke in die Leistung von Unternehmen und die Interaktion mit Kunden auf Google liefern.
• Von Nutzern hinzugefügte Street View-Bilder: Google Maps-Nutzer werden in der Lage sein, ihre eigenen Street-View-Bilder von ihren Handys aus einzureichen. Dazu nehmen sie eine Reihe von zusammenhängenden Bildern auf, während sie eine Straße oder einen Weg entlanggehen. Nachdem das Material aufgenommen und veröffentlicht wurde, wird Google die Bilder automatisch drehen, positionieren und kombinieren.

Es war ein großes Jahr für Updates für die App, die 2005 veröffentlicht wurde. Im September führte Google Maps eine Funktion ein, die Ampeln in einer Reihe von US-Städten anzeigt.

Mit den neuen sozialen Funktionen, die Google in diesem Monat vorstellte, ist die Konkurrenz von Yelp zu Google Maps stärker denn je. Und Yelp ist sich dessen wohl bewusst. Im März teilte das Unternehmen bei einer Anhörung vor dem Kartellunterausschuss des Senats seine langjährigen Beschwerden über Google mit.

Google (GOOG) sieht sich einer Kartellklage der Regierung gegenüber, die nichts mit Maps zu tun hat. Sie konzentriert sich auf zwei Hauptbereiche. Der erste Schwerpunkt ist die Entscheidung des Unternehmens, die Google-Suche zum Standard für Android zu machen, sein mobiles Betriebssystem und das weltweit beliebteste, das sowohl auf seinen eigenen Handys als auch auf Handys einiger anderer Hersteller verbreitet wird. Der zweite Schwerpunkt sind Googles Verträge mit Apple (AAPL), Samsung (SSNLF) und anderen Geräteherstellern, die die Google-Suche zur Standardeinstellung auf ihren Telefonen machen.

— Brian Fung von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.