U R Welcome“ ist das Geistesprodukt von Reuben „Big Rube“ Harley. Es ist eine Serie von Interviews mit schwarzen Einflussnehmern und Vordenkern in Philadelphia, die über Rasse, Gemeinschaft und darüber sprechen, wie Philly ein Ort sein kann, an dem jeder willkommen ist. Als Rube mit der Idee zu Saxbys kam, haben wir die Chance ergriffen, mit ihm zusammenzuarbeiten, um diese Geschichten zu erzählen.
Morrisa Jenkins weiß alles über die Gastfreundschaft der Südstaaten. Sie wuchs in Mississippi auf und lebte jahrelang in New Orleans – der Umzug nach Philadelphia war also eine große Umstellung. Sie kam zusammen mit ihrem Ehemann, dem Philadelphia Eagles-Sicherheitsspieler Malcolm Jenkins, der das Team in der letzten Saison zum Super Bowl-Sieg geführt hat, hierher. Zwar wird man in Philadelphia nicht wie in den Südstaaten mit einem Handschlag begrüßt, doch hat die Stadt mit ihrem Charakter und ihrer Leidenschaft ihr Herz erobert.

Sie eröffnet demnächst die Freedom Apothecary in dem Viertel Northern Liberties, in dem sie seit einigen Jahren zu Hause ist. Das gemeinsam mit Bonkosi Alyssa gegründete Geschäft wird ungiftige Hautpflegeprodukte anbieten und als Gemeinschaftsraum dienen.

Sie setzte sich mit Big Rube zusammen, um über Willkommenskultur, Inklusion und ihre neu entdeckte Liebe zu Philly zu sprechen.

Wie hast du die Gemeinschaft in Philly gefunden?

Ich liebe Philly. Philadelphia ist jetzt mein Zuhause. Die Menschen hier lieben dich, sie zeigen es nur anders als im Süden. Als wir nach Northern Liberties gezogen sind, habe ich meine Gemeinschaft gefunden. Ich fand meinen Stamm, und ich begann mich anzupassen und mochte Philly viel mehr. Ich fing wirklich an, hier Wurzeln schlagen zu wollen.

Erzählen Sie mir von Freedom Apothecary.

Wir bieten ungiftige, saubere, grüne Schönheitsprodukte an. Wir wollen auch einen Ort schaffen, an dem die Menschen Gemeinschaft haben, einen Ort, an dem sie sich willkommen fühlen und sich keine Sorgen über Vorurteile oder Stereotypen machen müssen. Wir werden Workshops zu den Themen Fruchtbarkeit, Finanzen, Integration und Vielfalt veranstalten – eine Reihe von Themen, die Frauen und Minderheiten betreffen. Wir wollen einen Raum des Wohlbefindens schaffen, in dem sich die Menschen willkommen fühlen und sich austoben können.

An welchen philanthropischen Initiativen arbeiten Sie?

Natürlich helfe ich bei der Malcolm Jenkins Foundation. Außerdem habe ich vor kurzem begonnen, mich in meinem Heimatstaat Mississippi für soziale Gerechtigkeit zu engagieren.

Was bedeutet Inklusivität für Sie?

Ich bin in Mississippi aufgewachsen und wusste lange Zeit nicht, was Inklusivität bedeutet. Ich wusste nur, wie die Dinge aussahen und wie sie waren – ob das nun Rassentrennung, systemischer Rassismus oder „Leben auf der anderen Seite der Gleise“ war. Als ich aus Mississippi wegzog, bekam ich endlich einen Blick für das Gesamtbild. Für mich bedeutet Inklusivität also, dass ich einladend bin und mich in die Situation und den Hintergrund anderer Menschen einfühlen kann. Es geht wirklich um Einfühlungsvermögen und den Wunsch, alle einzubeziehen und nicht aufgrund von Hautfarbe, kulturellen Unterschieden und sozioökonomischem Status zu diskriminieren oder zu spalten.

Ist es für Sie und Malcolm noch wichtiger, sich für Inklusion einzusetzen, wenn man bedenkt, dass er ein beliebter NFL-Spieler ist?

Es war schon immer wichtig, aber jetzt ist es zwingend notwendig. Als wir hierher zogen, war ich zwar anfangs nicht begeistert, aber ich war beruhigt, weil ich wusste, dass Malcolm und unsere Familie aus einem bestimmten Grund hier sind – sei es Aktivismus, dass wir dieser Stadt den ersten Super Bowl beschert haben, die Eröffnung der Freedom Apothecary, des ersten Ladens dieser Art in der Stadt, oder die Arbeit, die die Malcolm Jenkins Foundation in Philadelphia leisten konnte. Das alles war Teil des Plans. Wir leben unser Ziel und nutzen die Plattform, die ihm gegeben wurde, um auf viele wichtige Themen aufmerksam zu machen.

Wie passt Saxbys zu Ihrem Lebensstil?

Ich denke, dass es angesichts des aktuellen Klimas wichtig ist, Platz für alle zu haben. Saxbys hat großartige Arbeit geleistet, um einen einladenden, inklusiven Raum zu schaffen.

Was bestellst du bei Saxbys am liebsten?

Entkoffeinierter Karamell-Vanille-Latte mit Mandelmilch.