Monokelkobra

In Thai: งูเห่าไทย, ngu haow Thai

Binomialer Name: Naja kaouthia, René Primevère Lesson, 1831

Die Monokelkobra (Naja kaouthia), auch Monokelkobra genannt, ist eine in Süd- und Südostasien weit verbreitete Kobraart, die von der IUCN als „Least Concern“ gelistet wird.

Taxonomische Geschichte

Im Jahr 1831 beschrieb René Lesson die Monocell-Kobra erstmals als eine schöne Schlange, die sich von der Brillen-Kobra unterscheidet, mit 188 Bauchschuppen und 53 Paar Schwanzschuppen.

Seitdem wurden mehrere Einäugige Kobras unter verschiedenen wissenschaftlichen Namen beschrieben:

• Im Jahr 1834 veröffentlichte John Edward Gray die erste Abbildung einer Einäugigen Kobra von Thomas Hardwicke unter der Trinomialbezeichnung Naja tripudians var. fasciata.
• 1839 beschrieb Thomas Cantor unter dem Binom Naja larvata eine bräunliche Einäugige Kobra mit zahlreichen schwachen gelben Querstreifen und einer mit einem weißen Ring versehenen Kapuze, die in Bombay, Kalkutta und Assam gefunden wurde.

Zwischen 1895 und 1913 wurden mehrere Varietäten von Einhornkobras unter dem Binom Naja tripudians beschrieben.

• N. j. var. scopinucha 1895
• N. j. var. unicolor 1876
• N. j. var. viridis 1913
• N. j. var. sagittifera 1913

Im Jahr 1940 klassifizierte Malcolm Arthur Smith die Einäugige Kobra als eine Unterart der Brillenschlange unter der Trinomialform Naja naja kaouthia.

Merkmale

Die Einäugige Kobra hat ein O-förmiges oder monocellates Haubenmuster, im Gegensatz zur Indischen Kobra, die das „Brillenmuster“ (zwei kreisförmige Ozellen, die durch eine gebogene Linie verbunden sind) auf der Rückseite ihrer Haube hat. Die Färbung der Jungtiere ist konstanter. Die Rückenfläche kann gelb, braun, grau oder schwärzlich sein, mit oder ohne ausgefranste oder klar definierte Querbänder. Die Oberseite kann olivfarben oder bräunlich bis schwarz sein, mit oder ohne einen gelben oder orangefarbenen, O-förmigen Fleck auf der Haube. Auf der Unterseite der Haube befindet sich auf jeder Seite ein schwarzer Fleck und auf dem Bauch dahinter ein oder zwei schwarze Querstreifen. Der Rest des Bauches hat in der Regel die gleiche Farbe wie der Rücken, ist aber blasser. Mit zunehmendem Alter wird die Schlange blasser, wobei das erwachsene Tier bräunlich oder olivfarben ist. Die verlängerten Nackenrippen ermöglichen es der Kobra, den vorderen Teil des Halses zu einer „Kapuze“ zu erweitern. Ein Paar feststehender vorderer Reißzähne ist vorhanden. Der größte erfasste Reißzahn war 6,78 mm lang. Die Reißzähne sind mäßig zum Spucken geeignet. Ausgewachsene Monokelkobras erreichen eine Länge von 1,35 bis 1,5 m und eine Schwanzlänge von 23 cm. Es wurden viele größere Exemplare gezählt, aber sie sind selten. Erwachsene Tiere können maximal 2,3 m lang werden.

Skalierung

Sie haben 25 bis 31 Schuppen auf dem Hals, 19 bis 21 auf dem Körper und 17 oder 15 auf der Vorderseite des Schlundes. Sie haben 164 bis 197 ventrale Schuppen und 43 bis 58 subkaudale Schuppen.

Monokelkobras haben meist mehr als eine keilförmige Schuppe auf jeder Seite. Die Form der Frontalschuppen ist kurz und quadratisch. Die Ventrale reicht bei den Männchen von 170 bis 192, bei den Weibchen von 178 bis 197. Die Subkaudalen reichen bei den Männchen von 48 bis 61, bei den Weibchen von 46 bis 59.

Verbreitung und Lebensraum

Monokelkobras sind von Indien im Westen bis nach China, Vietnam und Kambodscha verbreitet. Sie kommen auch auf der Malaiischen Halbinsel vor und sind in Bangladesch, Bhutan, Myanmar, Laos, Nepal und Thailand heimisch.

Diese Kobras können sich an eine Reihe von Lebensräumen anpassen, von natürlichen bis zu anthropogen beeinflussten Umgebungen. Sie bevorzugen Lebensräume, die mit Wasser verbunden sind, wie Reisfelder, Sümpfe und Mangroven, sind aber auch in Grasland, Buschland und Wäldern zu finden. Die Art kommt auch auf landwirtschaftlichen Flächen und in menschlichen Siedlungen, einschließlich Städten, vor. Man findet sie in Höhenlagen von bis zu 1000 m über dem Meeresspiegel.

Ökologie und Verhalten

Monokelkobras sind terrestrisch und am aktivsten in der Dämmerung. In Reisanbaugebieten verstecken sie sich in Nagetierhöhlen in den Dämmen zwischen den Feldern und sind in dieser Art von Lebensraum semiaquatisch geworden. Jungtiere ernähren sich hauptsächlich von Amphibien, während erwachsene Tiere kleine Säugetiere, Schlangen und Fische erbeuten. Wenn sie gestört werden, ergreifen sie lieber die Flucht. Wenn sie jedoch bedroht werden, heben sie die vorderen Teile ihres Körpers an, spreizen ihre Kapuze, zischen laut und schlagen zu, um zuzubeißen und sich zu verteidigen.

Man findet sie oft in Baumhöhlen und in Gebieten, in denen es viele Nagetiere gibt.

Einige Populationen der Monokelkobra sind in der Lage, Gift zu spucken.

Vermehrung

Sie ist eine ovipare Art. Die Weibchen legen 16 bis 33 Eier pro Gelege. Die Brutzeit beträgt zwischen 55 und 73 Tagen. Die Eiablage findet von Januar bis März statt. Die Weibchen bleiben in der Regel bei den Eiern. Bei Naja naja x Naja kaouthia – Hybriden wurde über eine gewisse Zusammenarbeit zwischen Männchen und Weibchen berichtet.

Schutzstatus

Diese Art wurde von der IUCN aufgrund ihrer weiten Verbreitung, ihrer Toleranz gegenüber einem breiten Spektrum von Lebensräumen, einschließlich anthropogen veränderter Umgebungen, und ihrer gemeldeten Häufigkeit als „Least Concern“ eingestuft. Es wurden keine größeren Bedrohungen gemeldet, und es wird nicht davon ausgegangen, dass die Population dieser Art signifikant zurückgeht. In Gebieten, in denen das Verbreitungsgebiet dieser Art mit Schutzgebieten übereinstimmt, gibt es wahrscheinlich kleine Schutzmaßnahmen. Monokelkobras werden für den Handel mit Häuten geerntet, doch die Entnahme aus der freien Natur ist minimal und dürfte nicht zu einem signifikanten Rückgang der Population führen. Naja kaouthia ist im CITES-Anhang II aufgeführt.

Gift

Die Naja kaouthia-Giftquellen aus drei verschiedenen Lokalitäten wiesen unterschiedliche intravenöse und subkutane mittlere tödliche Dosis auf: Thailand, 0,18-0,22 µg/g; Malaysia, 0,90-1,11 µg/g; und Vietnam, 0,90-1,00 µg/g, bezogen auf das Körpergewicht der Maus. Die Proteomik ergab, dass sich die Neurotoxinprofile dieser Naja kaouthia wesentlich unterscheiden, was den deutlichen Unterschied in ihrer tödlichen Potenz und ihrer Reaktion auf die Neutralisierung durch Antivenom widerspiegelt.

Die wichtigsten toxischen Komponenten in Kobragiften sind postsynaptische Neurotoxine, die die Nervenübertragung blockieren, indem sie spezifisch an den nikotinischen Acetylcholinrezeptor binden, was zu schlaffen Lähmungen und sogar zum Tod durch Atemstillstand führt. Das wichtigste α-Neurotoxin im Gift von Naja kaouthia ist ein langes Neurotoxin, α-Cobratoxin; das kleinere α-Neurotoxin unterscheidet sich vom Cobrotoxin in einem Rest. Die Neurotoxine dieser besonderen Art sind schwach. Das Gift dieser Art enthält auch Myotoxine und Kardiotoxine.

Bei intravenöser Injektion beträgt die bei Mäusen getestete Menge 0,373 mg/kg, bei intraperitonealer Injektion 0,225 mg/kg. Die durchschnittliche Giftausbeute pro Biss beträgt etwa 263 mg (Trockengewicht).

Die Monokelkobra verursacht die meisten Todesfälle durch Schlangengiftvergiftungen in Thailand. Die Vergiftung äußert sich in der Regel vor allem durch ausgedehnte lokale Nekrosen und in geringerem Maße durch systemische Manifestationen. Schläfrigkeit, neurologische und neuromuskuläre Symptome treten in der Regel am frühesten auf; Hypotonie, Gesichtsrötung, warme Haut und Schmerzen an der Bissstelle treten in der Regel innerhalb von ein bis vier Stunden nach dem Biss auf; Lähmungen, Atemstillstand oder Tod können schnell eintreten, in sehr schweren Fällen sogar schon nach 60 Minuten. Das Vorhandensein von Bisswunden bedeutet jedoch nicht immer, dass tatsächlich eine Vergiftung stattgefunden hat.

In einer vorläufigen Studie hat sich gezeigt, dass ein Extrakt aus der Mimosa pudica-Pflanze möglicherweise eine neutralisierende Wirkung auf die in diesem Gift enthaltenen Toxine hat.

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