Einführung

Amphipoden sind eine Ordnung von Crustacea, die eine garnelenähnliche Form haben und hauptsächlich Meeres- und Süßwasserformen enthalten. Einige Arten sind zwar terrestrisch, benötigen aber dennoch feuchte Lebensräume. Diese terrestrischen Arten werden aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit den echten Garnelen manchmal auch als Rasengarnelen bezeichnet.

Verbreitung

Amphipoden wurden zuerst in New South Wales, Australien, und später auf mehreren Pazifikinseln beschrieben. In der westlichen Hemisphäre wurden sie erstmals 1918 beschrieben, als mindestens eine Art in Kalifornien gefunden wurde (Mallis 1990). In den Vereinigten Staaten und Kanada kommen etwa 90 Arten vor. Die landesweit bekannteste terrestrische Art, die gelegentlich in Strukturen eindringt, ist Arcitalitrus sylvaticus (Haswell) (McLaughlin et al. 2005, Smith und Whitman 1992). Zwei in Florida verbreitete Arten sind Talitroides topitotum (Burt) (W. Cranshaw persönliche Mitteilung 30. Juni 2011) und Talitroides allaudi (Chevreux).

Beschreibung und Lebenszyklus

Amphipoden sind länglich und mehr oder weniger seitlich zusammengedrückt. Sie haben keinen Carapax (die harte Abdeckung des Thorax, die bei anderen Crustacea üblich ist), und sieben (selten sechs) der Thoraxsegmente sind ausgeprägt und tragen beinartige Anhänge. Die Abdominalsegmente sind mehr oder weniger verschmolzen, so dass die Thoraxsegmente den größten Teil des Körpers ausmachen (Borror et al. 1989). Sie haben zwei Paar Fühler, von denen ein Paar gewöhnlich sehr klein ist. Die Augen sind in der Regel gut entwickelt, manchmal sind sie aber auch reduziert oder fehlen ganz. Die Mitglieder dieser Ordnung haben kauende Mundwerkzeuge (Smith und Whitman 1992). Ausgewachsene Amphipoden werden zwischen 5 mm und 20 mm lang (3/16 bis 3/4 Zoll). Arcitalitrus sylvaticus (Haswell) erreicht eine Länge von 8 mm (3/8 inch), Talitroides topitotum ist 7 mm lang, und Talitroides allaudi etwa 3,5 mm. Im Wasser lebende Arten sind oft weißlich, kommen aber auch in anderen Farben vor. Die Farbe der terrestrischen Arten variiert von blassbraun über grünlich bis bräunlich-schwarz, wenn sie leben, aber sie werden oft rosa bis rot, wenn sie sterben.

Amphipoden werden manchmal fälschlicherweise als Springschwänze (Insecta: Collembola) identifiziert. Springschwänze sind häufig in feuchten Gebieten zu finden, manchmal in großer Zahl. Springschwänze sind jedoch keine Krebstiere, sondern insektenähnliche Gliederfüßer mit nur drei Beinpaaren, einem Paar Fühlern und in der Regel einer Furcula (einer gegabelten Struktur) am vierten Hinterleibssegment. Die Gruppe der Springschwänze, die mit Amphipoden verwechselt werden könnte, hat eine röhrenförmige Struktur auf dem letzten Hinterleibssegment.

Die Eier werden in einem Brutbeutel an der Unterseite des Körpers des erwachsenen Amphipodenweibchens abgelegt. Die Eier schlüpfen in ein bis drei Wochen. Die jungen Amphipoden ähneln den erwachsenen Tieren und verlassen den Beutel in den nächsten ein bis acht Tagen, wenn sich das Weibchen während der Paarung das erste Mal häutet. Die Häutung dauert in der Regel etwa eine Stunde. Die meisten Arten durchlaufen ihren Lebenszyklus (vom Ei bis zum Erwachsenen) in einem Jahr oder weniger (Smith und Whitman 1992).

Die meisten Arten produzieren nur eine einzige Brut, aber bei mindestens einer aquatischen Art, Hyalella azteca, brüten die Weibchen im Durchschnitt 15 Bruten über einen Zeitraum von fünf Monaten. Hyalella azteca ist in Gewässern weit verbreitet und wird von Wissenschaftlern als Indikator für den Zustand der Umwelt und die Wasserqualität in Flüssen, Seen und anderen Gewässern verwendet.

Lebensweise

Viele Amphipoden, wie die sogenannten Strandflöhe, leben am Strand, wo sie unter Steinen oder verrottender Vegetation vorkommen. Die meisten Flohkrebse sind Aasfresser. Mallis (1900) fand Flohkrebse unter Efeu, der als Bodendecker verwendet wurde. Hier hüpften sie wie Flöhe umher und waren schwer zu fangen. Amphipoden sind in weichem Boden bis zu einer Tiefe von 13 mm zu finden. Laubschimmel unter Sträuchern bietet ebenfalls einen geeigneten Lebensraum für terrestrische Amphipoden (Mallis 1990).

Terrestrische Amphipoden leben auf der Oberfläche (oberer 1/2 Zoll) von Mulch und feuchtem Boden. Nach Regenfällen können Amphipoden in großer Zahl in Garagen oder unter Häusertüren einwandern. Dort sterben sie bald. Amphipoden haben keine Wachsschicht auf ihrem Exoskelett wie Insekten. Sie verlieren oder gewinnen Feuchtigkeit aus ihrer Umgebung. Ein zu großer Wasserverlust führt zur Austrocknung, während ein zu schneller Gewinn ebenfalls tödlich ist. Deshalb wandern sie aus regennassen Böden in trockenere Gebiete ab, wo sie in der Regel ohnehin sterben. Die meisten Arten sind nachts aktiv.

Bewirtschaftung

Terrestrische Amphipoden benötigen ein feuchtes Milieu und sterben in der trockeneren Umgebung in Gebäuden oder auf trockenen Bürgersteigen schnell ab. Sie können gefahrlos zusammengefegt oder aufgesaugt und entsorgt werden. Es gibt keine ausgewiesenen Insektizid-Empfehlungen zur Bekämpfung.

Wenn Amphipoden nach starken Regenfällen ein ständiges Problem auf Bürgersteigen, Gehwegen oder innerhalb offener Strukturen sind, dann sollten Schritte unternommen werden, um den Mulch oder die Bodendecke in der Nähe dieser Bereiche auszutrocknen, indem man sie umdreht oder die Bewässerung reduziert, um die vorhandenen Populationen zu verringern. Dies ist vergleichbar mit dem Vorgehen bei der Bekämpfung von Trauermücken in Zierpflanzen in Innenräumen. Wetterschutzleisten an den Unterseiten von Türen helfen dabei, Amphipoden vom Eindringen in Gebäude abzuhalten.

Amphipoden können für Schwimmbadbesitzer Probleme verursachen. Bei regnerischem Wetter können sie in großer Zahl in Schwimmbecken vorkommen und die Filter verstopfen. Eine regelmäßige Reinigung der Filter während dieser Zeit ist die einzige Lösung.

Ausgewählte Referenzen

Borror DJ, Triplehorn CA, Johnson NF. 1989. An Introduction to the Study of Insects. Harcourt Brace Jovanovich Publishers. 875 pp.

Lowry JK, Springthorpe RT. (September 2001). Amphipoda: Families. Crustacea.net. http://www.crustacea.net/crustace/amphipoda/index.htm (delinked 23 October 2012).

Lowry J. (Dezember 2010). Arcitalitrus sylvaticus (Haswell, 1879). World Register of Marine Species. http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=555665 (12. Dezember 2014).

McLaughlin PA, Camp DK, Angel MV, Bousfield EL, Brunel P, Brusca RC, Cadien D. 2005. Common and Scientific Names of Aquatic Invertebrates from the United States and Canada: Crustaceans. American Fisheries Society Special Publication 31. pp. 545.

Pinto LJ. 1990. Occasional Invaders. In Handbook of Pest Control. Story K, Moreland D (eds.). Franzak & Foster Co. Cleveland. 1990. pp. 833-867.

Smith EH, Whitman RC. 1992. Field Guide to Structural Pests. National Pest Management Association. Dunn Loring, VA.

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