Es ist an der Zeit, zum Short-Track-Racing zurückzukehren, denn die NASCAR Cup Series macht sich auf den Weg zum Richmond Raceway für die zweite Station im Achtelfinale der Playoffs. Das Federated Auto Parts 400 am Samstag (7:30 p.m. ET, NBCSN/NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) wird unter den Lichtern ausgetragen.
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STREECKENDETAILS
Richmond Raceway ist ein 0,75-Meilen-Oval in D-Form in Richmond, Virginia. Die Strecke wurde 1953 als Halbmeilen-Rennstrecke eröffnet. Richard Petty hält mit 13 Siegen den Rekord für die meisten Rennsiege auf dieser Strecke. Kyle Busch führt alle aktiven Fahrer mit sechs Siegen an.
Die Strecke verfügt über eine 14-Grad-Böschung in den Kurven, eine 8-Grad-Böschung auf der Vorderseite und eine 2-Grad-Böschung auf der Rückseite. Die Frontstretch ist 1.290 Fuß lang und die Backstretch ist 860 Fuß lang.
Die Saison 2020 ist die erste seit 1959, in der Richmond nur ein einziges Rennen der Cup Series im Jahr ausrichtet.
Phasenlängen
Phase 1 endet in Runde 80, Phase 2 in Runde 235 und die gesamte Distanz in Runde 400.
Startaufstellung
Kevin Harvick wird das Rennen am Sonntag dort beginnen, wo er in Darlington aufgehört hat – an der Spitze des Feldes. Der Champion der regulären Saison steht zusammen mit Joey Logano auf der Busch-Pole-Position und vervollständigt die erste Reihe, die ausschließlich aus Ford-Fahrern besteht.
Die Chevy-Fahrer Austin Dillon, Alex Bowman und William Byron komplettieren die ersten fünf. Die Startaufstellung wurde anhand von vier Leistungskennzahlen aus dem letzten Rennen der Cup Series ermittelt: 15 % basierend auf der schnellsten Rundenzeit, 25 % auf der Endposition des Fahrers im Rennen, 25 % auf der Endposition des Besitzers im Rennen und 35 % auf der Position des Besitzers in den Punkten.
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REGELPAKET
Das NASCAR-Regelpaket 2020 für Short Tracks wird mit einem verjüngten Abstandshalter in Kraft treten, um ein Ziel von 750 PS festzulegen. Die Autos werden ein reduziertes Abtriebspaket mit einem kürzeren Spoiler, einem kürzeren Splitterüberhang und anderen aerodynamischen Änderungen verwenden.
GOODYEAR REIFEN
Jedes Team erhält neun Sätze Goodyear Eagle Speedway Radials für das Rennen.
Richmonds abrasive Oberfläche setzt den strategischen Fokus von Darlington fort – Reifenmanagement. Angesichts des hohen Reifenverschleißes und der zusätzlichen Anstrengungen, die Reifen für mögliche Long Runs zu schonen, werden Fahrer und Crews Risiken eingehen müssen, um später im Rennen Plätze zu gewinnen. Die gute Nachricht für die Teams ist, dass sie dieses Setup bereits zweimal in dieser Saison auf ähnlichen Strecken eingesetzt haben, und zwar auf dem New Hampshire Motor Speedway und dem Phoenix Raceway – dem Austragungsort des Meisterschaftsrennens der Cup-Serie 2020.
„Wir befinden uns auf einem Abschnitt des NASCAR-Playoff-Kalenders, auf dem wir auf Rennstrecken mit hohem Reifenverschleiß fahren“, sagte Greg Stucker, Rennleiter von Goodyear. „Richmond ist für mehrere Dinge bekannt – als rasanter Short Track, als Lieblingsstrecke von Fahrern und Fans und nun auch als Strecke mit hohem Verschleiß. Die Reifenabstimmung für Richmond ist auf zwei andere Strecken mit ähnlicher Länge abgestimmt – Loudon und Phoenix. Das ist besonders wichtig in der aktuellen Rennsituation, in der es kein Training gibt. Die gleiche Reifenabstimmung auf einer ähnlichen Strecke zu haben, hilft den Teams, sich schneller auf ihr Auto einzustellen, was bei den kürzeren Renndistanzen der Short-Track-Rennen noch wichtiger ist.“
WISSENSWERTES ZUM SPIELOFF
– Das Rennen in Richmond am Sonntag ist das dritte von fünf aufeinanderfolgenden Nachtrennen. Diese Serie wird mit dem Round of 16-Finale auf dem Bristol Motor Speedway und dem Round of 12-Auftakt auf dem Las Vegas Motor Speedway fortgesetzt.
– Vor dem 28. Saisonrennen ist dies das letzte Rennen ohne Sieg für Kyle Busch. Mit neun verbleibenden Rennen, um seine 15-jährige Siegesserie zu verlängern, könnte seine beste Chance auf den nächsten beiden Strecken liegen, auf denen er insgesamt 14 Karrieresiege errungen hat.
– Brad Keselowski, Jimmie Johnson, Kurt Busch und William Byron sind die einzigen Fahrer, die in dieser Saison in beiden Rennen auf Strecken unter 1 Meile in den Top 10 gelandet sind. Keselowski, Busch und Byron liegen derzeit alle über der Cutline für das Achtelfinale.
– Seit Mai hat Kevin Harvick Junior Johnson, Ned Jarrett, Lee Petty, Rusty Wallace und Kyle Busch in der Liste der Gesamtsiege überholt – 46% von Harvicks Siegen kamen, nachdem er 40 Jahre alt wurde.
Quelle: Racing Insights
INTERAKTIVE ÜBERTRAGUNG
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2019 RACE WINNER
Martin Truex Jr. zog im letztjährigen Playoff-Rennen in Richmond eine Show ab, gewann die Saisonserie auf der Strecke und setzte sich mit einem Vorsprung von 2,6 Sekunden gegen seinen Joe Gibbs Racing-Teamkollegen Kyle Busch durch, der im Rennen 202 Runden anführte. Truex holte sich die Führung von Busch 26 Runden vor Schluss zurück und sorgte damit für ein spannendes Finish zwischen den beiden Meisterschaftsanwärtern.
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ACTIVE RICHMOND WINNERS
Kyle Busch (sechs Siege); Jimmie Johnson, Kevin Harvick und Denny Hamlin (je drei Siege); Matt Kenseth, Martin Truex Jr., Clint Bowyer, Kurt Busch und Joey Logano (je zwei Siege); Ryan Newman und Brad Keselowski (je ein Sieg).