Fotos: Anthony Smith

Dieser Testbericht wurde ursprünglich in der August 2017-Ausgabe des Bike Magazins veröffentlicht.

Der letzte Monat, in dem ich auf dem Honzo ST von Kona gefahren bin, war buchstäblich eine Rückkehr zu meinen Wurzeln.

Das ursprüngliche Honzo kam heraus, gleich nachdem ich ein Fahrrad gekauft hatte, und ich habe es die ganze Saison über auf meinem gerade enttäuschenden Raleigh geliebt. Es war alles, was ich mir von dem Fahrrad, das ich gekauft hatte, gewünscht hatte, aber es gab damals noch kein 29er-Hardtail für den Massenmarkt. Das Honzo war vorne lang und locker und hinten kurz. Seine Geometrie war wirklich progressiv und erwies sich als so effektiv, dass sie schließlich ihren Weg in die hochgelobten vollgefederten Process-Bikes von Kona fand.

Ein oder zwei Jahre später verkaufte ich das dumme Raleigh und kaufte mir ein Honzo der zweiten Generation. In der Folge entwickelte sich mein Fahrkönnen rasant, und schließlich kaufte ich mir ein vollgefedertes Rad, nachdem ich festgestellt hatte, dass mich das Honzo am Hinterrad behinderte. Dann zog ich nach Südkalifornien, fuhr eine Schar von Carbon-Superbikes und nahm die sprachliche Angewohnheit an, „the“ an Highway-Nummern anzuhängen.

Nach ein paar hundert Fisch-Tacos bin ich zurück nach Neuengland gezogen, mit einem neuen Honzo ST im Schlepptau, um es auf den Trails von West-Massachusetts zu testen.

Während sich hier nicht viel verändert hat, hat sich beim Honzo viel getan. Sicher, es hat immer noch 68- und 74,5-Grad-Steuer- und Sitzrohrwinkel. Die hintere Mitte kann immer noch (über verschiebbare Ausfallenden) bis auf ein Minimum von 415 Millimetern verstellt werden, und das Tretlager hat nach wie vor eine Tiefe von 65 Millimetern. Aber nicht einmal Stahl-Hardtails sind vor dem unaufhörlichen Marsch der Mountainbike-Industrie in Richtung wer-weiß-was geschützt.

Der Meister wurde irgendwann zum Schüler, und so musste dieses Honzo der dritten Generation verlängert und abgesenkt werden, um es den Process-Bikes ähnlicher zu machen, die es einst inspirierte. Der Reach des großen Rahmens wurde von 451 Millimetern auf 478 Millimeter erhöht. Der Standover wurde um mehr als 130 Millimeter gesenkt – von 839 auf 710. Das lässt das Honzo wie ein überdimensioniertes Dirt Jumper aussehen und erlaubt fast genauso viel Bewegungsfreiheit für den Fahrer.

Für Käufer ist die wichtigste Änderung, dass man kein komplettes Stahl-Honzo mehr bekommen kann. Wir haben unseren Rahmen mit Shimano SLX-Bremsen und einem SLX-Antriebssystem ausgestattet, das einen Novatec Alpine-Laufradsatz der Mittelklasse antreibt. Alle Züge am Rahmen sind extern verlegt, mit Ausnahme des Droppers, der extern verläuft, bevor er in das Sitzrohr mündet. Da es sich jedoch um einen Stahlrahmen handelt, haben wir ein paar zusätzliche Löcher in das Unterrohr gebohrt, um ein sauberes Setup zu ermöglichen. Ich habe eine 130-Millimeter-Gabel verwendet, so dass mein Testrad tatsächlich etwas lockerer und höher ist, als die serienmäßige Geometrietabelle angibt.

Den zusätzlichen Federweg zu nutzen, ist mit dem Honzo überhaupt kein Problem. Der lange Reach des Bikes gibt ihm ein stabiles Gefühl, so dass ich mich oft dabei ertappte, wie ich schnell in Steingärten fuhr, nur um mich in letzter Sekunde daran zu erinnern, dass ich auf einem Hardtail saß.

Und das Heck des Honzo ist in der Tat ziemlich hart. Der Chromoly-Stahlrahmen ist zweifellos geschmeidiger als die meisten Aluminiumrahmen mit vergleichbarer Festigkeit, und bei 7 Pfund sollte er das auch sein. Aber es ist nicht der nachsichtigste Stahlrahmen, den ich je gefahren bin. Tatsächlich fühlt er sich härter an, als ich das vorherige Honzo in Erinnerung habe. Aber das ist schon einige Jahre her, und in letzter Zeit habe ich viel mit Vollfederung zu tun gehabt.

Diese Steifigkeit arbeitet mit dem kurzen Hinterbau zusammen und macht das Honzo zu einem geschickten Rad für enge Kurven und Hindernisse auf dem Trail. Es ist auch mehr als bereit, in ein Manual zu springen oder zu hüpfen, wenn die beste Linie drüber ist, nicht drum herum. Und wenn die beste Linie durch ist, ist das Honzo sehr gut aufgestellt. Die Frage ist nur, ob Ihre Knie robust genug sind, um das zu verkraften, was der Hinterbau nicht schafft.

In Sachen Effizienz ist das Honzo weit von einem Carbon- oder Aluminium-Hardtail mit traditionellerer (sprich: Cross-Country-) Geometrie entfernt. Aber Fahrer, die an das Gefühl eines Trail-Bikes mit mittlerem Federweg oder eines All-Mountain-Rigs gewöhnt sind, werden von den Klettereigenschaften des Stahlrahmens nicht enttäuscht sein.

Trotz seines Gewichts fühlt sich der Rahmen dank seines steifen Hinterbaus sportlicher an als die meisten Chromoly-Hardtails und auch präziser. Serpentinen und steinige und wurzelige Steigungen lassen sich bequem aus einer mittigen Position auf dem vernünftigen Radstand von 1.168 Millimetern bewältigen. Das 310 Millimeter hohe Tretlager bietet großzügigen Spielraum für alle, außer für die am schlechtesten getimten Pedaltritte.

Apropos Durchtreten: Die verschiebbaren Ausfallenden ermöglichen es, das Honzo als Singlespeed zu konfigurieren, wenn das Ihr Ding ist. Es kann auch mindestens einen 2,8-Zoll-Reifen hinten montieren, wenn das dein Ding ist.

Was ist, wenn nichts von beidem dein Ding ist? Sollten Sie einen Honzo in Betracht ziehen?

Ja. Mit einer Einschränkung: Du musst bereit sein, es zu bauen. Wenn du bisher traditionelle Hardtails gefahren bist und etwas Selbstbewussteres willst, wird das Honzo dir helfen, dein Fahrverhalten zu verbessern, ohne das Hardtail-Gefühl zu verlieren. Vielleicht sind Sie ein Anhänger der Vollfederung und suchen nach einem Zweitrad, das Sie fahren können, während Ihr eigenes überholt wird. Das Honzo wird ungeduldig in Ihrer Garage auf seinen Tag im Gelände warten. Oder vielleicht machen Sie sich Sorgen, dass all das matschige Carbon Sie weich gemacht hat. Das Honzo wird dich mit harter Liebe wieder in Hardtail-Form bringen.

Oder vielleicht hast du beschlossen, dich zu vereinfachen – die Sedimentschichten zwischen dir und dem, was zählt, abzustreifen – um, wie man sagt, zu deinen Wurzeln zurückzukehren.

Nun, das Honzo mag Wurzeln.

Kona’s Two Cents: Normalerweise gibt es etwas, das wir einer Rezension hinzufügen können. Ehrlich gesagt, ich habe nichts. Jonathon, du machst das schon. -Ian Schmitt, Kona Bicycles Product Manager

Das Kona Honzo ST – $550

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