Hallo, mein Name ist Kay und ich benutze die Pronomen „sie/er/sie/ihre“. Vor ein paar Jahren habe ich beschlossen, verschiedene Namen und Pronomen auszuprobieren, die sich für mich richtig anfühlen. Ich begann mit der Umstellung in meinen späten Zwanzigern und musste mich mit der Änderung meines Namens und der Pronomen am Arbeitsplatz und den darauf folgenden Fehlinterpretationen und Mikroaggressionen auseinandersetzen, wie es viele Transgender- und Gender-Variant-Menschen tun. An vielen meiner Arbeitsplätze war ich die erste oder einzige Person, die die Pronomen „sie“, „sie“ und „ihr“ verwendete, was bedeutete, dass ich neue Wege für Queer Trans Black Indigenous People of Color nach mir beschritt.

Oktober ist der LGBTQ-Geschichtsmonat, und deshalb schreibe ich diesen Beitrag, um andere darüber aufzuklären, wie wir Misgendering am Arbeitsplatz als eine von vielen Möglichkeiten zur Förderung der Trans-Integration ansprechen und abmildern können.

Eines der häufigsten Szenarien, in denen ich mich wiederfand, waren Debatten mit „Sprachpuristen“ und „Verfechtern des Teufels“, die die Verwendung der Einzahl „sie“ als Geschlechtspronomen und damit meine Existenz für ungültig erklärten. Sie haben Dinge zu mir gesagt wie: „Sie? Das ist nicht richtig, weißt du, ich meine in der englischen Sprache. Wir können das nicht einfach tun.“ Ich musste „Diversity and Inclusion“-Leiter korrigieren, die mich wiederholt falsch geschlechtlich bezeichnet haben, damit sie Dinge sagen wie: „Oh, ich glaube nicht, dass sie dich falsch geschlechtlich bezeichnen wollten“, „Sie/Sie-Pronomen sind ungewöhnlich“, „Ich arbeite daran, aber es wird lange dauern“, „Ich werde einfach weiter Fehler machen.“

Merriam-Webster’s neueste Aktion ist die Lehrbuchdefinition von Transgender/ Gender Non-Conforming (GNC)/ Non-binary allyship. Im September fügte das Wörterbuch den Singular „sie“ hinzu und beendete damit einen der häufigsten Verstöße, die von selbsternannten Grammatikpolizisten in Bezug auf die Verwendung des Singulars „sie“ als Geschlechtspronomen begangen wurden. Laut Merriam-Webster wird „they“ seit den späten 1300er Jahren durchgehend als Singularpronomen verwendet. Merriam-Webster unterstützte sie als Singularpronomen in einem kürzlich erschienenen Beitrag, in dem es heißt: „Die Entwicklung des Singulars sie spiegelt die Entwicklung des Singulars du aus dem Plural du wider, und dennoch beschweren wir uns nicht, dass der Singular du ungrammatisch ist; und dass ungeachtet dessen, was Kritiker sagen, fast jeder den Singular sie in lockerer Konversation und oft in formellen Schreiben verwendet.“

Als Verbündeter nutzt Merriam-Webster seine Plattform und sein institutionelles Gewicht, um andere aufzuklären, unsere Pronomen als grammatikalisch korrekt zu bestätigen und darauf hinzuweisen, dass Kritiker wahrscheinlich bereits die Einzahl sie verwenden. Auf diese Weise haben sie die Last von den betroffenen geschlechtsspezifischen Gemeinschaften genommen und unsere Existenz in einer Zeit bestätigt, in der Trans-/nicht-binäre Menschen weiterhin die Erfahrung machen, dass sie am und außerhalb des Arbeitsplatzes falsch verstanden werden.

Was ist also „Misgendering“?

Misgendering bedeutet, dass man sich fälschlicherweise auf das Geschlecht einer Person bezieht, indem man fälschlicherweise deren Geschlechtsidentität annimmt oder falsche Pronomen verwendet. Misgendering kann absichtlich oder unabsichtlich geschehen, hat aber lang anhaltende schädliche Auswirkungen.

Gilt Misgendering als Belästigung?

New York und Kalifornien haben strenge Gesetze erlassen, die Misgendering am Arbeitsplatz verbieten und Konsequenzen für Mitarbeiter vorsehen, die wiederholt gegen dieses Protokoll verstoßen. Einem kürzlich erschienenen Artikel zufolge, der die Erfahrungen nicht-binärer Menschen am Arbeitsplatz beleuchtet, ist dieses Maß an Schutz relativ selten – derzeit gibt es nur 21 Bundesstaaten, die über irgendeine Form des gesetzlichen Schutzes für LGBTQ-Arbeitnehmer verfügen. Viele von ihnen enthalten keinen ausdrücklichen Schutz für transsexuelle Arbeitnehmer.

Die U.S. Equal Employment Opportunity Commission erklärt, dass Diskriminierung aufgrund des „Geschlechts“ rechtswidrig ist, und unter der Obama-Regierung bestätigte das Justizministerium, dass „Geschlecht“ auch die Geschlechtsidentität einschließen sollte – was bedeuten würde, dass wiederholte und absichtliche Falschbezeichnung als rechtswidrige Diskriminierung gelten sollte.

Eine kurze Klarstellung zum Unterschied zwischen Geschlecht und Geschlechtsidentität: Wenn ich von Geschlecht spreche, verwende ich stattdessen den Ausdruck „Sex Assigned“ oder „Designated at Birth“. Das hilft zu verdeutlichen, dass das Geschlecht etwas ist, das eine Institution oder ein medizinischer Beruf für uns bestimmt – wir suchen es uns nicht aus. In den meisten Staaten gibt es nur zwei Markierungen für das Geschlecht: Männlich oder weiblich. Dank der Arbeit von Intersex-Aktivistinnen und -Aktivisten wird Intersex in einigen Staaten zu einem verfügbaren Marker, und die Mediziner werden sich der Intersex-Gemeinschaft immer bewusster und ändern ihre Praktiken. Mir gefällt die Definition von Gender durch Trans Students Educational Resources: „Eine Reihe kultureller Konstrukte, die Merkmale beschreiben, die historisch mit Weiblichkeit, Männlichkeit, Frauen, Männern, nicht-binären Menschen oder sozialen Normen in Verbindung gebracht werden können. Der Begriff wurde 1955 von dem Sexualwissenschaftler John Money geprägt, nachdem er den Unterschied zwischen Geschlecht und Sex festgestellt hatte.“ Einigen Menschen, wie mir, wurde bei der Geburt ein Geschlecht zugewiesen, das nicht unserem Geschlecht entspricht. Nicht-binär zu sein ist kein bei der Geburt zugewiesenes Geschlecht, sondern eine Geschlechtsidentität für jemanden, der sich weder ausschließlich als männlich/weiblich noch als Mann/Frau identifiziert.

Unter der Trump-Administration hat das Justizministerium jedoch seine Position geändert und argumentiert, dass „Geschlecht“ nicht mit Gender gleichzusetzen ist. Der Oberste Gerichtshof wird bald entscheiden, welche Definition richtig ist – und die konservative Mehrheit verheißt nichts Gutes für den Schutz von Trans-Mitarbeitern.

Auch wenn sich der Schutz von Trans-Menschen mit jeder neuen Regierung verändert hat, sollten wir uns letztlich nicht auf den Wortlaut des Gesetzes verlassen müssen, um ein integratives Arbeitsumfeld für Trans-Mitarbeiter zu schaffen. Unabhängig davon, ob es einen gesetzlichen Schutz gibt oder nicht, verursacht Misgendering echten Schaden, und jeder von uns hat die Macht, dafür zu sorgen, dass die Pronomen und die geschlechtliche Identität unserer Kollegen respektiert werden.

Was können Sie also an Ihrem Arbeitsplatz tun, um Misgendering einzudämmen?

• Stellen Sie sich mit Pronomen vor, wenn Sie neue Leute treffen: Sie können sagen: „Mein Name ist Kay und ich benutze die Pronomen sie/sie/ihre.“ Ich ermutige die Leute zwar, sich mit Pronomen vorzustellen, aber das sollte freiwillig sein. Ich möchte niemanden dazu zwingen, seine Pronomen zu nennen. Manche Menschen verwenden keine Pronomen, sondern möchten nur mit ihrem Namen angesprochen werden, und manche Menschen ändern ihre Pronomen so häufig, dass es ihnen Angst macht, wenn sie gezwungen sind, ihre Pronomen jederzeit zu nennen; wir wollen jedoch sicherstellen, dass die Menschen wissen, wie sie ihre Pronomen anbieten können, und dass sie diese Möglichkeit haben, wenn sie es möchten. Wenn dies bei Ihnen noch nicht der Fall ist, sollten Sie der Erste sein, der damit beginnt! Es ist besonders hilfreich, wenn gleichgeschlechtliche Menschen dies am Arbeitsplatz initiieren, so dass Transgender-Personen diese Bemühungen nicht allein anführen müssen. Nur weil Sie noch niemanden in Ihrem Büro haben, der Trans ist oder die Pronomen „sie“ und „er“ verwendet, heißt das nicht, dass Sie nicht schon jetzt damit anfangen können, um zu normalisieren, dass Sie keine Vermutungen über die Geschlechtsidentität anderer anstellen.
• Zeigen Sie Ihre Pronomen in E-Mail-Signaturen, Unternehmensverzeichnissen und Profilen in sozialen Medien wie LinkedIn an. Stellen Sie bei Veranstaltungen, bei denen Namensschilder verwendet werden, Pronomen-Buttons zur Verfügung oder bieten Sie auf den Namensschildern ein Feld an, in das die Leute ihre Pronomen eintragen können
• Veranstalten Sie einen Workshop über Pronomen und Trans-Integration, um einen Raum für Bewusstseinsbildung, Lernen und Praxis zu schaffen!

Was zu tun ist, wenn du jemanden falsch verstehst

• Beruhige deine Abwehrkräfte: Wenn du dich dabei ertappst, jemanden falsch zu bezeichnen, halte inne und atme durch.
• Entschuldige dich: Du solltest dich entschuldigen, sobald du in der Lage bist, dich zu beruhigen. Sagen Sie der Person, die Sie gerade falsch bezeichnet haben, dass es Ihnen leid tut. Einige Möglichkeiten, dies zu tun, sind: „Es tut mir leid, dass ich dich mit X verwechselt habe“, „Oh, ich erinnere mich, dass du mit Y angesprochen wirst, das tut mir leid.“
• Zeige Dankbarkeit: Wenn die Person, die du falsch bezeichnet hast, dich korrigiert, drücke Dankbarkeit für ihre Bemühungen aus. Ähnlich verhält es sich, wenn eine andere Person Zeuge der Falschbezeichnung wird und Sie korrigiert, danken Sie dieser Person, dass sie Sie darauf hingewiesen hat.
• Machen Sie es besser: Nach der Interaktion solltest du dich fragen, wie du daran arbeiten kannst, dass du so etwas nicht noch einmal machst. Jeder lernt anders, also finden Sie heraus, was für Sie gut ist: Müssen Sie laut üben? Schreiben Sie es auf? Versuchen Sie, die Person mit ihrem Namen anzusprechen, bis Sie ihre Pronomen besser kennen.

Was Sie NICHT tun sollten, wenn Sie jemanden falsch geschlechtszuordnen haben

• Schieben Sie es nicht auf sich selbst: Auch wenn es unbeabsichtigt ist, wirkt sich eine falsche Geschlechtszugehörigkeit negativ auf andere aus. Deshalb wollen wir sicherstellen, dass du dich auf die Person konzentrieren kannst, die du falsch geschlechtszugehörig gemacht hast, und diese Dynamik nicht auf dich lenkst.
• Mach nicht auf den Fehler aufmerksam: Wenn du jemanden falsch geschlechtlich bezeichnet hast, solltest du versuchen, nicht zu viel Aufmerksamkeit auf den Vorfall zu lenken. Wenn ich falsch geschlechtlich bezeichnet werde, empfinde ich eine Reihe von Emotionen, aber hauptsächlich ist es mir peinlich, und ich hoffe, dass ich das Geschehene so schnell wie möglich korrigieren kann. Es ist zusätzlich beschämend, wenn die Person, die mich falsch bezeichnet hat, oder andere viel Zeit auf das Geschehene verwenden und es zum Mittelpunkt unserer gemeinsamen Zeit machen.
• Nicht ablenken oder bagatellisieren: So schwierig es auch ist, falsch geschlechtsspezifisch behandelt zu werden, so schädlich ist es zusätzlich, wenn die Person oder die Personen die Verantwortung ablenken, indem sie Dinge sagen wie: „Oh, ich glaube nicht, dass sie dich falsch geschlechtsspezifisch behandeln wollten“, „Die Pronomen Sie/Sie sind ungewöhnlich“, „Ich arbeite daran, aber es wird lange dauern“, „Ich werde einfach weiterhin Fehler machen.“

Das Williams Institute schätzt, dass mehr als 1 Million Transgender-Personen in Büros im ganzen Land beschäftigt sind. Laut einer vom Center for Transgender Equality durchgeführten Umfrage unter Zehntausenden von Menschen gaben jedoch 90 % von ihnen an, aufgrund ihrer Geschlechtsidentität oder ihres Geschlechtsausdrucks belästigt worden zu sein, während ein Drittel angab, entlassen worden zu sein.

Eine Möglichkeit, die Gemeinschaft der Transgender/Geschlechtsvarianten zu würdigen und zu unterstützen, besteht darin, sich die Zeit zu nehmen, die Pronomen der Menschen zu lernen, die Praxis in Ihrem Unternehmen bekannter zu machen und gemeinsam über Möglichkeiten zu sprechen, wie man Missverständnisse abmildern kann. Die Eindämmung von Falschbezeichnungen ist ein guter Ausgangspunkt, um einen sicheren und unterstützenden Arbeitsplatz für alle und insbesondere für die Gemeinschaft der Transgender/Gender-Varianten zu schaffen. Halten Sie Ausschau nach weiteren Informationen von mir darüber, wie wir zusätzliche Maßnahmen ergreifen können, um unsere Arbeitsplätze für die Transgender/Gender-Variant-Gemeinschaft inklusiv zu gestalten!