TERRE HAUTE, Ind. (AP) – Ein Richter hat die Pläne der US-Regierung, am Dienstag die erste Hinrichtung einer weiblichen Insassin seit fast sieben Jahrzehnten durchzuführen, vorübergehend gestoppt. Er kam zu dem Schluss, dass die Frau aus Kansas, die eine werdende Mutter tötete, ihr das Baby aus dem Leib schnitt und versuchte, das Neugeborene als ihr eigenes auszugeben, wahrscheinlich geisteskrank war und nicht begreifen konnte, dass sie zum Tode verurteilt wurde.

Als im vergangenen Jahr andere Hinrichtungen der Trump-Regierung in ähnlicher Weise Tage oder sogar Stunden vor den geplanten Hinrichtungsterminen ausgesetzt wurden, gelang es dem Justizministerium, ein höheres Gericht dazu zu bringen, sie aufzuheben. Die Anwälte der Regierung haben auch gegen die Aussetzung der Hinrichtung von Lisa Montgomery am Montag schnell Berufung eingelegt.

Montgomery wurde für den Mord an der 23-jährigen Bobbie Jo Stinnettin der Stadt Skidmore im Nordwesten Missouris im Jahr 2004 verurteilt. Sie strangulierte die im achten Monat schwangere Stinnett mit einem Seil und schnitt dann das kleine Mädchen mit einem Küchenmesser aus dem Mutterleib. Montgomery nahm das Kind mit sich und versuchte, es als ihr eigenes auszugeben.

Ein Bundesrichter im Südwesten von Indiana erließ die Verfügung am Montag, weniger als 24 Stunden bevor die 52-jährige Montgomery, die einzige Frau im Todestrakt, in einem Bundesgefängnis in Terre Haute, Indiana, hingerichtet werden sollte.

Eine Verschiebung von Montgomerys Hinrichtung über die Amtseinführung von Joe Biden am kommenden Dienstag hinaus würde wahrscheinlich bedeuten, dass sie nicht hingerichtet wird, da erwartet wird, dass eine Biden-Regierung die Vollstreckung von Todesurteilen auf Bundesebene ablehnt.

Eine von Montgomerys Anwälten, Kelley Henry, sagte der Associated Press am Dienstagmorgen, dass ihre Mandantin am späten Montagabend aus einem texanischen Gefängnis in der Einrichtung in Terre Haute ankam und dass sie in einer Zelle im Gebäude der Hinrichtungskammer untergebracht wurde, da es keine Einrichtungen für weibliche Häftlinge gibt.

„Ich glaube nicht, dass sie überhaupt ein rationales Verständnis von dem hat, was hier vor sich geht“, sagte Henry.

Montgomery hat im Gefängnis Handschuhe, Mützen und andere gestrickte Dinge als Geschenke für ihre Anwälte und andere angefertigt, sagte Henry. Seit ihr die Brille abgenommen wurde, weil sie befürchtete, sie könnte Selbstmord begehen, konnte sie dieses Hobby nicht mehr ausüben und auch nicht mehr lesen.

„Alle ihre Bewältigungsmechanismen wurden ihr genommen, als man sie im Oktober einsperrte“, als ihr mitgeteilt wurde, dass sie einen Hinrichtungstermin hat, sagte Henry.

Montgomerys Anwaltsteam sagt, sie habe als Kind „sexuelle Folter“ erlitten, einschließlich Gruppenvergewaltigungen, was sie emotional dauerhaft gezeichnet und psychische Probleme, die in ihrer Familie vorkommen, verschlimmert habe.

Im Prozess beschuldigte die Staatsanwaltschaft Montgomery, eine Geisteskrankheit vorgetäuscht zu haben, und wies darauf hin, dass die Tötung von Stinnett vorsätzlich und sorgfältig geplant war, einschließlich einer Online-Recherche darüber, wie man einen Kaiserschnitt durchführt.

Henry wies diese Behauptung zurück und führte umfangreiche Tests und Gehirnscans an, die die Diagnose einer Geisteskrankheit bestätigten.

„Man kann keine Hirnscans fälschen, die den Hirnschaden zeigen“, sagte sie.

Henry sagte, die Kernfrage der juristischen Argumente sei nicht, ob sie 2004 wusste, dass die Tötung falsch war, sondern ob sie voll und ganz begreift, warum sie jetzt hingerichtet werden soll.

In seiner Entscheidung über einen Aufschub zitierte US-Bezirksrichter James Patrick Hanlon in Terre Haute Experten der Verteidigung, die behaupteten, Montgomery leide unter Depressionen, Borderline-Persönlichkeitsstörung und posttraumatischer Belastungsstörung.

Montgomery, so schrieb der Richter, litt um die Zeit der Tötung auch an einer extrem seltenen Krankheit namens Pseudozyese, bei der der falsche Glaube einer Frau, schwanger zu sein, hormonelle und körperliche Veränderungen auslöst, als ob sie tatsächlich schwanger wäre.

Montgomery leidet auch an Wahnvorstellungen und Halluzinationen und glaubt, dass Gott mit ihr durch Puzzlespiele gesprochen hat, sagte der Richter und zitierte Experten der Verteidigung.

„Das dem Gericht vorliegende Protokoll enthält zahlreiche Beweise dafür, dass Frau Montgomerys gegenwärtiger Geisteszustand so weit von der Realität entfernt ist, dass sie die Begründung der Regierung für ihre Hinrichtung nicht rational verstehen kann“, sagte der Richter.

Die Regierung hat Montgomerys mentale Probleme anerkannt, bestreitet aber, dass sie nicht begreifen kann, dass sie wegen der Tötung eines anderen Menschen zur Hinrichtung vorgesehen ist.

Die Details des Verbrechens ließen die Geschworenen während des Prozesses manchmal in Tränen ausbrechen.

Die Staatsanwaltschaft teilte den Geschworenen mit, dass Montgomery etwa 274 Kilometer von ihrem Farmhaus in Melvern, Kansas, in die Stadt Skidmore im Nordwesten von Missouri fuhr, unter dem Vorwand, einen Ratten-Terrier-Welpen von Stinnett zu adoptieren. Sie erwürgte Stinnett mit einem plumpen Kaiserschnitt und floh mit dem Baby.

Die Staatsanwaltschaft erklärte, Stinnett sei wieder zu Bewusstsein gekommen und habe versucht, sich zu wehren, als Montgomery ein Küchenmesser benutzte, um das kleine Mädchen aus ihrem Bauch zu schneiden. Später an diesem Tag rief Montgomery ihren Ehemann an, um sie auf dem Parkplatz eines Long John Silver’s in Topeka, Kansas, abzuholen, und sagte ihm, dass sie das Baby früher am Tag in einem nahegelegenen Geburtszentrum zur Welt gebracht hatte.

Montgomery wurde am nächsten Tag verhaftet, nachdem sie das Frühgeborene, Victoria Jo, vorgeführt hatte, das jetzt 16 Jahre alt ist und noch nicht öffentlich über die Tragödie gesprochen hat.

Die Staatsanwaltschaft gab als Motiv an, dass Montgomerys Ex-Mann wusste, dass sie sich einer Eileiterunterbindung unterzogen hatte, die sie unfruchtbar machte, und plante zu enthüllen, dass sie über ihre Schwangerschaft log, um das Sorgerecht für zwei ihrer vier Kinder zu erhalten. Montgomery brauchte ein Baby, bevor der Gerichtstermin näher rückte, und konzentrierte sich auf Stinnett, den sie auf Hundeausstellungen kennengelernt hatte.

Die USA haben 10 Menschen in Terre Haute hingerichtet, seit am 14. Juli die Wiederaufnahme von Hinrichtungen auf Bundesebene nach einer 17-jährigen Pause begann. Anti-Todesstrafen-Gruppen sagten, dass Präsident Donald Trump vor den Wahlen im November auf Hinrichtungen drängte, um seinen Ruf als Anführer von Recht und Ordnung aufzupolieren.

Die letzte Frau, die von der Bundesregierung hingerichtet wurde, war Bonnie Brown Heady am 18. Dezember 1953 für die Entführung und Ermordung eines 6-jährigen Jungen in Missouri.

Die letzte Frau, die von einem Staat hingerichtet wurde, war Kelly Gissendaner, 47, am 30. September 2015 in Georgia. Sie wurde 1997 wegen Mordes an ihrem Ehemann verurteilt, nachdem sie sich mit ihrem Liebhaber verschworen hatte, der Douglas Gissendaner erstach.

Hollingsworth berichtete aus Kansas.