Philipp Lenard, eigentlich Philipp Eduard Anton Lenard, (geb. 7. Juni 1862, Pressburg, Ungarn – gest. 20. Mai 1947, Messelhausen, Deutschland), deutscher Physiker und Träger des Nobelpreises für Physik 1905 für seine Forschungen über Kathodenstrahlen und die Entdeckung vieler ihrer Eigenschaften. Seine Ergebnisse hatten wichtige Auswirkungen auf die Entwicklung der Elektronik und der Kernphysik.

Nach seiner Tätigkeit als Dozent und Assistent von Heinrich Hertz an der Universität Bonn im Jahr 1893 wurde Lenard nacheinander Professor für Physik an den Universitäten Breslau (1894), Aachen (1895), Heidelberg (1896) und Kiel (1898). Im Jahr 1907 kehrte er an die Universität Heidelberg zurück, wo er bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1931 lehrte.

Unter Anwendung der Entdeckung, dass Kathodenstrahlen durch dünne Metallblätter hindurchgehen, konstruierte Lenard (1898) eine Kathodenstrahlröhre mit einem Aluminiumfenster, durch das die Strahlen ins Freie gelangen konnten. Mit Hilfe eines phosphoreszierenden Schirms zeigte er, dass die Zahl der Strahlen abnahm, wenn der Schirm von der Röhre weggezogen wurde, und dass sie in einiger Entfernung aufhörten. Die Experimente zeigten auch, dass das Absorptionsvermögen von Substanzen von ihrer Dichte und nicht von ihrer chemischen Beschaffenheit abhängt und dass die Absorption mit zunehmender Geschwindigkeit der Strahlen abnimmt. In ähnlichen Experimenten wies er 1899 nach, dass Kathodenstrahlen entstehen, wenn Licht auf Metalloberflächen trifft; dieses Phänomen wurde später als photoelektrischer Effekt bekannt.

Lenards umfangreiche Forschungen umfassten auch Studien über ultraviolettes Licht, die elektrische Leitfähigkeit von Flammen und Phosphoreszenz. Er schrieb eine beträchtliche Anzahl von Büchern über Kathodenstrahlen, Relativitätstheorie und verwandte Themen, darunter Über Kathodenstrahlen (1906) und Deutsche Physik, 4 Bde. (1936-37).

Als glühender Anhänger des Nationalsozialismus prangerte Lenard öffentlich die „jüdische“ Wissenschaft an, einschließlich Albert Einsteins Relativitätstheorie.