LeBron James sollte seine Entscheidung bereuen, sich in der letzten Saison nicht für die Philadelphia 76ers und nicht für die Los Angeles Lakers entschieden zu haben.
Zurück zum Sommer 2018: LeBron James kam gerade von einer weiteren Niederlage in den NBA-Finals gegen ein starkes Team der Golden State Warriors. Abgesehen von Kevin Love hatte James kein echtes Talent, das ihm helfen konnte, die Cleveland Cavaliers wettbewerbsfähiger zu machen, und es gab keine Möglichkeit, echte Talente hinzuzufügen. Für James war es an der Zeit, weiterzuziehen, und die Philadelphia 76ers standen auf seiner kurzen Liste von Teams, die er in Betracht zog.
Nur die Sixers und die Los Angeles Lakers hatten eine echte Chance, James zu einem Vertrag mit ihrer jeweiligen Franchise zu bewegen. Letztendlich entschied sich James jedoch für den Glanz von Los Angeles und gegen den besseren Kern, den Philadelphia hatte. Mit dem weniger beeindruckenden Kern und der weniger beeindruckenden Zukunft kann die Unterzeichnung bei den Lakers als ein geschäftlicher Schachzug für die Karriere nach dem Spiel gesehen werden.
Die Lakers haben zwar einen weniger beeindruckenden Kader, aber es war unwahrscheinlich, dass sie mit James an der Spitze des Teams die Playoffs nicht erreichen würden. Diese Saison war voller Dramatik, und das Front Office der Lakers hat es versäumt, James die Unterstützung zu geben, die er brauchte, um zu gedeihen, sei es durch eine freie Agentur oder einen Handel (Beispiel: Anthony Davis). Die jungen Spieler waren unbeständig und James verpasste einen großen Teil der Saison wegen Verletzungen, was im Grunde jede Chance der Lakers auf die Playoffs zunichte machte.
Es gab bereits Ungewissheit über den Trainerstab nach dieser Saison, aber der schlimmste Schlag für die Lakers kam mit der Ankündigung von Magic Johnson, dass er von seiner Rolle als Manager der Franchise zurücktritt. Johnson war der Hauptverantwortliche dafür, dass James überhaupt nach Los Angeles kam.
Im Moment sind die Lakers ein einziges Durcheinander, und eine Saison mit Veränderungen reicht möglicherweise nicht aus, um das Schiff zu steuern. Es sieht so aus, als ob James die letzten Jahre seiner Karriere bei einem Verein vergeuden wird, der sich in einer Krise befindet. Es besteht die Möglichkeit, dass die Lakers die Dinge wieder in Ordnung bringen, aber sie sind sicherlich nicht an dem Ort, an dem James dachte, als er letzten Sommer dort unterschrieb.
Die Sixers sind in der entgegengesetzten Position. Sie sind auf dem Weg in die Playoffs und haben die zweitbeste Startformation der NBA mit zwei jungen All-Stars in Joel Embiid und Ben Simmons. Elton Brand ist ein Rookie General Manager (GM), aber er hat gezeigt, dass er Talente hinzufügen kann, ohne alle zukünftigen Vermögenswerte des Teams zu opfern.
Wenn James sich für Philly entschieden hätte, hätte Brand wahrscheinlich immer noch entweder Jimmy Butler oder Tobias Harris gehandelt und das Team hätte immer noch eine bessere Tiefe gehabt. Das liegt daran, dass man mit nur einem dieser Trades mehr Tiefe im Kader gehabt hätte. Ob das nun Robert Covington, Dario Saric, Landry Shamet oder Wilson Chandler ist, jeder dieser Spieler hätte der aktuellen Inkarnation der Bank geholfen.
James hätte zumindest für diese Saison Tiefe gehabt und ein junges Star-Duo, das ihm mehr Last abgenommen hätte. Er hätte mit den Sixers in den nächsten Jahren immer noch die NBA-Finals erreichen können, mit einer besseren Unterstützung, als er sie gehabt hätte, wenn er bei den Cavs geblieben wäre oder bei den Lakers unterschrieben hätte. Er hätte die besten Chancen auf eine Meisterschaft gehabt, wenn er im vergangenen Sommer bei den Sixers unterschrieben hätte.
James steht trotz allem, was in dieser Saison passiert ist, einschließlich des Rücktritts von Johnson, immer noch hinter den Lakers, aber es wäre nicht überraschend, wenn James nicht ganz glücklich ist. Wenn James in der letzten Phase seiner Karriere immer noch um eine Meisterschaft kämpfen will, dann sollte er seine Entscheidung, die Lakers den Philadelphia 76ers vorzuziehen, bereuen.