Es stellte sich heraus, dass sie am Handgelenk von James Cox getragen wurde, einem alten Freund von Nell, der sie von Paul geschenkt bekommen hatte. Seit ihrer Trennung im Jahr 1993 sind Cox und Nell befreundet, und er ist der Schatzmeister ihrer Stiftung. Als Cox beschloss, die Uhr zu verkaufen (nachdem er nach vielen Jahren erkannt hatte, wie wertvoll sie ist), bat er seine Ex, einen Teil des Erlöses an ihre Stiftung zu spenden. „Ich sagte ihm, er solle alles behalten, aber er bestand wirklich darauf“, sagt Nell Newman, 58, während eines Telefoninterviews im Juli von ihrem Haus in Santa Cruz, Kalifornien. Irgendwann, so verrät sie, versuchten die Anwälte des Nachlasses ihres Vaters, ihn wegen der Uhr zur Strecke zu bringen. Ich musste den jeweiligen Anwalt anrufen und sagen: ‚Nein, das ist James‘ Uhr‘. Ihr Vater schenkte sie ihm 1984, als Cox beim Wiederaufbau des Baumhauses auf dem Grundstück der Familie in Westport, Connecticut, half.

Die Auktion könnte Rekorde brechen. Von diesem speziellen Daytona wurden nur etwa 4.000 Stück hergestellt. (Heutige Exemplare werden für 160.000 bis 220.000 Dollar verkauft.) Die offizielle Schätzung von Phillips für den Verkauf liegt bei 1 Million Dollar, aber einige Experten glauben, dass sie 5 oder sogar 10 Millionen Dollar erzielen könnte. Damit würde sie den im Mai aufgestellten Rolex-Rekord brechen, als Phillips eine Uhr aus dem Jahr 1954, die einst dem letzten Kaiser von Vietnam gehörte, für 5 Millionen Dollar verkaufte. Nicht schlecht für eine Uhr, die anfangs für rund 300 Dollar verkauft wurde. „Wir haben bereits Gebote in Abwesenheit für die Uhr erhalten“, sagt Paul Boutros, Head of Americas und Senior Vice President von Phillips Watches. „Sie hat eine erstaunliche Provenienz und ist wirklich komplett original. Niemand hat an dem Zifferblatt herumgepfuscht. Niemand hat die Zeiger verändert. Sie wurde getragen, aber nicht poliert. Die Top-Sammler wollen etwas, das nie von einer Polierscheibe berührt wurde.“

Die Uhr ist ein Geschenk von Woodward an ihren Mann in den späten 60er Jahren, als er mit dem Rennsport begann, und trägt die Inschrift „Drive Carefully, Me“. (Auf die Frage, wie es ihrer Mutter, die jetzt 87 Jahre alt ist, geht, antwortet Nell: „Es geht ihr gut. Ich habe sie vor ein paar Wochen gesehen. Ich glaube nicht, dass sie sich jemals von Pops Tod erholt hat. Sie waren das Leben des jeweils anderen.“ Sie fügt hinzu, dass sie ihrer Mutter oft Rosen aus ihrem Garten per FedEx schickt. „Es sind großartig duftende Rosen, und sie liebt sie.“) Pauls Rolex „war eigentlich für die Zeitmessung von Rennwagen gedacht. Es war eine funktionierende Uhr“, sagt Nell. Ihr Vater liebte den Rennsport und war ein hervorragender Fahrer, der vier nationale Meisterschaften des Sports Car Club of America gewann. „Was er am Rennsport liebte, war, dass man nicht gewann, weil man blaue Augen hatte“, erinnert sie sich. „Entweder man war der schnellste und klügste Typ auf der Strecke oder nicht.“