SALT LAKE CITY, Utah – Jimmer Fredettes vorzeitiges Ausscheiden aus dem Sommerliga-Team der Golden State Warriors in der vergangenen Woche hatte einen guten Grund. Der ehemalige BYU-Star und Wooden-Award-Gewinner hatte mehrere Angebote, um in Übersee zu spielen.

Am Dienstag stimmte Fredette einem dieser lukrativen Angebote von Panathinaikos zu, einem EuroLeague-Powerhouse in Griechenland.

Panathinaikos ist eine Franchise, die Jimmer schon lange verfolgt.

George Zakkas, ein Basketball-Insider in Griechenland für SDNA.gr hüpfte in den Cougar Tracks-Podcast, um Jimmers Unterzeichnung mit Panathinaikos zu besprechen.

„Panathinaikos und Jimmer Fredette haben sich im Prinzip auf einen Zweijahresvertrag geeinigt“, sagte Zakkas. „Das bedeutet, dass der 30-jährige Scharfschütze zum ersten Mal in seiner Karriere in der EuroLeague spielen wird. Das bedeutet auch, dass sich Panathinaikos einen Traum ihres Besitzers Dimitrios Giannakopoulos erfüllt, der Fredette seit 2014 im Visier hatte. Es war eine fünfjährige Jagd nach Fredette.“

Dimitrios übernahm 2012 als Besitzer von Panathinaikos die Nachfolge seines Vaters Pavlos.

Für fast die gesamte Zeit, in der Dimitrios Besitzer von „The Greens“ war, war er hinter Jimmer her. Dieser Schritt von Dimitrios macht seinen verstorbenen Vater wahrscheinlich stolz. Pavlos Giannakopoulos brachte Mitte der 1990er Jahre die NBA-Legende Dominique Wilkins dazu, bei Panathinaikos einen 7-Millionen-Dollar-Vertrag zu unterschreiben.

In der Zeit, in der Dimitrios um Jimmer warb, spielte Fredette für die New Orleans Pelicans, Westchester Knicks, New York Knicks, Shanghai Sharks und die Phoenix Suns.

Jimmers Zweijahresvertrag bei Panathinaikos hat einen Wert von 3,5 Millionen Dollar netto, vor Steuern. Es ist der zweithöchste Vertrag im Kader von Panathinaikos im Moment. Der einzige Spieler, der mehr verdienen wird, ist der gebürtige Grieche und ehemalige Florida Gator Nick Calathes.

Neben einem lukrativen Angebot von Panathinaikos hatte Jimmer ein Angebot, für noch mehr Geld nach China zurückzukehren. Zakkas hat sich dazu geäußert, warum er glaubt, dass sich Jimmer letztendlich für Panathinaikos entschieden hat.

„Ich denke, dass Panathinaikos im Vergleich zu einigen chinesischen Teams ein stabileres Umfeld zu bieten hat. Ein verrücktes Spielfeld mit 20.000 Menschen, die dich anfeuern, ein EuroLeague-Wettbewerb, der besser ist als die chinesische CBA, es ist eine härtere und bessere Liga und es ist ein großes Kraftwerk“, sagte Zakkas.

„Aber seien wir ehrlich, das Leben in Athen ist wirklich, wirklich gut. Ich denke, dass Athen eine große Stadt ist, die dir alles bieten kann und nicht nur Jimmer als Person, sondern auch seine Familie erfüllen kann. Es gibt gute Schulen, gute Restaurants, einfach alles. Panathinaikos ist für viele Spieler in Europa und in den USA sehr attraktiv. Das zeigt sich auch daran, dass ein Hall of Famer wie Rick Pitino sich entschieden hat, hier zu leben und sechs Monate lang zu trainieren“, sagte Zakkas.

Der familiäre Aspekt hat bei Jimmers Entscheidung wahrscheinlich eine große Rolle gespielt, da er mit seiner Ehefrau eine Frau und zwei kleine Kinder hat.

Wie dem auch sei, es ist schön zu wissen, dass der Besitzer von Panathinaikos wie so viele Cougar-Fans einen Fall von Jimmermania hatte, den er einfach nicht loswurde. Die EuroLeague beginnt diesen Oktober.

Um das vollständige Interview mit dem griechischen Basketball-Insider George Zakkas anzuhören, hören Sie sich unten den Cougar Tracks Podcast an.

Sie können den Cougar Tracks Podcast auf iTunes, Google Play, Spotify, Stitcher und jeder anderen wichtigen Podcasting-Plattform abonnieren. Nachdem Sie den Podcast abonniert haben, können Sie gerne eine Bewertung und eine Rezension der Sendung hinterlassen.

Mitch Harper ist ein BYU-Insider für KSLsports.com und Gastgeber des Cougar Tracks Podcast und Cougar Sports Saturday (Samstag von 12-15 Uhr) auf KSL Newsradio. Folgen Sie ihm auf Twitter: @Mitch_Harper.