Die Namen Nu und Naunet werden mit den Determinatoren für Himmel und Wasser geschrieben, und es scheint klar, dass sie die Urgewässer darstellen.
Ḥeḥu und Ḥeḥut haben keine leicht identifizierbaren Determinanten; nach einem Vorschlag, der auf Brugsch (1885) zurückgeht, sind die Namen mit einem Begriff für eine unbestimmte oder unbegrenzte Zahl, ḥeḥ, verbunden, was auf ein dem griechischen Aion ähnliches Konzept hindeutet. Aus dem Kontext einer Reihe von Stellen, in denen Ḥeḥu erwähnt wird, schlug Brugsch jedoch auch vor, dass die Namen eine Personifikation der Atmosphäre zwischen Himmel und Erde sein könnten (vgl. Shu).
Die Namen von Kekui und Kekuit werden mit einem Determinator geschrieben, der die Himmelshieroglyphe mit einem Stab oder Zepter kombiniert, das für Wörter verwendet wird, die mit Dunkelheit und Finsternis zu tun haben, und kkw als reguläres Wort bedeutet „Dunkelheit“, was darauf hindeutet, dass diese Götter die ursprüngliche Dunkelheit repräsentieren, vergleichbar mit dem griechischen Erebus, aber in einigen Aspekten scheinen sie sowohl den Tag als auch die Nacht zu repräsentieren, oder den Wechsel von Nacht zu Tag und von Tag zu Nacht.
Das vierte Paar hat keine konsistenten Attribute, da es mit unterschiedlichen Namen erscheint; manchmal wird der Name Qerḥ durch Ni, Nenu, Nu oder Amun ersetzt und der Name Qerḥet durch Ennit, Nenuit, Nunu, Nit oder Amunet. Die allgemeine Bedeutung von qerḥ ist „Nacht“, aber das Determinativ (D41 für „anhalten, aufhören, verweigern“) deutet auch auf das Prinzip der Untätigkeit oder Ruhe hin.
Es gibt keine offensichtliche Möglichkeit, den vier Gottheitenpaaren vier Funktionen zuzuordnen oder zuzuschreiben, und es scheint klar, dass „die alten Ägypter selbst keine sehr klare Vorstellung“ von solchen Funktionen hatten. Dennoch hat es Versuche gegeben, den vier Paaren „vier ontologische Konzepte“ zuzuordnen.
Im Kontext des Neuen Reiches verwendet Karenga (2004) beispielsweise „Fluidität“ (für „Flut, Wasser“), „Dunkelheit“, „Unbegrenztheit“ und „Unsichtbarkeit“ (für „Ruhe, Untätigkeit“).