Kurt Cobain, der Leadsänger der Rockband Nirvana, wurde am 5. April tot aufgefunden. Er war 27 Jahre alt.

Cobains Leiche wurde am Freitag gegen 8:30 Uhr in einem Raum über der Garage des Hauses des Sängers in einer schicken Gegend von Seattle gefunden.

Ein Elektriker, der zu Arbeiten am Sicherheitssystem des Hauses gerufen wurde, entdeckte die Leiche und rief die Polizei an, bevor er einen lokalen Radiosender anrief, um die Entdeckung zu verkünden.

Der Gitarrist/Sänger starb an einer offensichtlich selbst zugefügten Schrotflinte, die er sich in den Kopf schoss. Die Waffe lag noch auf Cobains Brust, als die Leiche entdeckt wurde. Er war bereits seit mehr als einem Tag tot.

Ein Abschiedsbrief wurde in der Nähe in einer umgestürzten Pflanze gefunden. Laut dem Brief, aus dem am Sonntag bei einem Gedenkgottesdienst Auszüge verlesen wurden, hat Cobain sich umgebracht, weil er nicht mehr die Leidenschaft verspürte, mit seiner Musik weiterzumachen.

„Ich bin zu sehr ein launischer Mensch, und ich habe nicht mehr die Leidenschaft“, schrieb Cobain in dem Brief, der von seiner schluchzenden Witwe Courtney Love vorgelesen und in einer Tonbandaufnahme vor etwa 3.000 trauernden Fans abgespielt wurde.

Der Sänger wurde letzten Monat in Rom ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er durch die Einnahme einer Mischung aus verschreibungspflichtigen Medikamenten und Champagner ins Koma gefallen war. Es wurde vermutet, dass es sich um einen Selbstmordversuch handelte, was jedoch vom Management und der Plattenfirma der Band dementiert wurde.

„Wir sind alle erschüttert von der unglaublichen Tragödie des Todes von Kurt Cobain“, sagte Ed Rosenblatt, Präsident von DGC/Geffen Records, in einer Erklärung. „Die Welt hat einen großen Künstler und wir einen großen Freund verloren – es hinterlässt eine große Lücke in unseren Herzen.“

Cobains Tod wurde erst am Freitagmittag offiziell bekannt gegeben, als die Gerichtsmedizin von King County, die die Leiche anhand von Fingerabdrücken identifizierte, eine Erklärung veröffentlichte, die bestätigte, was bereits seit mehreren Stunden spekuliert worden war.

„Eine Autopsie hat ergeben, dass Kurt Cobain an einer Schrotflintenwunde am Kopf gestorben ist, und zu diesem Zeitpunkt scheint die Wunde selbst zugefügt worden zu sein“, hieß es in der Erklärung.

Polizeiquellen sagten, dass auch ein toxikologischer Test durchgeführt wurde, um festzustellen, ob Cobain unter Drogeneinfluss stand; die Ergebnisse werden im Laufe dieser Woche erwartet. Ein Polizeisprecher sagte, der Tod sei als Selbstmord eingestuft worden und es werde keine weiteren Untersuchungen geben.

Während die Radiosender in Seattle und L.A. den Hörern halfen, die Tragödie zu verarbeiten, waren die Einzelhändler in den beiden Städten damit beschäftigt, die Alben der Band in den Regalen zu halten.

„Es hört sich gruselig an, aber wir haben 200 weitere Exemplare von Nirvanas („In Utero“) Album bestellt“, sagte ein örtlicher Plattenverkäufer, der nicht namentlich genannt werden wollte. „Ich möchte nicht, dass (die Öffentlichkeit) denkt, wir würden eine Tragödie ausnutzen, aber wir haben eine Menge Platten verkauft, seit die Nachricht herauskam. Wir haben wahrscheinlich doppelt so viele Einheiten verkauft, wie wir es normalerweise getan hätten.“

Die erste Single der Band, „Love Buzz/Big Cheese“, wurde im November 1988 bei Sub Pop veröffentlicht. Der Erfolg brachte ein komplettes Album hervor, „Bleach“, das im darauffolgenden Juni veröffentlicht wurde.

Diese frühen Aufnahmen werden auch von Sammlern begehrt, während die DGC/Geffen-Scheiben Berichten zufolge rege verkauft werden.

Während die Einzelhändler nach dem Tod des Sängers zu profitieren scheinen, wird die Zukunft von DGC – ohne ihren größten Act – diskutiert.

Branchenquellen sind sich einig, dass Cobains treibende Präsenz in der Band es unwahrscheinlich macht, dass ein Ersatz gewählt wird. Im Grunde genommen, so sagen Branchenkenner, ist Nirvana Geschichte.

Nirvana war der Pionier des Grunge-Rock-Genres und hat Seattle auf die Landkarte der Musikindustrie gesetzt. Die Band hatte 1991 mit ihrem Debütalbum „Nevermind“ großen Erfolg.

Das Album erreichte die Spitze der Charts – zweimal – angetrieben von der Teenager-Hymne „Smells Like Teen Spirit“ und einer Welttournee.

Das zweite Album der Band, „In Utero“, hat sich seit seinem Debüt auf Platz 1 der Pop-Charts im September mehr als eine Million Mal verkauft und wurde von der kürzlich abgesagten Welttournee von Nirvana begleitet. Die Absage schürte Spekulationen über Cobains Drogenkonsum.

Quellen sagten, Freunde hätten Cobain nach dem Vorfall in Rom erfolgreich zu einer Behandlung überredet, und einige glaubten, er sei während seines einwöchigen Verschwindens in Behandlung gewesen. Cobain wurde zum Zeitpunkt des Auffindens seiner Leiche seit sechs Tagen vermisst; seine Frau und das Management der Band waren nicht in der Lage, ihn ausfindig zu machen.

„Ich habe ihm gesagt, dass er diesem dummen Club nicht beitreten soll“, sagte Cobains Mutter, Wendy O’Connor, am Freitag von ihrem Haus in Aberdeen, Wash. Sie sagte, sie habe immer wieder auf „andere Rocksänger, die sich umgebracht haben“ verwiesen, in der Hoffnung, ihrem Sohn zu helfen, mit dem Ruhm und dem „enormen Druck“ fertig zu werden, von dem er ihr sagte, dass er ihn fühle.

Love war in L.A. und probte für eine Tournee, um das Major-Label-Debüt ihrer Band Hole zu unterstützen, als sie vom Tod ihres Mannes erfuhr. Das Album mit dem vielleicht prophetischen Titel „Live Through This“ soll am Dienstag erscheinen.