Emirates, Etihad, Qatar. Diese drei Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten sind bekannte Namen mit renommierten Produkten und Dienstleistungen. Aber es gibt auch andere, weniger bekannte Fluggesellschaften in der Golfregion, die um die gleiche globale Markenbekanntheit kämpfen, die die sogenannten ME3 genießen. Eine von ihnen ist Kuwait Airways, das Flaggschiff des Staates Kuwait.

Sie betreibt eine Flotte von 30 Flugzeugen, ein Bruchteil der Flotte einiger ihrer Rivalen am Golf, aber sie verfügt über ein interessantes Langstreckennetz, das hauptsächlich neue Boeing 77 einsetzt, um Europa und Asien über ihr einziges Drehkreuz in Kuwait City zu verbinden. Es gibt auch eine einzige Strecke nach Nordamerika, nach New York-JFK.

Ich wusste nur wenig über die Fluggesellschaft, außer dass an Bord kein Alkohol ausgeschenkt wird, was dem Alkoholverbot in Kuwait entspricht. Bei einem kürzlichen Besuch in Kuwait, um zu sehen, ob es genug Aktivitäten gibt, um einen durchschnittlichen Touristen zu unterhalten, ergriff ich die Gelegenheit, eine der Hauptrouten der Fluggesellschaft auszuprobieren.

(TPG ist sich der diskriminierenden Politik der Fluggesellschaft gegenüber Reisenden mit israelischen Pässen bewusst, die von ihren Flügen ausgeschlossen werden. Wir dulden ein solches Verhalten nicht, und diese Bewertung stellt keine Befürwortung dieser Politik dar.)

Buchung

Kuwait Airways hat ihr eigenes Treueprogramm, den Oasis Club, der nicht mit anderen Fluggesellschaften zusammenarbeitet. Da ich keine Oasis-Club-Meilen hatte, weil ich noch nie mit dieser Fluggesellschaft geflogen bin, habe ich mir Bargeldtickets angesehen.

Ich brauchte nur ein einfaches Ticket zurück nach London. Kuwait Airways hatte extrem günstige One-Way-Bargeldtarife für den Nonstopflug von Kuwait (KWI) nach London Heathrow (LHR). Kuwait Airways bietet für diesen fast siebenstündigen Flug regelmäßig One-Way-Tarife für nur 200 US-Dollar an, was für eine Full-Service-Airline ein sehr guter Preis ist. British Airways verlangt für dieselbe Strecke mehr als das Doppelte.

Ein neuer Konkurrent auf der Strecke zwischen den beiden Städten ist die Billigfluggesellschaft Jazeera Airways, die mit einer engen A320neo nach London Gatwick (LGW) fliegt. Die Tarife sind billiger als die von Kuwait Airways, wie man angesichts des fehlenden Schnickschnacks erwarten würde, aber nur etwa 20 % bis 25 %.

Ich habe den Flug mit der Platinum Card® von American Express bezahlt, mit der man bei Einkäufen direkt bei Fluggesellschaften großzügig 5 Punkte erhält. Dies brachte mir 1.000 Membership Rewards Punkte ein, die nach den Bewertungen von TPG etwa 20 Dollar wert sind. Dadurch wurde der Preis für diesen Flug um 10 % gesenkt, was einen günstigen Tarif noch billiger macht.

Ich war aufgeregt, als ich in einem glänzenden, neuen Terminal 4 am Kuwait International Airport, der Heimat von Kuwait Airways, ankam. In der Golfregion gibt es wirklich spektakuläre Flughäfen, und so erhoffte ich mir das Gleiche von Kuwaits Hauptflughafen.

Nachdem ich die Check-in-Schalter für meinen London-Flug gefunden hatte, wurde ich von einem freundlichen und effizienten Mitarbeiter schnell eingecheckt.

Neben den Schaltern für meinen Flug befand sich der Premium-Check-in-Bereich von Kuwait. Abgesehen davon, dass er durch Glaswände abgetrennt war, schien er nicht sehr privat oder besonders zu sein. Die Fluggesellschaft hätte bei der Gestaltung ihres neuen Terminals ein besseres Erlebnis schaffen können.

Die Sicherheitskontrolle verlief zügig, aber als ich in die Gate-Lounge-Bereiche ging, wurde mir klar, dass es ein großes Problem gab: Das neue Terminal ist bereits zu klein. Es ist erst seit etwa einem Jahr geöffnet, aber die unteren Gate-Bereiche platzen bereits aus allen Nähten, dank der schmalen Gänge und der begrenzten Sitzgelegenheiten.

Sehen Sie sich an, wie nah die Sitzgelegenheiten am Gate auf diesem Foto an den Sitzplätzen im Café und am Flugsteig sind.

Das machte das vorrangige Einsteigen in den überfüllten Flugsteigbereichen fast unmöglich. Können Sie sich vorstellen, wie es ist, 200 Passagiere durch dieses winzige Labyrinth zu befördern?

In meinem Economy-Ticket für Kuwait Airways war kein Lounge-Zugang enthalten, und ich habe kurz in die Priority-Pass-Lounge geschaut.

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Wie der restliche untere Teil des Terminals war auch dieser klein und beengt. Es gab ein Meer von Menschen, die versuchten, sich durch die winzigen Gänge zu bewegen, sich mit Gepäck und Tellern mit Essen und heißen Getränken herumzuschlagen und sich um einen Sitzplatz zu bemühen. Es war so entspannend wie eine S-Bahn-Station während der Hauptverkehrszeit.

Dieses Foto zeigt die ruhigste Zeit, die ich erlebt habe.

Oben im Terminal, am Flugsteig für meinen Flug, war etwas mehr Platz. Man hatte sich offensichtlich mehr Gedanken über die mehreren hundert Menschen gemacht, die gleichzeitig auf einen Flug warten würden.

Unser Flug hatte, wie auch der am nächsten Gate startende Flug von Kuwait Airways New York-JFK, einen abgesperrten Gate-Bereich. Das mag an den zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen gelegen haben, die in diesem Fall Sprengstofftupfer-Tests für jeden Passagier bedeuteten.

Allerdings war unser Flugsteig nicht groß genug für die Anzahl der Personen, die ihn benutzten. In der Boeing 777-300ER, die wir gerade besteigen wollten, gab es viel mehr Sitze als an Gate 2.

Alberto Riva vonTPG hat Kuwait Airways im Jahr 2018 überprüft und hatte eine schreckliche Erfahrung im alten KWI-Terminal. Es war schön, ein glänzendes neues Terminal zu haben, aber es nähert sich bereits der Kapazitätsgrenze.

Der Boarding-Bereich mag überfüllt gewesen sein, war aber gut angelegt.

Das Einsteigen begann pünktlich mit einer Reihe für vorrangige Passagiere und einer weiteren für alle anderen Passagiere.

In den beiden großen Economy-Kabinen ist das tiefblaue und weiße Farbschema elegant und schick.

Ich habe mich gefreut zu sehen, dass Kuwait sich wie Turkish Airlines für eine geräumigere 3-3-3-Konfiguration in ihren 777-Maschinen entschieden hat. Viele andere Fluggesellschaften wie Air New Zealand, Etihad und Emirates haben sich für die dichtere 3-4-3-Konfiguration entschieden.

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Die Fensterläden waren beim Boarding geschlossen, um die Kabine in der kuwaitischen Sonne kühl zu halten.

Ich hatte einen Fensterplatz, den ich bei einem Economy-Flugbericht immer bevorzuge, da er ein wenig mehr Privatsphäre zum Fotografieren bietet.

Die Beinfreiheit beträgt 32 Zoll, was so gut ist, wie man in der Economy-Klasse hoffen kann – einige Full-Service-Airlines haben 31 Zoll im selben Flugzeug – und es gab reichlich Platz für meine 1,80 m große Statur; meine Knie wurden nicht zerquetscht.

Der Sitz verfügt über einen Klapptisch. Ich mag diese Tische, weil man sie zur Hälfte aufklappen kann, was großartig ist, wenn man nur eine kleine Ablage braucht, z.B. für ein Getränk und einen Snack, und trotzdem in der Lage sein will, Dinge aus der Nähe der Füße zu greifen.

Die Kopfstützen sind ausgezeichnet. Sie lassen sich mehrere Zentimeter nach oben und unten verstellen, ideal für große oder kleine Passagiere.

Die Seiten der Kopfstützen lassen sich um mehr als 45 Grad nach oben drehen.

Das ermöglichte viele verschiedene Schlafpositionen. Wenn ich nach vorne blickte, konnte ich meinen Kopf stark zu einer Seite neigen, und er wurde vollständig gestützt – die hochgeklappten Seiten hingen während des gesamten Fluges nicht herunter.

Wenn ich mit den Knien zur Seite saß, konnte ich meinen Kopf in diesen Raum schmiegen und es mir gemütlich machen, während mein Nacken gerade blieb.

Ich bin schon mit vielen Fluggesellschaften geflogen, die Economy-Sitze mit verstellbaren Kopfstützen haben, aber fast alle von ihnen sind schnell wieder in ihre ursprüngliche Position zurückgefallen, nachdem ich meinen Kopf darauf gestützt hatte – ich schaue dich an, Virgin Atlantic Premium! Es kann sein, dass diese Kopfstützen im Laufe der Zeit durchhängen, aber bis dahin suche ich sie, wann immer es möglich ist!

Die geräumigen Toiletten waren sauber, und es gab auf diesem leicht ausgelasteten Flug nie eine Wartezeit für sie.

Annehmlichkeiten und IFE

Ein fadenscheiniges Kissen lag auf meinem Sitz.

Die Decken wurden gleich nach dem Start ausgeteilt. Ich mochte die leuchtend blaue Farbe.

In der Tasche an der Sitzlehne befanden sich die Standard-Bordzeitschrift, ein Duty-Free-Magazin, ein Krankenkoffer, eine Sicherheitskarte und Kopfhörer.

Der hochauflösende Bildschirm an der Rückenlehne bot eine große Auswahl an Filmen und Fernsehsendungen. Die Auswahl war genauso gut wie bei British Airways.

Das WLAN war zuverlässig, aber ziemlich langsam und ziemlich teuer. Man konnte stundenweise Blöcke zu einem Preis von 20 $ pro Stunde kaufen. Das $40-für-vier-Stunden-Paket war günstiger.

Essen und Trinken

TPG Bewertung

12/15

2

Mahlzeit

Nein

Mahlzeiten für Kauf

Nein

Komp Alkohol

Mit einer 10 a.Abreise um 10 Uhr war ich mir nicht sicher, ob wir Frühstück oder Mittagessen bekommen würden. Die ausgeteilten Speisekarten (in der Economy Class immer ein Gewinn) zeigten, dass das Mittagessen die Hauptmahlzeit des Fluges sein würde, mit einer Auswahl an Hühner-Ouzi, Krabben-Murabyan oder vegetarischem Soufflé. Ich war sehr gespannt auf die beiden lokalen Gerichte auf der Speisekarte; Ich finde es toll, wenn eine Fluggesellschaft ihre eigene Kultur fördert und nicht nur das übliche rote Fleisch mit Kartoffeln oder weißes Fleisch mit Reis anbietet.

Ich hatte das Hühner-Ouzi, das großartig war; die Soße hatte einen reichhaltigen Geschmack und der Reis war leicht und fluffig. Ich mochte auch die kleinen Details wie den Beilagensalat, der eher wie ein arabisches Mezze in Miniaturformat aussah, und das arabische Brot, das zusammen mit einem normalen Brötchen serviert wurde. Ich habe das lokale Essen während meiner Zeit in der Region genossen, daher war es toll, einen letzten Schluck zu nehmen, bevor es zurück nach Europa ging.

Das Dessert war ein Mango-Mandel-Pudding. Zu meiner Mahlzeit wurden mir alkoholfreie Getränke angeboten. Ich bat um eine Diet Coke und erhielt die ganze Dose – mit der Marke Coca-Cola Light, die es in mehreren Ländern außerhalb der USA gibt.

Zum Essen gehörte ein versiegelter Becher mit Wasser. Er lässt sich nur schwer öffnen und kann überall verschüttet werden.

Der Flug war etwa eine Stunde kürzer als ein Flug von New York nach London, und ich hatte erwartet, dass die zweite Mahlzeit klein ausfallen würde, aber es stellte sich heraus, dass es nur ein kleiner Snack mit Tee oder Kaffee und ein einziges Stück Kuchen war. Es war enttäuschend, verglichen mit der ersten Mahlzeit.

Service

Die Besatzung war ziemlich vergesslich. Die Flugbegleiter haben nichts falsch gemacht, aber auch nichts Bemerkenswertes. Sie waren nicht besonders warmherzig. Tatsächlich waren sie ziemlich roboterhaft. Anrufe wurden schnell beantwortet und Wünsche erfüllt, aber ohne ein Lächeln oder ein „Bitte sehr, Sir.“

Die Besatzung zeigte nicht den gleichen Stolz oder Enthusiasmus wie bei Fluggesellschaften wie Emirates und Singapore Airlines. Kuwait fliegt nicht so viele weit entfernte Ziele an wie das ME3, so dass der wöchentliche Flug nach London für die Besatzung vielleicht langweilig und repetitiv wird.

Gesamteindruck

Es gab nichts Schlechtes an dem Erlebnis, aber im Vergleich zu Konkurrenten wie Emirates und Qatar hat es mich nicht umgehauen. Zu den Preisen, die Kuwait Airways verlangt, ist sie dennoch eine solide Option für Flüge von Europa in den Nahen Osten oder nach Asien: Voller Service zu einem fast günstigen Preis.

Mit einer besseren Flughafenerfahrung, einem größeren Netzwerk und einer motivierteren Crew könnte Kuwait Airways eine Fluggesellschaft von Weltrang sein – wenn sie ihre diskriminierende Politik gegenüber israelischen Passagieren loswerden würde. Sie haben viele Grundlagen richtig gemacht, aber ich würde sie nicht der ME3 vorziehen.

Alle Fotos vom Autor.

Willkommensangebot: 80.000 Punkte

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*Der Bonuswert ist ein geschätzter Wert, der von TPG und nicht vom Kartenaussteller berechnet wurde. Hier finden Sie unsere aktuellen Bewertungen.

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