Als Adam Schoen zum ersten Mal bemerkte, dass er seinen Geschmackssinn verlor, war seine Frau Claire nicht allzu besorgt. Sie war auch nicht beunruhigt, als er kurz darauf bemerkte, dass sein Gleichgewichtssinn gestört war. Sie zuckte nicht zusammen, als der Hals-Nasen-Ohren-Arzt keine Flüssigkeit in Adams Ohr finden konnte, und auch nicht, als der Neurologe ein MRT anordnete.

Als das MRT im Juli 2018 zurückkam, änderte sich alles. Es zeigte eine Masse in der Nähe des Stammes von Adams Gehirn. Es handelte sich wahrscheinlich um Krebs, sagte der Neurologe. Bald darauf erfuhren sie, dass er an einem Medulloblastom erkrankt war, einer Art von Hirntumor, der am häufigsten bei Kindern auftritt.

„Diese Nachricht war ein Schock“, sagt Claire. „Wir waren entsetzt.“

Adam war erst 31 Jahre alt. Das Paar hatte gerade neun Monate zuvor die Geburt ihres Sohnes Theo gefeiert. Sie waren beide aktiv und gesund.

Hirntumorbetreuer werden

Acht Jahre vor Adams Medulloblastom-Diagnose hatte Claire ihren Vater an Bauchspeicheldrüsenkrebs verloren. Sein Krebs wurde im Werkzeug gefunden, aber Claire sagt, dass die Behandlung, die er im MDAnderson erhielt, hervorragend war – so sehr, dass Claire und ihre Familie begannen, Spenden für MD Anderson zu sammeln.

Adam’s Diagnose brachte Claire zurück in diese Zeit. Sie stellte sich vor, wie sie mit 34 Jahren Witwe und alleinerziehende Mutter war. Das Paar hatte viele Höhen und Tiefen durchlebt. Sie hatten eine Fehlgeburt erlitten, und ihr Haus war bei den großen Regenfällen in Houston zweimal überschwemmt worden.

„Eine Zeit lang kämpfte ich mit Selbstmitleid“, sagt Claire. „Es schien, als hätten wir eine Pause verdient. Aber ich weiß, dass das nicht unbedingt so ist.“

Aber mit der Zeit begann Claire zu erkennen, dass sie die Werkzeuge, die sie während der Krebsbehandlung ihres Vaters gelernt hatte, nutzen konnte, um Adam zu helfen.

„Ich glaube eigentlich nicht, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht, aber ich weiß, dass man aus allem lernen kann“, sagt Claire. „Und ich wusste, dass die Erfahrungen meines Vaters mich auf die Diagnose meines Mannes vorbereitet haben.“

Spezialisiertes Hirntumorbehandlungsteam macht den Unterschied

Nachdem Adam in einem anderen Krankenhaus in Houston am Gehirn operiert wurde, kam er zur Protonentherapie ins MD Anderson. Diese hochgradig lokalisierte Art der Bestrahlung würde den Krebs angreifen und den Rest von Adams Gehirn schützen.

Bei Adams erstem Termin trafen er und Claire mit seinem multidisziplinären Behandlungsteam zusammen, das von dem Neuroonkologen Dr. John de Groot und dem Strahlenonkologen Dr. Arnold dela Cruz Paulino geleitet wurde.

Wenn Adam Komplikationen hatte, konnten ihm die Spezialisten seines Behandlungsteams die richtige Behandlung geben. Als er Probleme mit seinen Blutplättchen hatte, wurde er zu Dr. Vahid Afshar-Kharghan geschickt, der feststellte, dass Adam an einer zugrunde liegenden Blutkrankheit litt – der immunthrombozytopenischen Purpura.

„Uns wurde klar, dass man deshalb zu MDAnderson kommt“, sagt Claire. „

Hilfe bei der Hirntumorbehandlung annehmen

Während Adam sich der Behandlung unterzog, hatte Claire Mühe, den damit verbundenen Stress zu bewältigen. An einem typischen Tag brachte sie Theo in die Kindertagesstätte, ging zu einer Besprechung auf der Arbeit und verließ dann die Arbeit früher, um Adam zu einem Termin zu bringen.

„Es war ein schwieriges Gleichgewicht, aber unsere Familie und Freunde haben uns wirklich geholfen“, sagt sie. „Es gab so viel zu tun, dass ich mich nicht scheuen konnte, Hilfe anzunehmen.“

Familie und Freunde, insbesondere Adams Eltern und Claires Mutter, halfen beim Babysitten, Kochen und bei der Hausarbeit.

„Die Leute wurden richtig kreativ“, sagt Claire und erinnert sich an die Freunde, die das Paar für einen Wäscheservice anmeldeten, der die Wäsche abholte und zurückbrachte.

Nach sechs Wochen täglicher Protonentherapie-Behandlung begann Adam mit sechs Runden Chemotherapie mit den Medikamenten Lomustin, Carboplatin und Vincristin. Zurzeit hat er die Hälfte seiner Chemotherapie hinter sich.

Eine Verpflichtung, anderen Krebspatienten zu helfen

Da das Ende von Adams Behandlung in Sicht ist, tut Claire, was sie kann, um anderen Krebspatienten zu helfen. Am 4. Mai nimmt sie am ersten Swim Across America – Houston Open Water Swim teil, einer Spendenaktion zugunsten der pädiatrischen Onkologie und Neuro-Onkologie von MD Anderson.

Claire erfuhr zum ersten Mal von der Veranstaltung, als sie bei einem von Adams Terminen ein Flugblatt sah. Als ehemalige Highschool-Schwimmerin hatte Claire schon früher an Schwimmen für wohltätige Zwecke teilgenommen.

Sie fragte Dr. de Groot nach der Veranstaltung. Sie sah, wie seine Augen aufleuchteten, als er ihr erklärte, dass er der Mannschaftskapitän von MD Anderson war.

„Die Veranstaltung schien mir von Anfang an zu liegen, aber als ich sah, wie Dr. de Groot, der normalerweise sehr stoisch ist, sich dafür begeisterte, wollte ich noch mehr mitmachen“, sagt Claire. „Ich fand es toll, dass er und seine Krankenschwester Jennifer Johnson sich dafür interessierten, nachdem sie bereits so viel Zeit für ihre Patienten aufgewendet hatten.“

Claire hat bereits mehr als 10.000 $ gesammelt. Adam war beeindruckt, aber nicht überrascht von dem Engagement seiner Frau für die Sache. Während seiner Krebsbehandlung hat sich Claire immer wieder für andere eingesetzt, sei es, dass sie sich daran erinnerte, Fragen zu stellen, die er bei einem Arzttermin vergessen hatte, sich um ihren kleinen Sohn kümmerte oder sich mit allen Mitgliedern seines Behandlungsteams anfreundete.

„Das alles überrascht mich nicht“, sagt Adam. „Aber ich bin stolz auf sie.“

Swim Across America – Houston Open Water Swim findet am Samstag, 4. Mai, statt. Registrieren Sie sich oder spenden Sie noch heute.

Fordern Sie online oder telefonisch unter 1-877-632-6789 einen Termin bei MD Anderson an.