Die North Shore Navigators (Sommer-College; Futures Collegiate Baseball League) haben eine neue Eigentümerschaft enthüllt, da eine Gruppe unter der Leitung von Derek January das Team von Patrick A. Salvi übernimmt. Der Wechsel wurde am Donnerstag offiziell bekannt gegeben.
Januarys Bruder Jeff und sein Vater Don werden ebenfalls als geschäftsführende Gesellschafter fungieren. Alle drei sind an der North Shore geboren, aufgewachsen und leben immer noch dort. Sie bringen umfangreiche und vielfältige Baseball-Erfahrungen in die Leitung der Navigators ein.
„Mein Vater, Jeff und ich sind begeistert, dass sich uns diese Gelegenheit bietet“, sagte Derek January. „Wir freuen uns darauf, einige neue Ideen einzubringen, die mit dem Fundament aus Fans und Sponsoren, das (der frühere General Manager) Bill Terlecky und Pat während ihrer Zeit hier entwickelt haben, hervorragend funktionieren werden. Wir sind begeistert, dass wir die Chance haben, mit so vielen großartigen Menschen in dieser Gemeinde zusammenzuarbeiten. North Shore hat eine reiche Baseball-Geschichte, und wir freuen uns darauf, diese Tradition im historischen Fraser Field fortzusetzen.“
Derek wird das Tagesgeschäft der Navs leiten, nachdem er das Team in der Saison 2019 in der Rolle des Spielervermittlers unterstützt hat. Er war dafür verantwortlich, viele Spieler zu holen, die zur 30-Siege-Kampagne von North Shore beitrugen, die in einer Playoff-Teilnahme zum ersten Mal seit 2016 gipfelte.
January ist Miteigentümer von Expos Baseball, das in seinem neunten Jahr eines der erfolgreichsten Reiseprogramme in Neuengland ist. Expos Baseball hat mehr als 100 Spieler auf das College und mindestens acht auf die professionelle Ebene geführt. Neun ehemalige Expos-Spieler spielten im letzten Jahr für die Navs, darunter der FCBL All-Star Most Outstanding Pitcher und derzeitige UMass Lowell-Neuling Cam Seguin. January geht davon aus, dass die Verbindung zu den Navs noch viele Jahre andauern wird.
„Für die Navs zu spielen ist eine großartige Möglichkeit für unsere Kinder, sich weiter zu verbessern“, sagte January. „Es ist eine Ehre für mich, dass einige ‚unserer (Expos) Jungs‘ – einige, die sechs oder sieben Jahre lang im Programm gespielt haben – für die Navs spielen wollen. Das sind alles gute Spieler, die auf diesem Niveau spielen und auf und neben dem Spielfeld etwas bewirken können, und viele von ihnen kommen aus der Region. Hochkarätige Spieler aus der Region bei den Navs zu haben, ist für die Fans und die Gemeinde ein Volltreffer.“
Während seiner eigenen Karriere spielte January am Miami-Dade Junior College in Florida und wurde sowohl von den New York Yankees als auch den Milwaukee Brewers gedraftet. Auch seine beiden Söhne sind weiterhin aktiv: Ryan ist Catcher bei den Arizona Diamondbacks, und Dylan wird nach seinem Abschluss an der Swampscott High School im kommenden Frühjahr an der Franklin Pierce University spielen.
Alle drei Januars sind Mitglieder der Boston Park League Hall of Fame und damit die einzige Vater-Sohn-Kombination von mehr als 250 Personen, denen diese Ehre zuteil wird. Sie haben alle auch auf Division 1-Ebene als Schiedsrichter fungiert, unter anderem in der renommierten Cape Cod League und der New England Collegiate League.
Jeff, der über 20 Jahre in der Strafverfolgung tätig war, wird als Director of Operations für das Team tätig sein. Er war früher Fänger an der University of South Florida und UMass Amherst. Außerdem ist er Mitglied der North Shore Baseball League Hall of Fame.
Don, der in Lynn geboren wurde, spielte fünf Jahre lang Profi-Baseball und erreichte sogar die Triple-A-Ebene, nachdem er 1963 bei den Cleveland Indians unterschrieben hatte. Er war Schiedsrichter bei drei College World Series in Omaha, Nebraska, und vertrat die Major League Baseball bei zwei verschiedenen Schiedsrichterstreiks.
Salvi und Terlecky, der im August in den Ruhestand ging, hatten die Navs seit 2012 mit großem Erfolg geführt. In dieser Zeit waren die Navs zweimal FCBL-Organisation des Jahres, während die Besucherzahlen im Fraser Field jeden Sommer stiegen.
„Der heutige Tag ist bittersüß für mich“, sagte Salvi über den Verkauf. „Als ich entschied, dass es der richtige Zeitpunkt war, weiterzuziehen, war es unser Wunsch, einen lokalen Besitzer zu finden, der die große Navigators-Tradition für unsere wunderbaren Fans fortführen würde, und das haben wir mit den Januarys getan. Sie haben ihr ganzes Leben mit dem Baseball an der North Shore verbracht und freuen sich sehr darauf, das Erbe fortzuführen, das wir so hart aufgebaut haben. Wir möchten besonders Bill Terlecky für seine jahrelangen Dienste für die Navigators und die Stadt Lynn danken.“
„Wir freuen uns sehr, die January-Familie in der Futures League willkommen zu heißen“, sagte FCBL Commissioner Joe Paolucci. „Die Januarys sind seit Jahrzehnten ein Synonym für Baseball an der North Shore und es besteht kein Zweifel, dass sie die große Tradition, die die Salvi Group und Bill Terlecky in Fraser Field aufgebaut haben, fortsetzen werden.“